LAS VEGAS – Os New York Knicks têm um novo lema – eles sempre “encontram uma maneira de vencer”.
Em 16 de dezembro, OG Anunoby marcou 28 pontos na vitória por 124-113 sobre o San Antonio Spurs nas finais da Copa da NBA, encerrando uma seca de 52 anos de troféus.
O atacante Anunoby fez cinco cestas de 3 pontos e o armador Jalen Brunson marcou 25 pontos na vitória de Nova York sobre sua primeira medalha de prata desde as finais da NBA de 1973 na T-Mobile Arena em Las Vegas.
San Antonio entrou na final cheio de confiança depois de derrotar o melhor colocado e campeão da NBA, Oklahoma City, nas semifinais, graças à grande jogada do fenômeno francês Victor Wembaneyama.
No entanto, o desempenho tenaz em todos os aspectos do Nova York manteve Wenbangyama sob controle, limitando-o a 18 pontos, ao mesmo tempo em que exibia um desempenho ofensivo equilibrado.
Sete jogadores do Knicks marcaram dois dígitos, com Anunoby e Brunson apoiados por Karl-Anthony Towns (16 pontos), Jordan Clarkson (15 pontos) e Tyler Kolek (14 pontos), com Josh Hart e Mikal Bridges marcando 11 pontos cada.
Mitchell Robertson desempenhou um papel fundamental defensivamente fora do banco, pegando 15 rebotes com dois bloqueios.
“OG Anunoby, Tyler Kolek, Jordan Clarkson, Mitchell Robertson, eles jogaram com todo o coração esta noite”, disse Brunson, que foi eleito o Jogador Mais Valioso do torneio.
“Não podemos vencer sem eles…Encontramos uma maneira de vencer, mesmo por 10 pontos ou algo assim. Esse é o nosso lema daqui para frente – vamos encontrar uma maneira.”
O técnico do Knicks, Mike Brown, disse que conquistar o título é um bom presságio para suas esperanças de vencer as finais da NBA em seu primeiro ano no cargo.
“Sempre que posso participar de um evento onde posso ser o último a pendurar um banner, especialmente no icônico MSG (Madison Square Garden), levo isso a sério”, disse ele.
“E todos nós levamos isso a sério.”
Pelo San Antonio, Dylan Harper liderou o placar saindo do banco com 21 pontos, e De’Aaron Fox foi titular com 16 pontos.
Um Wembaneyama emocionado conteve as lágrimas na coletiva de imprensa pós-jogo, mostrando que estava de luto pela morte de seu ente querido.
“Sinto muito, mas perdemos alguém hoje”, disse ele, fez uma pergunta e saiu.
O técnico do Spurs, Mitch Johnson, afirmou que as deficiências gerais, e não o desempenho de Wenbanyama, foram a causa da derrota.
“Acho que lutamos mais como equipe…perdemos muitos rebotes ofensivos, então doeu sair na transição”, disse ele. “Quando jogamos com o espaço certo, o espaçamento certo, o ritmo certo, tivemos uma aparência realmente boa. E perdemos isso. Acho que provavelmente foi mais um problema de equipe do que pensei que Victor estava enfrentando pessoalmente.”
Mas Johnson acredita que San Antonio tem muito a desenvolver enquanto persegue Oklahoma City pelo primeiro lugar na Conferência Oeste.
“Conseguimos jogar um jogo muito competitivo contra uma equipa muito, muito boa”, acrescentou. “Uma equipa experiente que já passou por situações semelhantes. Penso que poder sentir esses jogos, trabalhar neles e estar no momento desses jogos é uma experiência valiosa.” AFP
