A demolição de Jacques Della Maddalena em cinco assaltos por Islam Makhachev em Nova York no sábado provocou uma mudança sísmica no UFC ao conquistar o título dos meio-médios em sua primeira tentativa, mudando o cenário de adversários em potencial.
Em uma divisão repleta de talentos, muitos futuros desafiantes assistiram à luta na esperança de ver a brecha na armadura do jogador de 34 anos quando ele subiu para a divisão até 170 libras pela primeira vez.
Porém, ficaram com quase nada, já que o homem das montanhas do Daguestão superou completamente seus oponentes.
O australiano Della Maddalena não conseguiu vencer um frame na luta de cinco rounds no placar dos juízes e desocupou o cinturão que conquistou ao dar um grande salto na categoria de peso ao derrotar Belal Muhammad em maio.
Mas o ex-campeão dos leves Makhachev desocupou o título dos leves e subiu para o peso meio-médio, fechando rapidamente as portas para outros candidatos no sábado.
“Estou muito feliz. O cinturão (meio-médio) é muito pesado e eu gosto dele! Trabalhei muito para esse momento”, disse ele, expressando sua alegria dentro do cage.
Só que desta vez Makhachev não precisou fazer um corte debilitante para atingir o limite do peso leve de 155 libras. Em vez disso, ele teve que arcar com o peso das expectativas como favorito para disputar o título de uma nova divisão.
Ele não precisava se preocupar. Desde o sino de abertura, ele dominou Della Maddalena, primeiro colocando-o em risco com golpes antes de se voltar para o terrível jogo de luta livre que aperfeiçoou sob o comando de seu técnico, o ex-campeão peso leve do UFC Khabib Nurmagomedov.
Um ataque de luta sufocante baseado em pressão superior esmagadora e controle de camisa de força é a base do domínio de Makhachev no MMA.
Seu jogo de chão cria muitas possibilidades para oponentes presos, mas cada possibilidade piora por sua vez. No final, eles geralmente ficam no fundo, lutando pela sobrevivência enquanto ele aperta seu aperto de cobra.
Apesar de tudo isso, haverá uma série de candidatos, incluindo Carlos Prates, Ian Machado-Galley, o ex-campeão Muhammad e Kamaru Usman, para ser o próximo homem a lutar, mas depois da vitória de sábado, Makhachev parecia mais preocupado com o local de sua próxima luta do que com seu oponente.
“Donald Trump, vamos, abra a Casa Branca, estou indo”, gritou ele na jaula, referindo-se a uma proposta de card do UFC em Washington, D.C., em 2026.
Independentemente de onde será disputado ou de quem enfrentará, poucos apostarão em Makhachev após o desempenho dominante de sábado. Reuters
