SANTA ROSA, Peru – Perto de uma remota curva do rio Patoyac, no norte da Amazônia peruana, Wilmer Makushi está no topo de um oleoduto enferrujado que corta a selva, com galhos circulando nas piscinas estagnadas que o cercam.
“Dizem que aqui é limpo”, disse Makushi, 25 anos, líder do povo indígena Uralina, apontando para o local onde ocorreu o derramamento de óleo no início de 2023. “Mas quando você move a água, o óleo ainda sai.”
Gotas pretas borbulharam na superfície como uma barreira de plástico para conter o derramamento pendurado na água. O oleoduto conecta o campo petrolífero próximo, Bloco 8, ao maior Oleoduto do Norte do Peru (ONP), de propriedade governamental. A comunidade de Santa Rosa de Makushi fica a poucos passos.
O norte da Amazônia peruana contém centenas de milhões de barris de petróleo, segundo dados do governo. Mas os grupos indígenas opõem-se à nova onda de desenvolvimento, argumentando que a extracção de petróleo ao longo do último meio século trouxe poluição em vez de progresso.
A região já extraiu mais de metade do petróleo do Peru, atingindo um pico de cerca de 200 mil barris por dia na década de 1980, mas os compromissos ambientais e a oposição da comunidade reduziram a produção para menos de 40 mil barris por dia. Keyblock ficou inativo em 2020.
Agora, as modestas reservas da região estão mais uma vez no centro dos planos da petrolífera nacional Petroperu. A empresa está a investir 6,5 mil milhões de dólares para transformar a sua refinaria de Talara num complexo de 95.000 barris por dia destinado a produzir combustível premium para exportação. A Petroperu, que tem uma classificação de crédito lixo de CCC+ da agência de classificação Fitch e está altamente endividada, quer reanimar a produção de petróleo na Amazônia para abastecer Talara.
A empresa estatal estimou no mês passado que as reservas provadas e prováveis da região valem 20,9 mil milhões de dólares, o que, segundo a PetroPeru, poderia gerar 3,1 mil milhões de dólares em receitas fiscais para governos e comunidades locais.
Embora a quantidade de petróleo em questão seja relativamente pequena, o plano surge num momento em que o Brasil, o Equador e a Guiana procuram expandir a fronteira petrolífera da Amazónia, alimentando tensões sobre derrames passados e atraindo a oposição dos povos indígenas.
A frustração com a ação climática e a proteção das florestas transbordou na cimeira sobre alterações climáticas COP30 esta semana, com dezenas de manifestantes indígenas a forçar a entrada no local e a entrar em confronto com os guardas de segurança.
A PetroPeru também planeia ligar a ONP de 1.100 quilómetros ao vizinho Equador e importar petróleo para a sua refinaria como parte de um plano de expansão petrolífera de 47 mil milhões de dólares. O Equador pretende expandir a produção na região amazônica.
A ONP foi aclamada como uma maravilha da engenharia quando foi construída na década de 1970, mas desde então se tornou um pára-raios para vazamentos, protestos e sabotagem. Os povos indígenas de ambos os países resistiram à ligação do gasoduto.
O governo está a considerar opções sobre a melhor forma de gerir o gasoduto, incluindo joint ventures e gestão terceirizada.
Obstáculos ao avivamento
A PetroPeru não conseguiu atrair um parceiro internacional para operar o Bloco 192, o seu maior campo petrolífero. No seu auge, o campo produzia mais de 100.000 barris por dia, mas recentemente tornou-se o foco de protestos indígenas que exigiam a reparação dos danos causados às florestas, aos solos e aos cursos de água.
Alejandro Narváez, ex-presidente da PetroPeru que foi deposto no mês passado, estimou que o Bloco 192 poderia produzir pelo menos 20 mil barris por dia com o investimento, e que a produção amazônica poderia chegar a 100 mil barris por dia.
A companhia petrolífera estatal selecionou a empresa local Upland Oil & Gas para operar o bloco, mas o regulador nacional do petróleo do Peru revogou no mês passado as qualificações da Upland por falta de capacidade financeira comprovada. Upland está apelando da decisão e pedindo uma reconsideração.
A PetroPeru também fez parceria com a Upland para reiniciar a produção em seu Bloco 8 menor, que produziu 5.000 barris por dia no mês passado.
O CEO da Upland, Jorge Rivera, filho de um dos primeiros exploradores de petróleo do Peru, disse à Reuters que a Upland fornece treinamento, emprego e financiamento para comunidades indígenas.
“Temos nos dedicado a compreender as complexidades por trás das operações dessas áreas”, disse ele.
Rivera visitou Santa Rosa em março, apresentou dispositivos Starlink e pediu relatórios sobre as necessidades da comunidade.
A principal exigência dos residentes locais era que os derramamentos próximos fossem limpos, mas permanecem dúvidas sobre quem é o responsável.
A operadora é responsável pelo gasoduto de 108 km que atravessa o Bloco 8 e se conecta à ONP, mas o contrato da Upland a isenta de responsabilidade por contaminação passada.
A operadora anterior, uma subsidiária argentina chamada Pluspetrol Norte, foi multada um número recorde de vezes pelo regulador ambiental do Peru, OEFA, antes de entrar com pedido de liquidação e sair da região no final de 2020.
Oito federações indígenas e organizações não governamentais apresentaram uma queixa ao Contacto Nacional Holandês da OCDE (Diretrizes da OCDE para o Mecanismo de Implementação Empresarial), que concluiu em setembro que a Pluspetrol estava a violar os direitos das comunidades indígenas na Amazónia peruana e apelou à empresa para resolver os danos ambientais.
A Pluspetrol disse em resposta à Reuters que a empresa já cumpre as regulamentações ambientais e de direitos humanos e que a declaração do NCP era “sem mérito”, pois não refletia “a amplitude e complexidade das evidências apresentadas e o escopo das ações tomadas pela empresa”.
Jogo ONP
Décadas de investigação científica detectaram elevados níveis de chumbo, mercúrio, cádmio e arsénico na vida selvagem e nos povos indígenas que vivem perto dos campos petrolíferos do Peru. Os custos estimados de limpeza apenas para o Bloco 192 são de 1,5 mil milhões de dólares.
A OEFA registou mais de 560 violações ambientais entre 2011 e Setembro de 2025, incluindo derrames de petróleo nos Blocos 192 e 8 ONP ou outras infra-estruturas petrolíferas.
A Petroperu disse que qualquer dano foi “temporário e reversível” e culpou “atividades econômicas e domésticas rurais” não especificadas pelas comunidades locais como a principal causa da poluição da água.
No final de 2023, o Ministério Público do Peru anunciou que tinha desmantelado uma rede de empresários, líderes indígenas locais e funcionários da PetroPeru que acusou de orquestrar o derrame de petróleo para garantir contratos lucrativos de limpeza.
Em entrevista à Reuters antes de sua demissão, Narváez disse que a PetroPeru priorizou a limpeza do vazamento sob supervisão regulatória.
O governo do presidente interino do Peru, José Geri, que assumiu o cargo no mês passado, anunciou que Narváez seria substituído por Fidel Moreno, vice-presidente do conselho de administração da PetroPeru, e que todo o conselho da PetroPeru seria substituído em breve.
Moreno não respondeu aos pedidos de entrevista.
Makushi disse que a comunidade ainda não teve acesso aos fundos da Upland, que promete 2,5% das vendas de petróleo. Entretanto, uma reunião com o regulador petrolífero Perpetro para discutir o financiamento de projectos regionais foi adiada.
Após o derrame de petróleo do oleoduto de ligação do Bloco 8 em 2022, as comunidades de Uralina organizaram greves, ocuparam instalações e campos petrolíferos e bloquearam rios para exigir uma melhor resposta do Estado. Makushi, que quando adolescente trabalhava transportando baldes de óleo derramado, diz que a comunidade está pronta para agir novamente.
“Tomaremos medidas se não recebermos os benefícios prometidos em breve”, disse ele. Reuters
