Portland – A ausência de Jayson Tatum deveria tornar as coisas muito difíceis para o Boston Celtics na National Basketball Association (NBA).
No entanto, em 30 jogos na temporada, o Boston venceu 19 jogos e está em terceiro lugar na Conferência Leste. O Celtics jogará contra o Portland Trail Blazers no dia 28 de dezembro (29 de dezembro pela manhã, horário de Cingapura), visando sua 20ª vitória.
Boston venceu quatro vitórias consecutivas e 14 das últimas 18 partidas no segundo jogo de uma viagem de cinco jogos.
Mas o técnico do Celtics, Joe Mazzula, quer e espera mais do que isso.
“Não estamos onde deveríamos estar”, disse ele aos repórteres. “Mas estamos crescendo porque eles estão fazendo um ótimo trabalho ao concordar em aprender em alto nível. E isso é um crédito para eles.”
Tatum rompeu o tendão de Aquiles direito durante o jogo da semifinal da Conferência Leste contra o New York Knicks em maio passado. Espera-se que ele perca a maior parte, senão toda, a temporada.
A co-estrela Jaylen Brown subiu, com média de 29,4 pontos, o recorde de sua carreira, o sétimo maior da NBA.
Brown marcou pelo menos 30 pontos em todos os oito jogos em dezembro, com média de 32,1 pontos e arremessos de 43,6 por cento na faixa de 3 pontos.
Ele marcou 31 pontos na vitória em casa por 103-95 sobre o Indiana Pacers em 22 de dezembro, seguido por 30 pontos na segunda final de uma vitória fora de casa por 140-122 em Indiana em 26 de dezembro.
Sam Hauser explodiu com 23 pontos, o melhor da temporada, em 7 de 8 arremessos de 3 pontos na vitória de 26 de dezembro. As sete bandejas correspondem ao máximo da temporada.
“Quando você tem um casal pela primeira vez, é como a natureza humana, eles vão tentar me encontrar um pouco mais”, disse ele aos repórteres.
“Mas crédito para eles. Eu não teria sido capaz de fazer todos esses chutes abertos se (Jalen) não tivesse recebido toda aquela atenção e chegado à pista e feito as leituras certas… Eu realmente dou crédito a (meus companheiros de equipe) mais do que isso por me encontrar e me dar a bola quando eu estava aberto. “
Boston venceu os últimos seis encontros com Portland e venceu três séries consecutivas na temporada.
Os Trail Blazers perderam três jogos consecutivos para iniciar uma homestand de cinco jogos, permitindo pelo menos 110 pontos em cada jogo.
Em 26 de dezembro, eles controlaram o primeiro tempo contra o Los Angeles Clippers, mas acabaram perdendo por 119-103.
O Clippers só assumiu a liderança aos 32 minutos de jogo, mas ainda assim superou o Portland por 22 pontos no segundo tempo.
“O começo foi muito bom”, disse Deni Avdija, destaque do Portland. “Estávamos envolvidos e presos. Este é um grande, grande avanço desde muitos (começos).”
“E naquele terceiro quarto, cara, deveríamos ter sido melhores no terceiro quarto. Eu realmente senti que não encontramos nosso ritmo no terceiro quarto. Eles continuaram perdendo pontos e simplesmente não fomos disciplinados defensivamente.”
O técnico interino, Tiago Splitter, disse que foi uma história de primeiro e segundo tempo, mas não houve uma explicação clara de por que a qualidade do jogo era tão diferente.
“Foi difícil marcar”, disse ele sobre os 41 pontos conquistados no segundo tempo. “Todos nós fizemos um bom trabalho no primeiro tempo, quando ele jogou rápido e moveu a bola, movendo-a de um lado para o outro (e isso não durou muito).”
Avdija liderou os Trail Blazers com 29 pontos, nove rebotes e nove assistências. Shaydon Sharp adicionou 16 pontos.
Portland continua jogando com shorthanded. Jrue Holiday (panturrilha) perdeu seu 20º jogo consecutivo, Jerami Grant (tendão de Aquiles) perdeu seu quinto jogo consecutivo e Robert Williams III (joelho) estará ausente novamente em 27 de dezembro devido a uma lesão contínua. AFP
