Teerão testemunhou os seus maiores protestos antigovernamentais em décadas, à medida que as manifestações se espalhavam por dezenas de distritos da capital e pela grande área metropolitana de cerca de 16 milhões de pessoas.
As forças de segurança pareciam estranhamente contidas ali durante várias horas na noite de quinta-feira. Nas zonas onde as multidões eram particularmente elevadas, a polícia e as unidades de segurança evitaram em grande parte confrontos directos, levantando questões sobre se as autoridades estariam a conter-se deliberadamente.
Essa moderação, no entanto, parece mais selectiva e estratégica do que absoluta. Embora Teerã tenha adotado uma visão relativamente cautelosa, relatórios de cidades e províncias menores de todo o país contam uma história mais violenta.
Mais de 40 pessoas foram mortas desde que os protestos começaram há quase duas semanas, de acordo com várias organizações iranianas de direitos humanos, incluindo o grupo curdo iraniano de direitos humanos Hengao, com sede na Alemanha, e a agência de notícias ativista de direitos humanos (Harana), com sede nos EUA.
A equipa de verificação da BBC Pérsia confirmou as identidades de pelo menos 21 pessoas através de entrevistas com familiares, muitos dos quais foram mortos nas áreas de maioria curda das províncias de Laurestan e Ilam e Kermanshah. Evidências de vídeo obtidas pela BBC mostram as forças de segurança atirando diretamente contra os manifestantes. Pelo menos quatro forças de segurança também foram mortas.
O Líder Supremo do Irão, Aiatolá Khamenei, emitiu um aviso severo, declarando que a República Islâmica “não recuará face aos detractores”. Abordando a agitação num discurso na sexta-feira, ele descreveu os protestos como sabotagem de inspiração estrangeira.
Referindo-se aos danos materiais em Teerão, ele disse que os manifestantes destruíram os seus próprios edifícios “só para agradar ao presidente dos Estados Unidos”.
Após a detenção do Presidente venezuelano Nicolás Maduro pelos EUA, muitos na liderança do Irão estão preocupados que os EUA possam estar a levar a sério as suas ameaças, especialmente depois da guerra de 12 dias com Israel em Junho passado, durante a qual os EUA bombardearam as instalações nucleares do Irão e enfraqueceram grupos militantes apoiados pelo Irão.
É possível que estes desenvolvimentos possam encorajar Washington a atacar o Irão sem receio de retaliações significativas.
O presidente Donald Trump cresceu com cálculos de governo. Quase desde o início dos protestos, Trump emitiu repetidos avisos a Teerão, dizendo que os Estados Unidos responderiam com força se manifestantes pacíficos fossem mortos.
Numa entrevista recente a uma rádio dos EUA, Trump disse que o Irão seria “fortemente atingido” se repetisse os massacres vistos durante golpes anteriores. Até agora, ele atribuiu algumas das mortes aos “passos”, mas sublinhou que as autoridades iranianas foram “informadas com muita veemência” sobre onde estava a linha vermelha.
Não está claro se estes avisos podem estar por trás da resposta do regime. Em Teerão, onde o custo simbolicamente é maior, as forças de segurança parecem estar a exercer contenção para evitar a imagem de um enorme derramamento de sangue. Tiros foram ouvidos em Teerã na noite de quinta-feira, mas foi difícil verificar exatamente o que estava acontecendo na cidade devido aos apagões da Internet.
Mas fora da capital, a repressão tem sido rápida e mortal.
Durante protestos em massa no Irão em 2022, após a morte da mulher curda Mahsa Amini sob custódia policial em Teerão, mais de 500 pessoas foram mortas, dizem grupos de direitos humanos. O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), juntamente com as suas milícias aliadas e a polícia anti-motim, desempenhou um papel fundamental na repressão violenta desses protestos.
Historicamente, a República Islâmica tem dependido de um sistema de segurança em camadas para reprimir protestos em massa. Juntamente com a polícia de choque, o governo destaca a milícia Basij – uma força paramilitar voluntária sob o controlo do IRGC – que muitas vezes opera à paisana.
Em situações mais intensas, o comando passou da polícia para os comandantes do IRGC, indicando que a agitação estava a ser tratada como uma ameaça à segurança nacional e não como um distúrbio civil. A escalada é geralmente precedida por uma dura repressão, incluindo prisões em massa e uso de força letal.
O presidente iraniano, Massoud Pezeshkian, apelou à tolerância do que descreve como “protestos legítimos”, mas a sua autoridade é limitada. O controlo final sobre a política de segurança cabe ao Líder Supremo e não ao Presidente.
As abordagens actuais sugerem que o governo está a ganhar tempo, tentando reprimir os manifestantes, limitando as vítimas em áreas visíveis e evitando ultrapassar limites que possam provocar retaliação estrangeira directa.
