Uma cidade do Mississippi removeu um monumento confederado que ficava na praça do tribunal desde 1910 – uma imagem que permaneceu fortemente ocultada nos últimos quatro anos, um símbolo da divisão duradoura da comunidade sobre como lembrar o passado.
O primeiro prefeito negro de Granada em duas décadas parece determinado a levar adiante o plano da cidade de transferir o monumento para outras terras públicas. Uma laje de concreto já foi colocada atrás de um quartel de bombeiros a cerca de 5,6 quilômetros da praça.
Mas pode haver uma nova luta. Um legislador republicano de outra parte do Mississippi escreveu às autoridades de Granada que acredita que a cidade está violando uma lei estadual que restringe a realocação de memoriais ou monumentos de guerra.
A Câmara Municipal de Granada votou pela remoção do monumento algumas semanas depois, em 2020 George Floyd foi morto pela polícia Em Mineápolis. A votação pareceu oportuna: os legisladores do Mississippi não Aposentar a última bandeira nacional Nos Estados Unidos, isso apresenta especificamente símbolos de guerra confederados.
As lonas foram erguidas logo após a votação, cobrindo o soldado confederado e as costas em que ele estava. Mas apesar das pessoas se queixarem da monstruosidade, a mudança foi adiada por orçamentos apertados, burocracia estatal ou lentidão política. As explicações variam dependendo de quem é questionado.
Um novo prefeito e um novo conselho municipal tomaram posse em maio, prontos para agir. No dia 11 de setembro, sem aviso prévio, a polícia bloqueou o trânsito e uma equipe de trabalho desmontou a estrutura de pedra de 6,1 metros.
“Estou feliz por ver que foi transferido para um local diferente”, disse Robin Whitfield, um artista com um estúdio perto da praça histórica de Granada. “Isso representa que algo mudou.”
Ainda assim, Whitefield, que é branco, disse que gostaria que os líderes de Granada tivessem convidado a comunidade a dialogar sobre o símbolo, para preencher a lacuna entre aqueles que sentem que a sua remoção está a apagar a história e aqueles que o vêem como um lembrete diário da supremacia branca. . . Ele foi uma das poucas pessoas que viu um guindaste elevar partes do monumento em um caminhão-plataforma.
“Ninguém nunca falou sobre isso, exceto para gritar no Facebook”, disse Whitfield.
O prefeito Charles Latham disse que o monumento tem sido uma “figura bastante polêmica” na cidade de 12.300 habitantes, onde cerca de 57% dos residentes são negros e 40% brancos.
“Eu entendo que as pessoas tinham famílias e pertences para lutar e morrer naquela guerra e deveriam estar orgulhosas de suas famílias”, disse Latham. “Mas você entende que tem gente que foi oprimida por isso, pela bandeira confederada. Tanto ódio e violência contra pessoas de cor foram cometidos sob a cor dessa bandeira.”
A cidade recebeu permissão do Departamento de Arquivos e História do Mississippi para remover o monumento confederado conforme necessário. Mas a representante de Picayune, Stacey Hobgood-Wilks, disse que o local do corpo de bombeiros é inadequado.
“Estamos preparados para buscar os meios que forem necessários para garantir que a estátua seja transferida para um local mais adequado e apropriado”, escreveu ele, sugerindo um cemitério confederado perto da Praça do Tribunal como alternativa. Ele disse que a Associação do Cemitério de Senhoras está disposta a dar à cidade uma parcela para que isso aconteça.
O monumento confederado de Granada é um entre centenas no Sul, a maioria dos quais foram dedicados no início do século XX, quando grupos como as Filhas Unidas da Confederação tentaram moldar a narrativa histórica glorificando o mito perdido da Guerra Civil.
Os monumentos, muitos dos quais estão fora do tribunal, passaram desde então a ser alvo de um escrutínio renovado. Reconhecidamente supremacistas brancos Pessoas que posaram com bandeiras confederadas em fotos postadas online foram mortas Nove negros Dentro da histórica Igreja Metodista Episcopal Africana Emanuel em Charleston, Carolina do Sul, em 2015.
O monumento de Granada apresenta um retrato do presidente confederado Jefferson Davis e uma bandeira de batalha confederada. Foi inscrito com elogios aos “homens nobres que marcharam sob a bandeira das estrelas e das barras” e às “mulheres nobres do Sul” que “deram aos seus entes queridos a conquista ou a morte pelo nosso país pela verdade e pela justiça”.
Meio século depois de sua inauguração, uma marcha sufragista evocou imagens simbólicas do monumento. Quando o reverendo Martin Luther King Jr. e outros líderes dos direitos civis detiveram Uma manifestação em massa no centro de Granada em junho de 1966Robert Greene, da Conferência de Liderança Cristã do Sul, subiu no pedestal e colocou uma bandeira americana sobre a foto de Davis.
O cemitério é um local que o próprio Latham apoiou anteriormente como um novo local para o monumento, mas ele disse que agora é tarde demais para mudar, já que a cidade já orçou US$ 60 mil para a realocação.
“Então, quem vai reembolsar a cidade pelos US$ 30 mil que já gastamos na mudança?” “Você deveria ter aparecido há um ano e meio, dois anos antes de a cidade chegar a este ponto”, disse ele.
Vários outros monumentos confederados no Mississippi foram realocados. Em julho de 2020, uma estátua de um soldado confederado foi removida de um local proeminente Universidade do Mississipi num cemitério da guerra civil numa parte isolada do campus de Oxford. Em maio de 2021, um monumento confederado com três soldados foi removido do exterior Tribunal do condado de Lowndes Em outro cemitério com soldados confederados em Columbus.
Lori Chavis, membro do Conselho Municipal de Granada, disse que, como o monumento foi coberto por uma lona, ”não passa de mais divisão em nossa cidade”.
Ele disse que apoia a mudança do monumento, mas está preocupado com uma ação judicial. Ele admite que as pessoas provavelmente não sabiam até recentemente que isso iria reaparecer.
“Está escondido na floresta e nem é visível atrás do corpo de bombeiros”, disse Chavis. “E acho que foi isso que incomodou alguns cidadãos.”
