O que o microbioma intestinal da pessoa mais velha do mundo nos diz sobre a saúde crónica

quando Maria Branias Moreira Morreu em 2024 aos 117 anos, deixou mais do que lembranças. Ele deu um presente à ciência: seu espécime O microbioma.

Os pesquisadores descobriram que seu intestino era tão diverso quanto o de alguém décadas mais jovem: rico em bactérias benéficas ligadas à resiliência e à longevidade. dele O hábito de comer requeijão todos os dias E Dieta mediterrânea Pode ter ajudado. Embora nem todos herdemos “genes da sorte”, nutrir o nosso microbioma pode ser uma forma de apoiar a saúde ao longo da vida.

Num artigo recente na Cell Reports Medicine, os investigadores apresentam o que pode ser a investigação científica mais detalhada de um supercentenário (uma pessoa com 110 anos ou mais). Antes de sua morte, Branius concordou em participar de uma pesquisa destinada a descobrir como ele viveu uma vida tão longa e saudável.

Quando os cientistas compararam suas amostras com indivíduos que não haviam atingido uma idade tão excepcional, os resultados genéticos foram surpreendentes: Branius carregava variantes protetoras que protegiam contra doenças comuns. Mas eles também analisaram algo sobre o qual temos mais controle – o microbioma intestinal.

Este microbioma é a grande comunidade de bactérias, fungos e outros microorganismos que vivem no intestino. Eles ajudam a digerir os alimentos, produzir vitaminas, influenciar nosso sistema imunológico e até mesmo se comunicar com o cérebro. Embora os nossos genes desempenhem um pequeno papel na formação do nosso microbioma, a dieta e o estilo de vida são muito mais importantes.

Geralmente, à medida que as pessoas envelhecem, os microbiomas intestinais perdem diversidade – diferentes espécies de micróbios – e micróbios benéficos, como Bifidobactéria Esta redução na diversidade tem sido associada à vulnerabilidade.

O instinto de Branius contava uma história diferente. Seu microbioma era tão diverso quanto o de muitos adultos jovens e era particularmente rico em famílias bacterianas Bifidobactériasincluindo gênero Bifidobactéria. Estas bactérias diminuem na maioria dos idosos, mas os níveis de Branius são consistentes com relatórios anteriores Bifidobactéria Entre outros centenários e supercentenários. Os investigadores concluíram que este microbioma invulgarmente jovem apoiava a sua saúde intestinal e imunitária, contribuindo para a sua notável longevidade.

Bifidobactérias Um dos primeiros micróbios a colonizar o intestino de um bebê e geralmente é considerado benéfico ao longo da vida. Estudos mostram que eles apoiam a função imunológica, protegem contra distúrbios gastrointestinais e ajudam a regular o colesterol.

Sua dieta fornece uma pista sobre por que ele mantém níveis tão elevados Bifidobactéria. Branius relatou consumir três iogurtes por dia, cada um contendo bactérias vivas que sustentam o crescimento do iogurte. Bifidobactéria. Ele também seguiu uma dieta predominantemente mediterrânea, um padrão alimentar consistentemente associado à diversidade do microbioma intestinal e à boa saúde.

Outros alimentos que promovem Bifidobactéria Inclui kefir, kombuchá e vegetais fermentados como kimchi e chucrute. Isso vale Probióticos – Bactérias vivas que podem colonizar o intestino e proporcionar benefícios à saúde. Mas os probióticos precisam de combustível. Os prebióticos – fibra dietética que não conseguimos digerir, mas na qual nossos micróbios se desenvolvem – são encontrados em alimentos como cebola, alho, alho-poró, aspargos, bananas, aveia e legumes. Juntos, probióticos e prebióticos ajudam a manter um microbioma equilibrado.

É claro que este foi um estudo de uma única pessoa, e os cientistas não afirmam que o seu microbioma por si só explica a sua longa vida. A sua extraordinária longevidade foi quase certamente o resultado de uma série de factores subjacentes: genes protectores, metabolismo eficiente, menos inflamação – e, talvez, apoio a um microbioma intestinal diversificado.

A investigação do microbioma está a avançar rapidamente, mas ninguém ainda sabe como é o microbioma “perfeito”. Uma maior diversidade está geralmente associada a uma saúde melhor, mas não existe uma receita única para uma vida mais longa. No entanto, o caso de Branius reforça um consenso crescente: que nutrir um microbioma diversificado e benéfico está ligado à melhoria da saúde e da resiliência.

Embora não possamos escolher os nossos genes, podemos apoiar os nossos micróbios intestinais. Passos simples incluem comer alimentos fermentados, como iogurte vivo, kefir, kimchi e chucrute, bem como frutas, vegetais, legumes e grãos integrais, que fornecem prebióticos essenciais para micróbios saudáveis.

Seguir uma dieta de estilo mediterrânico – baseada em vegetais, frutas e cereais integrais, com consumo regular de azeite, peixe e legumes como gorduras principais, e mantendo ao mínimo a carne vermelha, os alimentos processados ​​e os açúcares adicionados – tem sido repetidamente associada à diversidade do microbioma e à redução do risco de doenças.

Esses hábitos não garantem que você viverá além dos 110 anos, mas estão associados a um menor risco de câncer, diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares.

A vida de Maria Branias Moreira é um lembrete de que a longevidade depende de um delicado equilíbrio entre genética, estilo de vida e biologia. Não podemos controlar todos os fatores, mas cuidar do nosso microbioma intestinal é um passo significativo em direção a uma saúde duradoura.