Mais ou menos na metade do novo documentário de viagem do diretor Josh Greenbaum, “Will & Harper”, o comediante Will Ferrell olha no carro para seu amigo e colaborador de longa data Harper Steele e diz, já rindo: “Aqui vai uma pergunta: o que você acha? um motorista pior do que uma mulher?
Nesse ponto, a dupla está há mais de uma semana na turnê cross-country de 16 dias que serve de base para o filme, que explora como se assumir como transgênero pode mudar uma amizade, com uma trilha sonora emocionante e digna de estrada. músicas. E a resposta falso-entusiasmada de Steele “f — you” sinalizou o quão longe os amigos, que se conheceram no set do programa “Saturday Night Live” da NBC em 1995, chegaram desde seu primeiro dia de turnê.
“Josh nos avisou que nos primeiros dias seria estranho, mas no terceiro dia você esqueceria que a câmera estava lá. E isso é verdade”, disse Ferrell à NBC News sobre as filmagens do documentário, lançado sexta-feira na Netflix, em entrevista a Greenbaum e Steele. “No terceiro dia, você está tão tranquilo quanto estaria se as câmeras não estivessem lá, e acho que isso corresponde ao que você está vendo.”
Embora Ferrell tenha demorado um pouco mais para começar a contar piadas sobre motoristas mulheres e “racks” de aço, eles partiram de Nova York para Indiana – onde assistiram ao pôr do sol em um estacionamento do Walmart, com uma variedade ridícula de Pringles – em torno da marca de três dias. E, finalmente, o que começa como uma série de conversas cautelosas sobre os fundamentos da transição evolui para conversas tocantes e muitas vezes engraçadas sobre saúde mental e vida autêntica à medida que se aventuram mais profundamente no Centro-Oeste e viram para o sul a caminho da Califórnia, entre o aço. Carroça antiga.
“Nunca houve dúvida se haveria piadas envolvidas. Alguém mais acha que somos engraçados? Nós não sabíamos, mas, cara, nós com certeza caímos na gargalhada. E temos sorte que o público, em sua maior parte, parece pensar o mesmo”, disse Ferrell, antes de Steele brincar que ainda não estava claro se o público estava rindo. com seu ou UM deles
“É a nossa linguagem – foi assim que nos conhecemos – brincar uns com os outros”, disse Ferrell, explicando que, embora soubessem que fazer o documentário “não seria uma tarefa fácil”, não se intimidaram com a sua história. . “A surpresa incrível é que nos conhecemos através do humor, mas, à medida que nos conhecemos, tivemos ótimas conversas emocionantes sobre outras coisas.”
O caminho para “Will & Harper” começou em 2021, quando Steele enviou uma carta a seus amigos próximos e familiares, informando-os de que estaria em transição. Em resposta, Ferrell escreveu uma mensagem de apoio, acrescentando que gostaria de falar sobre isso algum dia. Quando ele disse isso, é claro, nenhum deles foi filmado falando sobre isso diante das câmeras para um documentário altamente divulgado com lançamento em festival.
“Foi ideia de Will, à qual rapidamente disse não”, disse Steele sobre Ferrell, que se gravou se reencontrando enquanto viajava pelo país de carro. “E então, esperei um verão para pensar sobre isso. Comecei a conversar com Will, e então chamamos Josh e todos conversamos sobre que formato isso tomaria.”
Grande parte do motivo pelo qual ele levou tempo e várias conversas para assinar, o ex-redator-chefe do “SNL” explicou em notas de imprensa de “Will & Harper” é que ele prefere ficar nos bastidores. Mas a ideia de que fazer o documentário poderia ajudar outras pessoas trans, além de empurrá-la para lugares que pareciam assustadores depois de se assumir, acabou com sua hesitação em estar na frente das câmeras. E uma vez a bordo, disse ele, aproveitou a oportunidade de falar abertamente no filme sobre sua transição.
“Nunca tive medo de falar sobre mim”, disse ela. “Quando você se assume como trans, você está introduzindo um tipo de vulnerabilidade que acaba sendo muito especial, então eu me apoiei nisso.”
Depois que Steele concordou com o projeto, ele e Ferrell elaboraram uma rota que incluía muitas de suas viagens anteriores pelo país e lugares de seu passado antes de se mudar. E Greenbaum, cujos outros filmes incluem “Too Funny to Fail” e “Barb and Star Go to Vista Del Mar”, recrutou uma equipe para ajudá-lo a capturar dois em atrações locais – como um jogo do Pacers em Indianápolis, um restaurante que serve A 72 Um bife de 25 gramas no Texas e um passeio de balão no Novo México – ou simplesmente desfrutar de uma cerveja e apreciar a vista de uma simples cadeira dobrável de aço.
Entre cada parada, os amigos discutiram coisas como Steele mencionando o nome Ken Harper, sua experiência com cirurgias de ponta e disforia de gênero, e o caso de amor de Ferrell com Dunkin ‘, filmado por uma câmera montada no capô do carro de Steele. E no caminho para lugares onde Steele se pergunta se ainda é bem-vindo, como um bar rural e uma corrida de stock car, eles falam sobre o sentimento comum de que grande parte do país se tornou insegura para pessoas trans – algo que estava no topo da mente em o filme. Para Greenbaum durante a produção.
“Por um lado, foi ótimo que todos nós nos conhecêssemos. Mas havia outra camada com a qual eu não estava acostumado, que é a de que não penso apenas no que é bom para a história; Quero proteger meus amigos e garantir que eles estejam literalmente e fisicamente seguros”, disse Greenbaum, que conhece Ferrell e Steele há anos, à NBC News sobre a filmagem de seu primeiro documentário tendo seus amigos como sujeitos.
Ele também estava consciente de garantir que Steele e Ferrell estivessem “emocionalmente seguros” durante a edição do filme, disse ele, “mas eu apenas segui o exemplo deles, porque, como você vê no filme, eles são muito abertos e vulneráveis. Eu sabia isso desde o início. É um lugar seguro para fazer isso – para mostrar exatamente o que aconteceu nesta viagem, tanto bom quanto ruim.”
Os maus momentos aos quais Greenbaum aludiu geralmente ocorrem quando Ferrell e Steele são pegos de surpresa por atenção indesejada, como em uma churrascaria no Texas, onde atraem uma multidão voyeurística. Mas há muitos outros bons momentos para equilibrar as coisas, incluindo conversas leves e pesadas que aproximam Ferrell e Steele e suas interações com pessoas de todo o país que provam que as coisas estão realmente mudando para melhor – como um grupo de universitários. em uma corrida. Além de visitar Washington, DC, que não apareceu no filme, mas ficou com Ferrell.
“É claro que quando as pessoas viam as câmeras, elas subiam. Quando eles veem uma celebridade super famosa, eles querem saber (o que está acontecendo)”, disse Ferrell maliciosamente, pausando momentaneamente a história para vir de Steele e Greenbaum, que gritaram de volta.
“Quando explicamos: ‘Estou com minha amiga Harper e ela acabou de se mudar’, isso nem foi uma pergunta para eles. Eles disseram, ‘Oh, como você está, Harper? Prazer em conhecê-lo”, disse ela. “Não estou tentando dizer que não precisamos trabalhar na aceitação. Mas realmente me impressionou – que no final da adolescência, aos 20 e poucos anos, isso era tão normal.”
Olhando brevemente para o amigo, sem nenhum traço de ironia, Steele concordou: “Isso foi muito promissor”.
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