2 de dezembro – Dois caixotes de lixo transparentes adjacentes em Londres tornaram-se palco de um debate silencioso mas acalorado em 2015, enquanto fumadores largavam as suas beatas para resolver questões candentes. Qual é o melhor jogador de futebol do mundo, Lionel Messi ou Cristiano Ronaldo?
A maior rivalidade profissional no futebol do século 21 provou ser um canal eficaz como forma de encorajar as pessoas a usar bitucas de cigarro.
Mas, 10 anos depois, as discussões continuam enquanto a dupla tenta se tornar o primeiro homem a disputar seis Copas do Mundo.
Ronaldo e Messi marcaram cada um mais de 800 gols pelo clube e pela seleção, ganhando nove Ligas dos Campeões e 13 troféus da Bola de Ouro.
Enquanto os adeptos de Messi afirmam que vencer o Campeonato do Mundo com a Argentina em 2022 o coloca no topo, os admiradores de Ronaldo apontam para os seus títulos nas principais ligas europeias, os seus 954 golos, incluindo 143 pelo seu país, e os seus 226 jogos por Portugal, tornando-o no jogador internacional masculino com mais internacionalizações.
Os torneios do próximo ano nos Estados Unidos, Canadá e México, quando Ronaldo terá 41 anos e Messi 39, serão certamente os últimos.
copa do mundo 2006
Ronaldo tinha 21 anos e Messi quase 19 quando fez sua primeira aparição na Alemanha e se tornou o mais jovem artilheiro de seu país em Copas do Mundo.
Messi não jogou nas quartas de final e a Argentina perdeu para os donos da casa na disputa de pênaltis. No dia seguinte, Ronaldo marcou o pênalti decisivo na disputa de pênaltis contra a Inglaterra, mas as semifinais terminaram em desgosto, com a derrota de Portugal para a França.
copa do mundo 2010
O capitão português Ronaldo marcou apenas um gol contra a África do Sul, mas Portugal perdeu para a campeã Espanha nas oitavas de final.
Messi, que não conseguiu marcar na competição quando a Argentina perdeu para a Alemanha pelo segundo ano consecutivo, enfrentou críticas intensas em seu país, com torcedores acusando-o de se importar menos com seu país do que com seu clube, o Barcelona.
copa do mundo 2014
Portugal teve uma temporada inesquecível, com Ronaldo, cuja carreira de jogador estava em dúvida devido a uma lesão no joelho, marcando apenas um golo e sendo eliminado da fase de grupos.
No entanto, agora capitão do seu país, Messi se destacou, marcando em todas as partidas da fase de grupos e ganhando o prêmio de Jogador do Ano pelo quarto ano consecutivo.
No entanto, a Argentina perdeu para a Alemanha na final. O choroso troféu da Bola de Ouro de Messi também não serviu de consolo.
Nos dois anos seguintes, a Argentina perdeu para o Chile nas finais da Copa América e da Copa América Centenário, ambas nos pênaltis. Desolado, Messi anunciou sua aposentadoria do futebol internacional, mas depois retirou sua decisão.
copa do mundo 2018
Argentina e Portugal perderam na segunda rodada. Messi marcou apenas um gol na fase de grupos, perdendo para a França nas oitavas de final.
Ronaldo, que venceu o Campeonato Europeu com Portugal há dois anos, marcou três gols no jogo de abertura do grupo contra a Espanha (empate 3-3). No entanto, perdeu um pênalti contra o Irã e Portugal perdeu para o Uruguai na segunda fase.
No ano seguinte, Ronaldo marcou três gols nas semifinais para ajudar Portugal a conquistar seu primeiro título da Liga das Nações.
copa do mundo 2022
Portugal impressionou, mas não foi por causa de Ronaldo, que ficou no banco de suplentes na fase a eliminar depois de perder nos quartos-de-final.
Porém, Messi contribuiu para a equipe do início ao fim.
Ele se tornou o primeiro jogador a marcar em todas as rodadas da Copa do Mundo, marcando sete gols entre a fase de grupos e a final, marcando duas vezes contra a França e convertendo o primeiro pênalti na vitória da Argentina por 4 a 2 nos pênaltis.
Messi finalmente igualou Diego Maradona no coração dos torcedores argentinos.
Por razões muito diferentes, o torneio de 2022 parecia ser o fim do caminho para a Copa do Mundo para as duas estrelas idosas, mas parece que outra brecha está reservada para elas. Reuters
