Santo Antônio – O New York Knicks conquistou três vitórias consecutivas na National Basketball Association (NBA) e visitará o San Antonio Spurs no dia 31 de dezembro (manhã de 1º de janeiro, horário de Cingapura), em um confronto entre os melhores times da liga que poderá criar uma repetição das finais da Copa da NBA de 2025.
Os Knicks e Spurs se enfrentaram nas finais do torneio da temporada da NBA em 16 de dezembro em Las Vegas.
Os Knicks venceram por 124-113 em um jogo que não contou para a classificação da temporada regular.
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Desde então, as duas equipes venceram cinco dos sete jogos cada, mas a maior diferença está nos últimos jogos. Nova York, que detém recordes de 23-9, segue para o Texas após uma vitória por 130-125 em Nova Orleans em 29 de dezembro.
Para os Knicks visitantes, Jalen Brunson (28 pontos, 10 assistências), OG Anunoby (23 pontos, 11 rebotes) e Karl-Anthony Towns (12 pontos, 12 rebotes) registraram duplas duplas cada. Mohamed Diawara marcou 18 pontos, o melhor da carreira, e Myles McBride, jogando sua primeira partida desde 7 de dezembro com uma torção no tornozelo esquerdo, somou 14 pontos saindo do banco.
“Encontramos uma maneira de vencer”, disse Brunson. “Estamos nos sentindo mais confiantes como equipe, não necessariamente no quarto período, mas entendemos que o início (29 de dezembro) foi inaceitável e tivemos que encontrar uma maneira de vencer o jogo de onde estávamos”. Como resultado, conseguimos ganhar muita confiança um do outro.
“Mas tínhamos de começar melhor. E, para ser honesto, tínhamos de jogar melhor durante todo o jogo.”
Os Knicks venceram 15 dos últimos 18 jogos, incluindo a final da Copa da NBA.
O San Antonio, por outro lado, perdeu duas derrotas consecutivas, sendo a mais recente uma derrota em casa por 113-101 contra o Cleveland Cavaliers, no dia 29 de dezembro. O Spurs tinha uma vantagem de dois pontos no quarto período, mas ela desmoronou e o Cleveland avançou e assumiu o controle.
“Às vezes havia uma sensação de desespero desnecessário”, disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson. “E provavelmente há algumas razões para isso. Às vezes é a motivação, às vezes é tentar fazer jogadas, às vezes é tentar ser agressivo, às vezes é tentar aumentar a vantagem, às vezes é tentar diminuir a vantagem onde você não consegue uma jogada de seis pontos.”
O colapso tardio refletiu a derrota em casa dos Spurs por 127-114 para o Utah Jazz em 27 de dezembro, quando os Spurs se recuperaram no início do quarto período para empatar o placar, mas entraram em colapso no final.
San Antonio venceu oito jogos consecutivos, excluindo a final da Copa da NBA, mas sofreu duas derrotas em três dias.
A estrela do Spurs, Victor Wembaneyama, disse: “Mesmo se vencermos, nunca devemos ficar muito altos, e mesmo se perdermos, nunca devemos ficar muito baixos.”
“Esta temporada é um período de transição para nós porque saímos de um período muito difícil e tivemos bastante sucesso. Jogos muito exigentes, relatórios de olheiros e adversários mentalmente exigentes, e depois temos que ser capazes de nos acalmar.”
Enquanto isso, em um jogo da NBA em 30 de dezembro, o novato VJ Edgecomb fez um arremesso de 3 pontos faltando 1,7 segundos para o final da prorrogação, dando ao Philadelphia 76ers uma vitória por 139-136 sobre o Memphis Grizzlies.
Tyrese Maxey e Joel Embiid lideraram o 76ers com 34 pontos cada, e Edgecombe terminou com 25 pontos.
Liderado pelos 27 pontos, sete bloqueios, sete rebotes e seis assistências de Derrick White, o Boston Celtics venceu o Utah por 129-119, apesar de Keyontae George, do Jazz, ter marcado 37 pontos.
Em Los Angeles, o líder da Conferência Leste, Detroit Pistons, derrotou o Los Angeles Lakers por 128-106, encerrando sua seqüência de derrotas em duas.
Pelo Lakers, Cade Cunningham liderou o Detroit com 27 pontos e Luka Doncic marcou 30 pontos.
O Los Angeles Clippers derrotou o Sacramento Kings por 131 a 90, atrás dos 33 pontos de Kawhi Leonard. Reuters, AFP
