Travis Head é famoso por transformar partidas de críquete em festas: ele fez seu nome há uma década ao acertar seis nas arquibancadas do Adelaide Oval na véspera de Ano Novo como se fossem rolhas de champanhe.
No sábado, ele liderou com outro século emocionante, que foi o segundo mais rápido na história do Ashes Austrália em um husky Perth No estádio, ele superou os buzzballers.
Aos 22 anos, ele acertou nove seis em uma tentativa de 53 bolas, caindo Sydney Os Sixers e sua abordagem audaciosa os fizeram frustrar o ataque de cinco frentes da Inglaterra, que provou ser uma réplica fraca do ataque que eliminou a Austrália por 132 nas primeiras entradas no início do dia.
Head só estava abrindo as rebatidas devido à última série de espasmos nas costas de Usman Khawaja – depois de jogar golfe por vários dias em preparação para esta partida. Marnus Labuschagne fez parceria com o estreante Jake Weatherald nas primeiras entradas, mas eliminar a Inglaterra por 164 na véspera do chá deu ao grupo de reflexão australiano tempo para mais reflexão.
E depois de descartar o final Nathan Lyon como alternativa, uma combinação de dois batedores canhotos foi decidida.
“Não gostamos de como as coisas funcionaram nas primeiras entradas, com Marne por cima e eu rebatendo três, então Trav aproveitou e jogou uma das grandes entradas do Ashes”, disse o capitão substituto da Austrália. Steve Smith Disse sobre mudança estratégica.
Travis Head agradecendo à multidão de Perth depois de finalmente ser dispensado por 123
O batedor canhoto acertou 16 quatros e quatro seis em suas entradas.
A presença de Head no topo da ordem certamente também influenciou a tática da Inglaterra, com o próprio homem lembrando: ‘Nos últimos Ashes, não peguei toda a bola nos primeiros dois ou três testes.’
E assim, em vez de se aterem aos esforços que haviam sido tão recompensadores 24 horas antes, os turistas começaram a acertar a bola na metade do campo nos primeiros 10 saldos. A resposta de Head quando ficava de mau humor era jogá-lo na abertura ou por cima das cordas.
O tamanho do campo não é diferente do WACA do outro lado do Rio Swan, onde Adam Gilchrist marcou um século de 57 bolas contra a Inglaterra no final de 2006.
Mas pela compostura inicial de Head – ele acertou três em 14 bolas antes de lançar uma entrada devastadora como Ben Stokes em Headingley em 2019 – ele poderia ter igualado esse número.
Os arremessadores da Inglaterra não tiveram resposta para Head, que estava pronto para lançar bolas curtas.
Head comemora a conquista de três pontos com uma bola de Gus Atkinson
Meia dúzia de quatros em 22 bolas logo após a expulsão de Brydon Carse Weatherold levou-o ao seu meio século, garantindo que o sucesso não coincidisse com o alívio.
Os batedores ingleses fizeram com que cada centímetro dos limites do quadrado fosse seu, mas o bigode Super Mario de Head escondia os braços de Popeye e os constantes golpes e puxões incomodavam seus oponentes.
Stokes, indiscutivelmente o melhor arremessador da Inglaterra em 2025 e seu arremessador de maior sucesso com cinco a 23 nas primeiras entradas, ganhou elogios por um apoio itinerante saudável, levando a multidão para 49.983 – e um público recorde de seis dígitos no teste geral para o local.
Ainda não houve alívio. No típico estilo australiano, Head destruiu o capitão da Inglaterra ao acertar quatro de quatro em cinco bolas em sua abertura.
Os jogadores ingleses pareciam frustrados a cada golpe audacioso. O retorno de Jofra Archer ao ataque foi recebido com um golpe certeiro na tela do site.
Atkinson aproveitou o salto, colocando sua 69ª bola atrás do quadrado para uma única, levando-o a três dígitos.
O capitão da Inglaterra, Ben Stokes, finalmente mostrou seu respeito por Head quando ele foi demitido
Mesmo quando não atacou com precisão, ele encontrou madeira suficiente em suas conexões para sobreviver, compartilhando uma parceria de 100 corridas com Marnus Labuschagne com um corte sobre Carse no ponto profundo de Atkinson e arrancando um grito de ‘Oh não, supere’ como um jogador de golfe saltando sobre a água aos 13 minutos.
Sua sorte acabou quando ele arremessou a bola no meio do postigo, dando um grande abraço em Labuschagne, que assumiu o comando do outro lado com uma invencibilidade de 51, e Stokes pegou a mão do atacante inglês a 30 metros de sua posição em campo.
A resposta humilde de Head à mão vencedora foi ‘Deus, foram dois dias difíceis’. É um vestido muito bonito. Antes de se envolver na tradicional celebração da vitória australiana, bebendo cerveja com seu boné verde folgado.
Para a Inglaterra, uma reflexão muito mais séria sobre o seu papel na história.
