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O governador das Ilhas Virgens, Albert Bryan Jr., repreendeu o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano (HUD) depois que a agência suspendeu as compras envolvendo a autoridade financeira habitacional do território devido a preocupações com fraude e uso indevido de quase US $ 2 bilhões em ajuda para recuperação de desastres.
Bryan, um democrata, disse que a suspensão do HUD foi um “choque” e chamou a carta do HUD de “pouco profissional”. Ele afirmou que as questões de recuperação de desastres nas Ilhas Virgens dos EUA foram “sensacionais” e que a moratória era uma “extravagância”.
“Quando vou a Washington, não visito mais (HUD ou FEMA) porque não temos problemas”, afirmou Bryan quando pressionado pela mídia local. Um briefing público Em Charlotte Amália.
O governador das Ilhas Virgens, Albert Bryan, testemunha no Capitólio. (Ken Cedeno/Getty Images)
A certa altura, Bryan sugeriu que o anúncio do HUD poderia ser um “golpe político” programado para abrir a votação antecipada na disputada eleição para governador do território na terça-feira. Brian tem mandato limitado.
“(Por que) a imprensa tem isso e por que a Fox News em particular tem isso e por que estamos ouvindo sobre isso agora?” Brian está furioso – já que a Fox News Digital deu a notícia com exclusividade na terça-feira.
“Vamos apelar (da suspensão do HUD) e então descobrir exatamente o que esses tipos de objetivos draconianos estão criando nas Ilhas Virgens”.
Esta foto mostra Trunk Beach na Ilha de St. John, nas Ilhas Virgens dos EUA. (Jeffrey Greenberg/Getty Images)
A Fox News Digital entrou em contato com o HUD para comentar.
Quando Brian disse para citar uma auditoria Aviso de suspensão do HUD Há algum tempo, um repórter observou que um relatório separado do HUD concluiu que as práticas de gestão de risco da Autoridade Financeira de Habitação das Ilhas Virgens permaneciam “abaixo dos níveis mínimos desejáveis” até março de 2025.
O repórter perguntou a Bryan se era justo dizer que o governo regional havia sido “pego de surpresa” pela carta do HUD e pelas notícias subsequentes.
Selos de lona azul com o logotipo da FEMA cobrem o telhado de uma casa mais de uma semana depois que o furacão Irma atingiu as montanhas acima de Charlotte Amalie, em St. Thomas, Ilhas Virgens dos EUA, em 18 de setembro de 2017. (Chip Somodevilla/Getty Images)
“Absolutamente”, respondeu Brian. “(E)mesmo que seja até 2025, isso cobre um período em que eles já abordaram o assunto, na verdade, os US$ 6,2 milhões em gastos em questão foram resolvidos anos atrás.”
Brian disse que “examinou” a carta de Andrew Hughes, vice do secretário do HUD, Scott Turner, e argumentou que a região fez progressos significativos em vários projetos de restauração, incluindo um na mundialmente famosa Baía de Magens, de águas calmas. Praia de São Tomás.
Ele sugeriu alguns problemas com o projeto de restauração nas Ilhas Virgens dos EUA relacionados ao custo, dizendo que uma unidade habitacional pública poderia custar US$ 1 milhão – “o que é uma loucura”.
“Tivemos que enviar propostas diversas vezes porque os custos não estavam de acordo com os padrões nacionais”, disse ele.
Numa declaração separada, Bryan disse que muitas das questões descritas na carta do HUD “refletem questões que são conhecidas há algum tempo”.
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“De acordo com a Autoridade Financeira de Habitação das Ilhas Virgens, medidas corretivas significativas já foram tomadas desde que muitas das descobertas foram identificadas pela primeira vez”.
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“É importante que este processo seja conduzido de uma forma que proteja o povo das Ilhas Virgens e não interrompa desnecessariamente programas críticos de habitação e recuperação de desastres”, disse ele.
Bryan disse em sua coletiva de imprensa que seu governo já havia abordado as “fraquezas” do VIHFA antes de seu governo.
“Fizemos muito trabalho para garantir que o HFA tivesse capacidade – se nos lembrarmos dos primeiros três anos da administração, falámos sobre o plano de capacidade… o que retardou consideravelmente a recuperação na perspectiva deles.”
A suspensão do HUD ocorre no momento em que Turner desempenha um papel de liderança numa força-tarefa da Casa Branca para erradicar a fraude, enquanto a administração Trump continua os seus esforços abrangentes em todas as agências para reprimir o uso indevido de fundos dos contribuintes.
A Fox News Digital entrou em contato com o escritório de Brian para comentários adicionais.
