Aviso: esta história contém representações gráficas de abuso.
Uma organização cristã tem sido atormentada há muito tempo Alegações de abuso sexual infantil Agora enfrenta uma ação judicial alegando que o grupo não conseguiu proteger uma menina de um de seus colegas no centro de treinamento missionário.
Ethnos360, um grupo religioso sem fins lucrativos com sede em Sanford, Flórida, anteriormente conhecido como New Tribes Mission, envia missionários e suas famílias para os cantos mais distantes do mundo. Em 2019, várias mulheres disse à NBC News Que tinham sido abusadas sexualmente há décadas pelos seus “pais de dormitório” – missionários designados para cuidar das crianças no internato estrangeiro da Missão Novas Tribos, enquanto os seus pais serviam no campo.
equipe Emita um pedido público de desculpas Depois de uma reportagem da NBC News para sobreviventes de abuso e dizer que “Inclui treinamento importante sobre segurança infantilDepois que uma equipe independente comissionada pela Missão Novas Tribos compartilhou as recomendações 2010 Entre alegações de abuso.
Mas o processo de segunda-feira alega que seis anos após a emissão dessas recomendações, uma menina foi repetidamente abusada sexualmente na propriedade de treinamento missionário da Ethnos360 no Missouri. A ação foi movida no 18º Tribunal do Circuito Judicial da Flórida e obtida pela primeira vez pela NBC News.
“Ethnos360 tem um histórico de abuso sexual infantil em suas comunidades, em vários locais do mundo Eles definitivamente foram informados sobre o assunto”, disse o advogado que abriu o processo, Boz Tchividjian, ex-procurador de crimes sexuais e neto do evangelista Billy Graham. Tchividjian foi o fundador e ex-diretor executivo da Resposta de Deus ao Abuso em Ambientes Cristãos, ou GRACE, um grupo contratado para defender a Missão Novas Tribos em 2010, mas não faz mais parte do GRACE.
Foi aberto um processo alegando tortura em nome da menina, bem como contra seus pais. A denúncia afirma que tanto a menina quanto seu suposto agressor, também mulher, moravam com suas famílias no campus enquanto seus pais trabalhavam no departamento de TI da Ethnos360. Tchividjian disse que o alegado abuso começou em 2016, quando a menina, identificada na denúncia apenas pelas suas iniciais, AW, e os alegados perpetradores tinham ambos cerca de 9 anos de idade.
O processo afirma que o abuso ocorreu ao longo de vários anos e variou desde toques indesejados nos seios e genitália de AW até a penetração em sua vagina com paus e escovas de cabelo. Acusou a Ethnos360 de não “fornecer qualquer educação ou treinamento sobre abuso sexual infantil entre pares a qualquer pessoa que resida no campus da Ethnos” e de não investigar adequadamente as alegações de abuso.
AW tem agora 17 anos e sofreu “angústia mental, sofrimento emocional, tentativas de suicídio, distúrbios alimentares, humilhação, constrangimento e perda da capacidade de aproveitar a vida”, segundo o processo. Em uma entrevista exclusiva do Zoom com seus pais, ela disse à NBC News que o suposto abuso e a maneira como Ethnos360 lidou com sua reivindicação deixaram uma impressão profunda nela.
“Superei muita coisa, mas ainda tenho muitas lutas, apenas com estresse pós-traumático e ansiedade”, disse AW. “Eu tenho que levar as coisas dia após dia.”
O processo nomeia Ethnos360 como réu. Embora Brian Combs, o director de protecção infantil da agência na altura do alegado abuso sexual, não seja citado como co-réu, ele é mencionado ao longo da queixa, que o acusa de não ter treinado e protegido adequadamente as crianças. Garantir que o alegado agressor não seja deixado sozinho com outras crianças depois de tomar conhecimento da AW
Coombs não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da NBC News. Nem nenhum advogado da Ethnos360.
Reclamações anteriores
Em seu site, Endereço Ethnos360 Ela “se esforça para manter as crianças seguras, reduzindo situações de risco, responsabilidades para adultos em contato com crianças e treinando membros em nossas políticas de segurança infantil”, de acordo com alegações anteriores de abuso sexual infantil. Ele tem um link para um documento de 16 páginas com “informações sobre a horrível realidade do abuso infantil ao longo da história da Missão Novas Tribos”.
O processo de segunda-feira afirma que AW não contou a ninguém o que estava acontecendo porque o suposto perpetrador ameaçou matar sua família se ela falasse. Só em março de 2021, dois anos depois que ele e sua família se mudaram do Missouri para a Flórida, é que AW contou a seus pais e a um terapeuta. De acordo com o processo, seus pais relataram as acusações a Combs e ao Departamento de Crianças e Famílias da Flórida naquele mesmo mês.
A menina foi entrevistada por autoridades da Flórida, que “verificaram as descobertas de abuso sexual entre crianças” e expressaram preocupação de que o suposto perpetrador pudesse atacar outras crianças e abusar sexualmente delas, disse o processo. No entanto, a Ethnos360 “não fez nenhum esforço” para descobrir onde o alegado perpetrador tomou conhecimento da conduta sexual, afirmou.
O processo acrescentou que Coombs relatou imediatamente o suposto abuso ao Departamento de Serviços Sociais do Missouri e garantiu à família que estava implementando um “plano de segurança” para o suposto perpetrador que protegeria outras crianças em sua vizinhança. Mas nos meses que se seguiram, o suposto perpetrador foi “deixado sozinho com as crianças em diversas ocasiões”, afirmou.
Enquanto isso, diz o processo, as autoridades do Missouri “nunca conduziram uma investigação substantiva ou entregaram o assunto às autoridades locais” e encerraram o caso no verão de 2021, concluindo que AW não estava mais em perigo, uma vez que ele e o suposto perpetrador tinham “ não mais. Nenhum outro tem acesso.”
O Departamento de Serviços Sociais do Missouri recusou-se a discutir o caso com a NBC News, dizendo que “as informações relacionadas a investigações específicas de abuso e negligência infantil são fechadas e confidenciais sob a lei do Missouri, exceto em circunstâncias muito limitadas”.
Coombs conduziu sua própria investigação de apuração de fatos no verão de 2021, que envolveu conversar com outras famílias no campus de treinamento Ethnos360, afirma o processo.
Mas quando a família de AW se reuniu com Coombs em outubro de 2021 para discutir os resultados de sua investigação, eles descobriram que ele supostamente concluiu que o que aconteceu foi “comportamento sexual impróprio entre parceiros” e não agressão sexual, diz o processo.
AW disse que o dela ficou animado.
“Senti muita frustração”, disse ela. “Eu estava tipo, ‘Bem, aqui está o cara, aqui está aquele que deveria obter ajuda minha. Então, se ele não me ajudar, acho que não vou conseguir. Eu estava tão perdido.”
Desanimados, seus pais se reuniram com o então CEO da Ethnos360, Larry Brown, em junho de 2022 para discutir a situação. Brown supostamente lhes disse para “deixar as coisas entre Deus e os outros porque seria difícil para todos refazerem tudo”, diz o processo.
Brown não comentou imediatamente.
Os pais de AW disseram que sentiram como se o Ethnos360 tivesse se tornado indiferente ao assunto.
“Esperávamos que a liderança da missão assumisse o controle desta questão, que mostrassem que valorizam nossa filha e as outras famílias e crianças no campus onde estávamos”, disse o pai de AW, Grant Whidden, à NBC News, especialmente desde o o alegado perpetrador e a sua família Ethnos360 permanecem na propriedade.
Em vez disso, disse ele, “uma vez que viram que o estado do Missouri não estava conduzindo esta investigação, eles não se sentiram compelidos a fazer nada sozinhos”.
A ação busca indenizações compensatórias e um julgamento com júri e alega que a Ethnos360 tinha o dever de fornecer treinamento aos funcionários sobre como identificar e denunciar abuso infantil, incluindo abuso entre pares. Afirmou também que a Ethnos360 violou o seu dever para com a AW ao não investigar adequadamente as suas alegações.
A mãe de AW, Tracy Whidden, disse que o que aconteceu à sua filha abalou a sua visão do Ethnos360, mas não a sua fé em Deus.
“Sinto que ele menospreza a liderança e chora com a maneira como eles estão lidando com essas coisas, e ele sente uma raiva justa de tudo isso”, disse ele. “Esses líderes não estão sendo responsabilizados por ninguém fora deles.”
AW disse que a decisão de entrar com uma ação judicial “exigiu muita reflexão e oração” e ela espera que isso ajude outras pessoas que foram abusadas sexualmente.
“Isso não os define”, diz AW. “Eles não são vítimas. Eles estão vivos e há esperança.”
Se você ou alguém que você conhece foi abusado sexualmente, ligue Linha direta nacional de violência sexual em 1-800-656-4673. A linha direta operada pela Rede Nacional de Estupro, Abuso e Incesto (RAINN) pode colocá-lo em contato com o centro local de crise de estupro. Você pode acessar o serviço de chat online da RAINN aqui https://www.rainn.org/get-help. O chat privado está disponível em inglês e espanhol.
