Chad Hugo está processando Pharrell WilliamsSeu parceiro de produção no The Neptunes afirmou que Williams devia a Hugo até US$ 1 milhão por seu último álbum como N.E.R.D., No One Ever Really Dies, de 2017.
The Neptunes definiu o som da música pop no final dos anos 90 e início dos anos 2000, produzindo para artistas como Kelis, Britney Spears, Beyoncé, Clipse e Justin Timberlake. Como N.E.R.D., eles lançaram cinco álbuns.
Os advogados de Hugo alegam que Williams, que é produtor de artistas como Kendrick Lamar, Ed Sheeran e The Weeknd, reteve royalties e ações de receitas de turnês e merchandising, e que se recusou a compartilhar documentos que esclareceriam os ganhos de Hugo, apesar das repetidas exigências de divulgação financeira. Os advogados de Hugo afirmam que as exigências foram ignoradas ou atendidas apenas com documentação “limitada” e “incompleta”, numa “violação do acordo operacional”.
Ele estima que os ganhos de Hugo com No One Ever Really Dies podem exceder “US$ 750 mil a US$ 1 milhão”.
Eles alegam que Williams continuou a “negação sistemática” dos direitos de Hugo, alegando que ele se envolveu em “negociação própria, ocultando informações materiais e … desviando receitas devidas aos Requerentes. Tal conduta intencional, fraudulenta e maliciosa justifica danos punitivos”.
Um representante da Williams disse à revista Billboard Que uma revisão contábil padrão estava em andamento. “A ação ajuizada é prematura, pois pode até não haver litígio entre as partes.
“Se a revisão contábil determinar que o dinheiro é devido, a parte apropriada o pagará. Farrell tem agido consistentemente de boa fé. Ele tem grande respeito pelo Chade e espera resolver isso de uma forma que respeite sua história compartilhada.”
Esta é a segunda ação que Hugo move contra Williams. Em 2024, ele os acusou de tentar obter “fraudulentamente” o controle do nome Netuno. O caso ainda é objeto do Tribunal Federal de Marcas.
Na época, os representantes de Pharrell disseram à Billboard que ficaram “surpresos” com o pedido. “Fomos abordados em diversas ocasiões para uma participação na propriedade e administração das marcas e continuaremos a oferecer isso”, disse ele. “O objetivo aqui era garantir que nenhum terceiro tomasse posse da marca e garantir a participação de Chad e Farrell na propriedade e administração.” Os advogados de Hugo negaram suas alegações.
Kelis afirmou anteriormente que ela foi “mentida descaradamente e fraudada” pelos Neptunes sobre os royalties de seu álbum de estreia de 1999, Caleidoscópio. “O argumento deles é: ‘Bem, você assinou'” ela disse ao Guardian em 2000. “Eu fico tipo: ‘Sim, eu assinei o que me foi dito, e eu era muito jovem e muito estúpido para verificar novamente.’” Representantes de Williams e Hugo não responderam aos seus comentários amplamente divulgados.
Em 2022, Beyoncé removeu uma interpolação da música Milkshake de Kelis de sua faixa de álbum de reedição Energy, depois que Kelis chamou isso de um ato de “roubo”. Ele esclareceu que não tem problemas com Beyoncé: “Neste ponto está além dessa música”.
