gangue em Haiti O número de menores visados aumentou 70% no ano passado, recrutando crianças a um ritmo sem precedentes, de acordo com um relatório divulgado pela UNICEF na segunda-feira.
De acordo com as Nações Unidas, 30% a 50% dos membros de gangues em países devastados pela violência são hoje crianças.
“Esta é uma tendência muito preocupante”, disse Gita Narayan, representante da UNICEF no Haiti.
O aumento ocorre num momento em que a pobreza se aprofunda num contexto de instabilidade política e de aumento da violência, com as facções a controlarem 85%. Porto Príncipe Atacar comunidades outrora pacíficas para assumir o controlo total da capital.
Os rapazes são frequentemente usados como informantes “porque são invisíveis e não são vistos como uma ameaça”, disse Narayan numa entrevista por telefone desde o Haiti. Alguns estão armados e forçados a participar em ataques.
As meninas, por sua vez, são forçadas a cozinhar, limpar e até mesmo servir como as chamadas “esposas” de membros de gangues.
“Eles não estão fazendo isso voluntariamente”, disse Narayan. “Mesmo quando estão armados, a vítima aqui é a criança”.
presa fácil
Num país onde mais de 60% da população vive com menos de 4 dólares por dia e centenas de milhares de haitianos passam fome ou estão perto da fome, o recrutamento de crianças é muitas vezes fácil.
Um menor de uma gangue disse que recebia US$ 33 por sábado, enquanto outro disse que recebia milhares de dólares em seu primeiro mês em uma operação de gangue, de acordo com um relatório do Conselho de Segurança da ONU.
“Em alguns casos, as crianças e as famílias estão cada vez mais desesperadas por causa da pobreza extrema”, disse Narayan.
Se as crianças se recusam a juntar-se a um gangue, os homens armados muitas vezes ameaçam-nas ou raptam-nas ou às suas famílias.
As gangues também atacam crianças que se afastam de suas famílias após serem expulsas República Dominicanaque faz fronteira com o Haiti na ilha de Hispaniola.
“Essas crianças são cada vez mais alvo”, disse Narayan.
As gangues não são a única ameaça, já que um movimento de vigilantes começou no ano passado para atingir supostos membros de gangues.
A UNICEF afirmou que as crianças “são frequentemente vistas com suspeita e rotuladas como espiãs ou mesmo mortas por movimentos de vigilantes. Quando eles desertam ou se recusam a participar da violência, suas vidas e segurança ficam imediatamente em risco”.
Um vídeo postado nas redes sociais na semana passada mostrou o corpo de uma criança deitada ao lado de um adulto depois que gangues atacaram uma área ao redor de uma comunidade nobre. Vi quem também foi morto. A polícia disse que pelo menos 28 supostos membros de gangue foram mortos naquele dia, enquanto moradores armados com armas e cassetetes lutavam ao lado de policiais.
Maior fraqueza
Segundo o relatório do Conselho de Segurança da ONU, as gangues que mais recrutam crianças são 5 Seconds, Brooklyn, Craze Barry, Grand Ravine e Terre Noire.
Normalmente, os novos recrutas recebem ordens de comprar comida e as gangues são pagas para “comprar amigos” para monitorá-los. Depois, participam de escaramuças e se matam alguém, por exemplo, são promovidos. Depois de dois ou três anos na gangue, se os recrutas conseguirem provar que não eram espiões, eles se tornarão parte do grupo, segundo relatos.
O recrutamento está a aumentar à medida que muitas escolas estão fechadas e as crianças estão cada vez mais vulneráveis, deixando mais de 700.000 pessoas sem abrigo nos últimos anos, incluindo cerca de 365.000 menores. Muitas delas vivem em abrigos improvisados, onde são vítimas de gangues e enfrentam violência física e sexual.
“Gangues criminosos no Haiti estão submetendo meninas e mulheres a abusos sexuais horríveis”, afirmou a Human Rights Watch num relatório divulgado na segunda-feira.
O relatório citou uma menina de 14 anos da capital que disse ter sido raptada e violada várias vezes por diferentes homens, e seis outras meninas foram violadas e espancadas numa casa durante cinco dias.
A Human Rights Watch observou que, embora os combates entre grupos armados tenham diminuído este ano, os ataques aos haitianos, à polícia e a infra-estruturas críticas aumentaram.
“Grupos criminosos usaram frequentemente a violência sexual para incutir medo em territórios rivais”, afirmou.
‘Nem tudo é rosa’
Os gangues têm como alvo crianças a partir dos oito anos e os especialistas dizem que quanto mais tempo passam com um grupo armado, mais difícil é resgatá-los e reintegrá-los na sociedade.
A violência é recompensada e encorajada, o que Narayan diz ser extremamente prejudicial para o desenvolvimento psicossocial da criança.
As crianças abandonam os gangues de diversas formas: algumas abandonam voluntariamente, outras fogem e, por vezes, organizações sem fins lucrativos encontram-nas e levam-nas para centros onde recebem apoio psicológico e outros, bem como cuidados médicos, se necessário.
“Há um período de transição”, disse Narayan. “Nem tudo é rosa. Tudo leva tempo.”
