CINGAPURA – Para reforçar as suas salvaguardas em matéria de saúde e bem-estar animal, bem como de saúde e segurança públicas, o Serviço Animal e Veterinário (AVS) está a rever a Lei dos Animais e Aves.
AVS, um grupo dentro do Conselho de Parques Nacionais (NParks), também está revendo seu código de bem-estar animal para a indústria de animais de estimação para abordar a negligência em áreas como higiene e hospedagem.
Estas decisões foram tomadas cinco anos depois de a agência ter iniciado a sua primeira revisão em agosto de 2019, depois de as funções relacionadas com os animais da Autoridade Agroalimentar e Veterinária terem sido transferidas para o NParks.
Em declarações ao The Straits Times, o diretor-geral da AVS Chang Siow Foong disse: “(As revisões) incluirão penalidades ao abrigo da Lei (Animais e Aves), para garantir que permanecem eficazes na dissuasão de atos de crueldade e abuso contra animais”.
A revisão surge na sequência de vários casos que foram notícia nos últimos anos. Recentemente, no que os promotores chamaram “um dos piores casos de crueldade contra animais”Barrie Lin Pengli, 32, foi acusado em tribunal depois de desabafar suas frustrações ao abusar de gatos na área de Ang Mo Kio.
Além de chutá-los e sufocá-los, ele também matou dois gatos, jogando-os de andares altos em blocos do Housing Board (HDB). A promotoria pediu 24 meses de prisão e ele será sentenciado em 13 de novembro.
A Sociedade para a Prevenção da Crueldade contra os Animais (SPCA) informou em outubro de 2023 que investigou 862 casos de crueldade e preocupações com o bem-estar entre julho de 2022 e junho de 2023 – o maior desde o mesmo período entre 2011 e 2012.
E só em 2023, houve uma série de casos chocantes que atraíram a ira dos amantes dos animais – entre eles, a prisão de um adolescente flagrado em vídeo tentando praticar atos obscenos em um gato fora de um apartamento HDB, e um caso de dois gatos emaciados encontrados trancados em uma gaiola com os restos mortais de três outras pessoas em um apartamento alugado em Jalan Minyak por mais de um mês.
De acordo com a atual Lei de Animais e Aves, qualquer pessoa considerada culpada de tal crime, incluindo o abandono de qualquer animal, pode ser presa por até 18 meses, multada em até US$ 15 mil, ou ambas. Os infratores reincidentes podem pegar até três anos de prisão e multa de até US$ 30 mil ou ambos.
Aqueles que negligenciam ou abandonam seus animais de estimação pela primeira vez podem ser multados em no máximo US$ 10 mil, presos por até 12 meses, ou ambos. Os infratores reincidentes enfrentam multa de até US$ 20.000, prisão de até dois anos ou ambos.
No entanto, cerca de 95 por cento dos casos notificados à AVS não são fundamentados.
“Ao tomar medidas coercivas para qualquer caso que envolva crueldade e abuso animal, a AVS adota uma abordagem holística ao considerar a ação mais apropriada a ser tomada contra os infratores e considera o perfil do infrator, as circunstâncias do caso e se há alguma ação atenuante fatores”, disse o Dr. Chang.
“Quando fazemos tudo isso, na verdade colocamos a saúde e o bem-estar dos animais em primeiro plano, de modo que isso continua sendo fundamental para o que temos tentado alcançar nos últimos cinco anos”, acrescentou.
Em sua revisão do Código de Bem-Estar Animal para a indústria de animais de estimação, o Dr. Chang disse que a AVS também está analisando a falha no dever de cuidado dos tratadores e dos alojamentos para animais de estimação.
De acordo com o código existente, essas empresas são responsáveis quando animais de estimação são deixados aos seus cuidados. Os animais não devem ser manuseados de maneira que possa causar ferimentos ou sofrimento, e não devem ser deixados sem vigilância.
O Dr. Chang disse que todas as instalações comerciais de hospedagem para animais de estimação precisam ser licenciadas e, com base nas informações recebidas, 12 operadores não licenciados foram responsabilizados no primeiro semestre de 2024.
Após a morte de um Corgi que caiu da mesa do tratador e ficou enforcado até a morte pela coleira, Os membros do Parlamento (MPs) levantaram preocupações em 9 de setembro sobre as penalidades por negligência nas instalações de tratamento de animais de estimação. Eles perguntaram se há planos para introduzir requisitos de licenciamento semelhantes aos que regem os criadores e pensionistas de animais de estimação.
Numa resposta por escrito, o Ministro do Desenvolvimento Nacional, Desmond Lee, disse que a NParks foi notificada do incidente e que as investigações estavam em curso, tornando inadequado comentar.
As violações do Código não são classificadas como crimes e, nos primeiros sete meses de 2024, a Associação de Consumidores de Singapura recebeu duas reclamações relacionadas com tratadores de animais de estimação.
O Dr. Chang disse que ao longo dos anos, a AVS concentrou-se em ter uma abordagem baseada na ciência para a gestão de animais comunitários e em elevar os padrões dos sectores veterinário e de animais de estimação, bem como na sensibilização do público.
Por exemplo, quando o regime de licenciamento de gatos de estimação entrou em vigor em 1 de setembro de 2024, os proprietários podem solicitar licenças para os membros da sua família felina, o que significa que os residentes dos apartamentos HDB estão legalmente autorizados a manter gatos pela primeira vez desde 1989.
O dia 1º de setembro marcou o início de um período de transição de dois anos até 31 de agosto de 2026, para ajudar os proprietários de gatos a facilitar as mudanças. Ao final do período de transição, todos os gatos de estimação deverão ter microchip e licença.
“Internamente, temos trabalhado na biovigilância e na biossegurança para que possamos reforçar a nossa biossegurança nas fronteiras e, ao mesmo tempo, melhorar o controlo da saúde animal aqui”, disse o Dr.
“Também lançamos a iniciativa de financiamento de pesquisas em biovigilância para fortalecer nossa abordagem One Health. Estamos procurando novas ferramentas que nos ajudem na modelagem de doenças e para garantir que a saúde pública esteja realmente protegida”, acrescentou.
Vendo como um caminho holístico para o bem-estar animal funcionou para a AVS nos últimos cinco anos, a agência continua esta abordagem, que inclui eventos de sensibilização como o Pets’ Day Out.
