CIDADE DO CABO – O capitão da África do Sul, Siya Kolisi, celebrará sua 100ª internacionalização no teste no fim de semana, marcando mais uma conquista em uma carreira histórica que o tornou um ícone internacional além do rugby.
O jogador de 34 anos vai ingressar num clube de elite com 100 anos de internacionalização para jogar contra a França, em Paris, no sábado, mas mais do que a duração da sua carreira desportiva, é a sua história de pobreza até à riqueza e a solidariedade dos sul-africanos que inspirou os seus compatriotas.
Kolisi foi nomeado o primeiro capitão negro de um time totalmente branco durante a era do apartheid e ganhou duas Copas do Mundo como capitão do Springboks.
A sua nomeação completou a reconstrução do Springboks e a equipa tornou-se um tesouro nacional, embora tenha havido uma altura em que a maior parte da população ridicularizou o seu emblema.
“O rugby já foi firmemente associado ao orgulho nacional branco, mas agora um homem negro de uma família pobre se tornou um herói nacional, remodelando a imagem do esporte”, escreveu a professora de psicologia Tinashe Harry no The Conversation.
“A nomeação de Kolisi como capitão em 2018 marcou o início de um novo capítulo de inclusão, diversidade e unidade.”
Kolisi foi criado em condições difíceis por sua avó no município de Zubide, em Gkebela (antiga Port Elizabeth), depois que sua mãe faleceu. Ele ganhou uma bolsa de rúgbi para a escola de maior prestígio da cidade, embora falasse pouco inglês.
Progresso rápido entre classificações
A partir daí ele floresceu, aproveitando todas as oportunidades enquanto se preparava para o teste regional de rugby da África do Sul, conquistando sua primeira internacionalização de forma atraente há 12 anos.
Kolisi entrou como reserva lesionado aos cinco minutos e ganhou o prêmio de Melhor em Campo contra a Escócia, em Nelspruit.
Seis anos depois, o técnico independente Rassie Erasmus escolheu Kolisi como seu capitão.
“Ele sempre foi um flanqueador rápido, com coragem e resistência”, disse Bok em entrevista recente.
“Mas o que mais se destacou foi a sua humildade e vontade de aprender. Bons líderes capacitam aqueles que os rodeiam, incluindo os seus treinadores. Siya nunca esperou um tratamento especial. Ele aproveitou todas as oportunidades, trabalhou arduamente e nunca perdeu a confiança de ninguém.”
Kolisi, um homem extraordinário que se autodenomina Ministro do Prazer nas redes sociais, sabe como a sua história pode oferecer aos outros um vislumbre de um caminho para sair da pobreza.
“Tenho que me lembrar todos os dias que preciso continuar tentando porque outras pessoas também estão assistindo. Espero poder dar um pouco de esperança para elas”, disse ele no podcast Mind Set Win.
Embora tenha sofrido lesões recentemente e esteja próximo do fim da carreira devido à idade, Erasmus acredita que ainda pode jogar a próxima Copa do Mundo, em 2027.
Mas Kolisi não tem falta de oportunidades, mesmo depois de abandonar o seu emprego, e já tem uma plataforma para abordar questões sociais e programas de desenvolvimento, desde a violência de género até à alimentação dos pobres.
“Quando eu parar de jogar, quero tornar o mundo um lugar melhor”, disse ele. Reuters
