Denoris Richardson, 39 anos, foi encontrado morto em uma casa de luxo. Membros da família observaram que o caso ocorreu meses depois que ele abriu um processo contra a polícia local. Denoris Richardson, treinador de beisebol e futebol americano, foi encontrado morto em uma área rural do condado de Colbert em setembro, Alabama. Leigh Richardson via AP O FBI está investigando a morte de um homem negro que foi encontrado enforcado em uma casa abandonada. No estado norte-americano do Alabama abriu um processo contra a polícia local. A agência de notícias Associated Press (AP) publicou a informação neste sábado (2). O xerife de Colbert, Eric Ballantine, confirmou à agência que o FBI aceitou seu pedido de investigação e disse que seu departamento “esgotou todos os recursos” para investigar o caso. “Estamos confiantes nos nossos resultados, mas pensamos que ao fazer isto poderemos dar mais tranquilidade às famílias”, disse Ballentine. Uma porta-voz do escritório do FBI em Birmingham confirmou que a agência investigativa está ciente da morte de Richardson e está investigando alegações de má conduta criminosa. Policiais encontraram o corpo de Richardson em setembro no condado de Colbert, uma área rural do estado com histórico de linchamentos. De acordo com a Equal Justice Initiative, uma organização sem fins lucrativos de reforma da justiça criminal, 359 linchamentos foram relatados somente no Alabama entre 1877 e 1943, 11 dos quais ocorreram no condado de Colbert. Embora a polícia local afirme que a morte de Richardson foi suicídio, sua esposa, Leigh Richardson, afirma que não há indícios de que isso seja verdade, já que seu marido não tinha ligação com a casa onde foi encontrado. A propriedade do condado de Colbert onde ele morava fica a 25 quilômetros de sua residência em Sheffield. A mulher de 40 anos teme que a morte do marido esteja ligada a um caso aberto contra o departamento de polícia local em fevereiro deste ano. Ela explicou que, depois de abrir o caso, seu marido era frequentemente parado pela polícia. Durante esses meses, ele “tentou ficar fora do caminho”, disse ele. Richardson treinou crianças no beisebol e no futebol e o processo alega que ele foi agredido por policiais, teve negado atendimento médico e foi pulverizado com gás lacrimogêneo. O prefeito de Sheffield, Steve Stanley, disse que Richardson foi ao seu escritório pelo menos uma vez para expressar preocupação por estar sendo traçado. Stanley disse que garantiu a Richardson que uma investigação seria conduzida se algum policial denunciasse através dos canais oficiais. O Departamento de Polícia de Sheffield não confirmou quantas vezes o departamento deteve Richardson. História suspeita O cepticismo generalizado em torno da morte de Richardson sublinha a profunda desconfiança nas autoridades locais no condado de Colbert. Numa região onde as execuções invocam uma longa história de linchamento de negros sancionado pelo Estado, os residentes do condado queixam-se de um padrão de força excessiva entre as autoridades locais. “Há muito tempo que existe uma desconexão entre a comunidade negra e a polícia. “Infelizmente, muitos de nós não pensamos que a polícia esteja realmente lá para servir e proteger”, disse Tori Bailey, presidente da Associação local de Pessoas de Cor. Para Bailey, a reação da comunidade à morte de Richardson foi parcialmente influenciada pela horrível história de linchamento da região. Marvin Long, um homem negro de 57 anos e residente de longa data no condado de Colbert, conheceu bem a família de Denoris Richardson enquanto crescia. Ele expressou dúvidas sobre a decisão de cometer suicídio e disse que a morte de Richardson intensificou o seu medo de retaliação. “Estou mais assustado do que nunca”, disse Long. Long processou o Departamento de Polícia de Sheffield no ano passado. Isso porque, depois que ele perguntou aos policiais sobre uma prisão fora de sua propriedade em 2021, imagens da câmera corporal mostram policiais seguindo Long até sua casa, gritando por socorro e arrastando-o escada abaixo. Long estava desarmado, de acordo com a denúncia. Richardson e Long estão entre os cinco homens negros e latinos representados pelo advogado de direitos civis Roderick Van Daniel que processou o departamento nos últimos anos. “Os cidadãos vivem com medo de retaliação”, disse Van Daniel. Em um caso, um policial de Sheffield fora de serviço foi flagrado por imagens de vigilância socando e apontando uma arma para um homem negro em uma loja de bebidas. O oficial foi posteriormente condenado por agressão, intimidação e perigo imprudente. Ele foi demitido do departamento. O Departamento de Polícia de Sheffield, por outro lado, não retornou vários telefonemas e e-mails de meios de comunicação em busca de comentários. Os advogados dos policiais citados na ação pendente não responderam aos e-mails. Ballentine, xerife desde 2023, recusou-se a comentar casos específicos. Mas ele disse que, com base em seus quase 30 anos como policial na área, acha que os residentes do condado de Colbert geralmente confiam na polícia. “Se se verificar que foi excessivo, tenho a certeza de que haverá responsabilização”, disse ele. Ainda assim, Ballentine disse que espera que a investigação do FBI ajude a aliviar as preocupações. “A transparência é sempre uma boa maneira de acertar as coisas com a comunidade”, disse ele. Os registros judiciais mostram que Denoris Richardson tem um longo histórico de desentendimentos com as autoridades locais, mas a maioria das acusações nos tribunais federais e estaduais não foram mantidas. Denoris Richardson foi condenado por porte de drogas em 2006 e sentenciado a cinco anos de prisão. Nos mais de 15 anos desde então, os registos judiciais mostram que Richardson foi preso pelo menos mais seis vezes pelo Departamento de Polícia de Sheffield, sob acusações que vão desde conduta desordeira até roubo e agressão. De acordo com os registros judiciais disponíveis, nenhuma dessas acusações resultou em condenação, exceto por infração de trânsito por placas vencidas. Na mesma semana em que Richardson abriu o processo contra o departamento, ele foi acusado de tráfico de metanfetamina. Ele foi preso em uma casa onde supostamente foram encontradas drogas. Richardson estava em liberdade sob fiança quando morreu. Leia mais: Ex-policial considerado culpado nos EUA pela morte de Brenna Taylor
