Em 1968, o trabalhador irlandês Mick Meaney, sem um tostão mas determinado, prometeu tornar-se o maior “artista enterrado” do planeta – permanecendo no subsolo mais tempo do que qualquer outra pessoa.
Em 21 de fevereiro, apoiadores e equipes de TV ocuparam as ruas do centro de Kilburn LondresO caixão, medindo apenas 6 pés e 3 polegadas por 2 pés e 6 polegadas, foi exibido como uma celebridade na comunidade irlandesa.
Equipado com espuma, tubo de ar e rampa para alimentação, foi baixado até o pátio de uma construtora, onde a argila selou o Meanie em seu interior.
A missão deles era sobreviver 61 dias abaixo da superfície e alcançar um recorde mundial não oficial.
Um novo documentário, Beo Phaon Bhaphod (Buried Alive), que vai ao ar no TG4 em 26 de novembro, revela como a façanha bizarra – que já foi uma sensação na mídia global – deixou para trás desgosto e perguntas sem resposta.
Apresentando entrevistas familiares e filmagens antigas, o diretor Dyer Collins revela um capítulo esquecido de carisma obcecado pela resistência.
“Meu pai era um homem orgulhoso de Tipperary”, diz a filha Mary Meaney.
‘Ele era outro irlandês, agora são chamados de Irlandeses Esquecidos, eles estavam lá trabalhando com picaretas e pás e enviando dinheiro de volta para suas famílias. Os tempos eram ruins naquela época.
Em 1968, sem um tostão mas determinado, Mick Meaney prometeu tornar-se o maior “artista enterrado” do planeta, permanecendo no subsolo mais tempo do que qualquer outra pessoa.
Em 21 de fevereiro, apoiadores e equipes de TV lotaram as ruas de Kilburn, o centro da comunidade irlandesa de Londres, enquanto o caixão, medindo apenas 1,80 metro por 60 centímetros, desfilava como uma celebridade.
A missão de Meaney era sobreviver 61 dias abaixo da superfície e alcançar um recorde mundial não oficial
Revestido de espuma e equipado com tubo de ar e rampa para comida, o caixão foi baixado até o pátio de uma construtora, onde a argila selou Meanie dentro.
Originalmente sonhando com o estrelato no boxe, Meaney começou a trabalhar como escavador de túneis em Londres depois que suas esperanças esportivas foram frustradas após uma lesão.
Quando ele escapou de ficar preso nos escombros, nasceu uma nova ambição.
Eles decidiram conquistar a tolerância fúnebre – uma moda que começou na Califórnia na década de 1920 e se transformou em uma façanha que ganhou as manchetes na década de 1960.
Seu principal rival era o artista texano Bill White, conhecido como ‘Living Corpse’, cujo recorde de 55 dias valeu a pena ser quebrado.
Meaney fez parceria com Michael ‘Butty’ Sugrue – um homem de circo que se tornou showman irlandês de Londres – que planejou o espetáculo.
Um ‘velório’ público no pub Admiral Nelson viu Meaney selado em um caixão antes de ser levado para o enterro.
Um pequeno alçapão abaixo servia de banheiro e linha telefônica que o mantinha em contato com o mundo exterior, mas tinha um custo.
As casas de apostas em pubs pagavam uma taxa por cada ligação, mesmo quando celebridades como Henry Cooper as chamavam para bater um papo.
“Dormi muito bem ontem à noite”, disse Meaney a um âncora de TV outro dia, estabelecendo uma rotina diária de exercícios, leitura e comunicação em seu túmulo apertado.
Mas à medida que a sombra do Vietname e do assassinato de Martin Luther King Jr. caiu sobre a façanha, a atenção dos meios de comunicação social diminuiu – e a pressão aumentou.
Com óculos escuros, barba espessa e confiança intacta, Meaney declarou: ‘Gostaria de ir mais cem dias. Estou feliz por ser campeão mundial’
Após 61 dias, o caixão foi retirado para comemorações
Meaney finalmente assumiu trabalho municipal em Cork antes de sua morte em 2003.
Sugru seguiu realizando uma grande ‘ressurreição’ em 22 de abril.
Após 61 dias, o caixão foi retirado para comemorações. Com óculos escuros, barba espessa e confiança intacta, Meaney declarou: ‘Gostaria de ir mais cem dias. Estou feliz por ser campeão mundial.
Mesmo assim, o dinheiro nunca o abandonou. Posteriormente, foi alegado que Sugru embolsou os lucros.
As promessas de patrocínio, incluindo um acordo com a Gillette, fracassaram e Meaney voltou para casa sem nada para mostrar para a fama global.
“Existem pessoas em todas as esferas da vida que irão usar você como um vampiro”, diz Mary. ‘Ele voltou sem nem o preço de uma garrafa de leite no bolso.’
Além da injustiça, seu feito nunca foi registrado oficialmente. Um rival, Tim Hayes, contestou sua reivindicação e, mais tarde naquele ano, uma ex-freira, Emma Smith, conseguiu permanecer enterrada por 101 dias no recinto de feiras de Skegness – de acordo com Meaney, cabia a ela roubar os holofotes.
Meaney finalmente assumiu trabalho municipal em Cork antes de sua morte em 2003.
‘Ele poderia ter vivido uma vida comum, de classe trabalhadora, normal’, diz Mary, ‘mas ele ansiava por esta vida extraordinária.’ ‘Quebrar o recorde mundial o fez perceber: ‘Eu também sou alguma coisa’.
