O fundador da Pebble diz que a nova empresa “não é uma startup”

Fundador da Pebble, Eric Migikowskiestá fazendo as coisas de maneira diferente com sua reinicialização. seixo relógio inteligente marca e Anel de IA. A equipe é pequena, o estoque não é fabricado antes da venda e não há financiamento externo.

O mais importante, diz ele, é a nova empresa. dispositivo principal“Não é uma startup.”

“Construímos todo esse negócio para ser uma empresa sustentável, lucrativa e, esperançosamente, de longo prazo, em vez de uma startup”, disse Migikowski ao TechCrunch nos bastidores do Consumer Electronics Show em Las Vegas na semana passada.

“As startups são boas para o mundo”, declarou. “Você precisa de dinheiro para construir uma ideia realmente nova e criar algo. Mas esta não é uma ideia nova”, disse Migikowski, referindo-se à reinicialização do smartwatch. “Esta é uma ideia antiga. Estamos apenas revivendo-a.”

O fundador da Pebble disse que aprendeu muito em sua jornada construindo um fabricante de dispositivos de hardware, incluindo o que não fazer.

Pebble é a empresa original fundada por Migicovsky. Vendido para Fitbit em 2016 Aproximadamente US$ 40 milhões. Fitbit foi posteriormente adquirido pelo Google Por US$ 2,1 bilhões.

Pouco antes da saída, a equipe de Migikowski estava lutando. O Natal de 2015 impactou negativamente os resultados da Pebble, pois a empresa comprou estoque excedente.

“Hardware é diferente de software. Você tem que construir o hardware, então você tem que prever com antecedência quanto ele vai vender”, explicou Migikowski, relembrando uma época em que as coisas não iam bem.

A equipe de Pebble estimou as vendas naquele ano em US$ 102 milhões, mas as vendas foram de “apenas US$ 82 milhões”. Embora esse número seja impressionante para uma marca de smartwatch (especialmente uma que não seja Apple, Google ou Samsung), a empresa ficou com estoque não vendido que teve que vender com desconto.

Os parceiros retalhistas também ficaram chateados porque as vendas com desconto significavam lucros mais baixos. A Pebble, por outro lado, não tinha recursos suficientes para concluir o desenvolvimento de novos produtos. Para fazer face às despesas, a empresa teve de reduzir rapidamente a sua força de trabalho e reorganizar a sua organização. E eventualmente eu tive que encontrar uma saída.

“Acho que perdemos de vista o motivo pelo qual estávamos construindo o Pebble”, admitiu Migicovsky. “No início, era muito claro. Tínhamos um Kickstarter. Postamos na web: Aqui está o que exatamente o Pebble faz, aqui está o que ele faz, quem deveria estar interessado nele. E então vagamos um pouco. Tentamos monitorar a saúde. Tentamos fazer coisas que não pensávamos que estávamos fazendo”, disse ele.

Desta vez, Migikowski pretende seguir um caminho diferente. Ele diz que o novo smartwatch Pebble não é para todos. Estes são para pessoas como eu, autoproclamados “pequenos nerds” que gostam de hackear, construir e criar coisas. Também não é para fãs de fitness ou pessoas que gostam de usar smartphones no pulso.

“Quero um companheiro para o meu telefone, em vez de um substituto para o meu telefone. Quero que seja mais parecido com um Swatch do que com um Rolex. Quero que seja um pouco mais divertido, casual, divertido e plástico.” Ele acrescentou que, com o relançamento do Pebble, não há problema em ter um relógio que não tente fazer tudo.

“Aceito ser limitado na visão e no escopo do que estamos tentando realizar”, disse Migikowski.

Sob a nova empresa Core Devices, a equipe anunciou: Relógio inteligente Pebble Time 2rosto redondo seixo rodada 2,e Um anel inteligente de IA de US$ 75 chamado Index 01.

É importante notar que as empresas de hoje já não são as grandes equipas de 180 funcionários que eram no passado, nem trabalham com distribuidores. Em vez disso, emprega apenas cinco pessoas e vende diretamente aos consumidores através do seu website.

No entanto, a base continua sendo o Pebble OS, o sistema operacional do smartwatch, que felizmente foi de código aberto pelo Google.

Migikowski se lembra de ter conhecido Mathieu Janson, funcionário do Google, em uma festa de aniversário de uma criança e obtido informações de contato de alguém para quem ele pudesse ligar sobre o código aberto do sistema operacional smartwatch. Ele enviou um e-mail ao Google pedindo que abrissem o código do sistema operacional, o que eles fizeram um ano depois.

“Estou muito grato ao Google, porque que grande empresa no mundo faria algo assim?” Migikowski disse. “Acho que eles fizeram isso como uma homenagem à comunidade Pebble.”

Sem o Pebble OS, o smartwatch Pebble reiniciado não teria sido possível. O desenvolvimento original envolveu uma equipe de 30 a 40 pessoas ao longo de muitos anos. Reinventá-lo do zero não era uma opção.

Até agora, a estrutura da nova empresa está funcionando bem. A empresa teve 25.000 encomendas de seus smartwatches e vendeu cerca de 5.000 unidades de seu mais recente AI Ring.

Atualmente, as pré-encomendas do Pebble serão enviadas em cerca de seis meses, mas Migicovsky disse que a equipe reduzirá esse tempo para algumas semanas. Além disso, a Pebble App Store oferece 15.000 mostradores de relógio e aplicativos. Nas próximas semanas, a equipe planeja relançar o SDK para desenvolvedores.

Migikowski disse que a equipe está em um “lugar confortável” onde as despesas são pagas e novos projetos podem ser financiados.

Isso mesmo, a equipe ainda não terminou. Migicovsky não detalhou que tipo de dispositivos de hardware a Core Devices poderia lançar a seguir, mas disse que seriam os tipos de coisas que ele pessoalmente deseja.

“Já existem muitos produtos no mercado. Nada do que fazemos é igual ao que já existe…”, sugere Migikowski. “[Os próximos produtos]serão peças de hardware divertidas, casuais e simples que tornarão minha vida um pouco melhor. E funcionarão juntas.”