Singapura – O extremo de Singapura Nicky Melvin Singh, carinhosamente conhecido como a ‘Boca’ do Albirex Niigata, ganhou o apelido por ser um tagarela. Ele também tende a ser capturado em fotos simples, com foco profundo e mandíbulas bem abertas.
Perdendo por 1 a 1 para Balestier Khalsa em uma partida de ida e volta da Copa de Cingapura em 6 de novembro, o banco do White Swans poderia ter sido perdoado por pensar que o jovem de 23 anos estava sendo outro “falador” quando disse a um de seus colegas substitutos: “Não se preocupe, você vai ficar bem. Quando entrar, você marcará.”
Mas o substituto provou que estava disponível, cabeceando um cruzamento do dinamarquês Khayyam aos 98 minutos para fazer o 3-2.
Com sua segunda vitória no round robin da Copa de Cingapura, eles agora estarão na disputa por uma das duas vagas nas semifinais entre os campeões Lion City Sailors e BG Tampines Rovers.
Ele comemorou bebendo um hotpot picante a pedido de seu bom amigo George Ng, mas também é um lembrete de sua boa forma antes da próxima partida do Albirex na Copa de Cingapura contra o Tanjong Pagar United, no Jurong East Stadium, em 23 de novembro.
Ele marcou três gols em cinco jogos do campeonato e da copa em apenas 177 minutos nesta temporada, mais de dois gols em suas 43 partidas anteriores pelo clube e reflete seu retorno do inferno de lesões.
Em 2024, ele rompeu o ligamento cruzado anterior (LCA) do joelho direito enquanto jogava um amistoso pelo time amador da Associação Esportiva das Forças Armadas de Cingapura.
Como na época era militar em tempo integral, ele passou por fisioterapia no hospital, mas não por reabilitação específica para futebol, e por fim passou por uma rodada de reabilitação.1/2 Leva anos para encaixar a partida.
Nicky disse ao Sunday Times: “Foi uma época sombria. Quando me machuquei, não conseguia andar, não conseguia tomar banho, não conseguia dormir direito porque sentia dores constantes.”
“Ouvi dizer que os jogadores nunca mais são os mesmos depois de uma lesão no ligamento cruzado anterior, por isso duvidei de mim mesmo e perguntei-me se deveria continuar a ser jogador profissional.
“Mas eu disse a mim mesmo que este é o momento de pensar e refletir sobre o que quero da vida. No final das contas, olhei os detalhes para me aprimorar.
“O apoio da minha família e amigos também me manteve forte e me ajudou a focar no caminho da recuperação.”
Nascido de pai punjabi de Cingapura e mãe filipina, Nicky cresceu amando futebol em uma família louca pelo Manchester United.
Em 2021, ainda jogador sub-21 do Tampines, ele literalmente mostrou seu desejo de ir longe aos 18 anos quando aceitou a oferta do assistente técnico do Albirex, Jasinder Singh, de ir a Jurong East para um teste, o que levou a uma oferta de contrato.
“Eu conhecia a cultura e o profissionalismo deles japoneses, como começar o treino uma hora mais cedo, mas também queria crescer como jogador de futebol, então aceitei a oferta”, disse Nicky. Ele admitiu que estava exausto com a intensidade do Albirex.
Depois de fazer 1,1/2A uma hora de carro de sua casa em Tampines para treinar das 9h às 11h, ele dormiu no vestiário para evitar um longo deslocamento para a sessão das 17h às 19h. Ele fez um curso online na Temasek Polytechnic das 17h às 18h usando seu kit e correu para o campo de treino assim que a aula terminou.
Mas tudo valeu a pena, pois ele venceu a Premier League de Cingapura com o Albirex em 2022 e 2023, e disputou os SEA Games em ambos os anos antes de ingressar no exército.
Provando que pode combinar o futebol profissional com o acadêmico, Nicky deu um passo além e está no primeiro semestre cursando bacharelado em Engenharia Elétrica na Universidade Nacional de Cingapura.
Jasinder disse ao ST: “Nikki passou por muita coisa, mas ele é um garoto inteligente.
“Quando ele era jovem, ele só queria marcar gols e dar assistências. Agora ele tem uma visão geral do que precisa fazer pelos companheiros para ter sucesso individual e chegar à seleção nacional.
“À medida que envelhece, a sua compreensão do jogo em equipa e do seu papel dentro da equipa torna-se mais madura. Ele já não se precipita e escolhe cada vez mais o momento certo para fazer a coisa certa.”
O animado atacante de 1,76 m diz que agora é a hora e espera que sua “imprevisibilidade caótica” chame a atenção do comitê de seleção nacional para a Copa da Ásia de 2027, na Arábia Saudita.
Qualificações históricas do Lions
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“Antes da lesão, eu era um driblador bastante chamativo. Mas agora sinto que sou mais eficaz na forma como dribla, passo e seguro a bola. É como um novo joelho, então fiquei mais forte enquanto me adaptava ao novo estilo.”
“No curto prazo, quero voltar de uma lesão e contribuir com mais gols e assistências fora do banco e ser um super substituto. E, no longo prazo, quero pegar um avião para a Arábia Saudita”. Isso é algo que todos deveriam pensar como jogadores locais.”
“Meu ex-técnico Yoshinaga (Kazuaki) costumava dizer que não sabia se conseguiria uma Nikki Melvin Singh de ponta no jogo ou uma Nikki Melvin Singh mediana. Ele disse que a consistência era muito importante e é isso que pretendo desafiar por uma posição na seleção nacional”, acrescentou.
Enquanto isso, o Hougang United continuou seu ressurgimento sob o comando do técnico tailandês Panarai Pansiri, derrotando o Geylang International por 3 a 0 na fase round-robin da Copa de Cingapura em Our Tampines Hub, em 22 de novembro.
Os Cheetahs empataram provisoriamente com o Albirex no topo da tabela depois de duas vitórias consecutivas, graças aos gols de Nabilai Kibungchi, Farhan Zulkifli e Chonlawit Kanuenkid no segundo tempo.
