Por Mary Claire Zalonik e Lolita Baldor
WASHINGTON (AP) – Presidente eleito Donald Trump A escolha para secretário de Defesa enfrenta senadores publicamente pela primeira vez em semanas Pergunta dos Democratas – e Elogios dos republicanos – sobre seu currículo “não convencional”.
Pete HegsethUm ex-veterano de combate e apresentador de noticiários de TV disse que seria um “agente de mudança” e um “guerreiro” para o departamento, enquanto os republicanos exigem uma liderança nova e mais forte no Pentágono. Os democratas dizem que Hegseth Falta de experiênciaSeus comentários anteriores sobre mulheres e soldados negros e reclamação Beber em excesso e má conduta sexualtorná-lo inelegível para servir.
Presidente do Comitê de Serviços Armados do Senado, Sen. Roger VimeR-Miss., chamou a nomeação de Hegseth para liderar o Departamento de Defesa de “não convencional”, mas comparou-o a Trump e disse que isso o torna uma “excelente escolha”.
Senador de Rhode Island. Jack Reid, O principal democrata no Comitê de Serviços Armados do Senado disse que Hegseth não tem “caráter e competência” para liderar o Pentágono. Reid votou pela confirmação de nove secretários de defesa anteriores, incluindo o primeiro mandato de Trump, mas não apoiará Hegseth.
A sua confirmação seria “uma afronta aos homens e mulheres que juraram constitucionalmente defender as suas próprias responsabilidades apolíticas”, disse Reid.
Aqui estão algumas maneiras de ouvir a confirmação de Hegseth:
Uma ‘cultura guerreira’ no Pentágono
Hegseth disse aos senadores que a principal tarefa de Trump para ele era “trazer a cultura guerreira de volta ao Departamento de Defesa” e que “ele quer um laser do Pentágono focado no combate, na letalidade, no talento, na qualidade e na prontidão. É isso. Esse é o meu trabalho. “
Existem republicanos criticado o presidente Joe Biden O Pentágono incentiva a diversidade e diz que uma cultura “desperta” não tem lugar nas forças armadas.
Reid disse que queria explicar a Hegseth por que a diversidade enfraquece os militares e “como você propõe ‘desfazê-la’ sem enfraquecer a liderança militar e prejudicar a prontidão, o recrutamento e a retenção”.
“Nossas forças armadas estão mais diversificadas do que nunca, mas o mais importante é que estão mais letais do que nunca”, disse Reid. “Isso não é uma coincidência.”
Hegseth respondeu que era “certamente certo que os militares foram pioneiros na integração racial ousada de uma forma que nenhuma outra instituição estava disposta a fazer”, mas argumentou que as políticas modernas de diversidade e inclusão “dividiam” os soldados atuais e não priorizavam a “meritarquia”.
Secretário sobre ‘poeira nas botas’
Os republicanos elogiaram a falta de um papel de liderança de alto nível por parte de Hegseth. “É hora de tirar a poeira das botas e entregar o leme a alguém”, disse ele.
Hegseth não seria o primeiro secretário de Defesa a servir na guerra – está longe disso. Uma série de secretários anteriores, incluindo o atual secretário de Defesa, estiveram em serviço de combate, detonando bombas e liderando soldados em combate Lloyd Austinque foi o líder no ataque inicial Iraque.
Tenente coronel Jim MattisO primeiro secretário de defesa de Trump, lutou na Guerra do Golfo e mais tarde aposentou-se como general de quatro estrelas. E o eventual chefe interino de Trump no Pentágono, Chris Miller, serviu em várias missões no Iraque e no Afeganistão como oficial das Forças Especiais do Exército. Mais tarde, ele se aposentou como coronel.
Chuck Hagel, que serviu no governo do ex-presidente Barack ObamaEle foi o primeiro soldado alistado a se tornar Secretário de Defesa e serviu como sargento na linha de frente no Vietnã.
‘Padrões iguais’ para mulheres soldados
Hegseth fez aberturas para mulheres e soldados negros, numa tentativa de atenuar algumas das críticas aos seus comentários anteriores. As mulheres não devem servir “diretamente” em combate e sua sugestão de que alguns soldados negros poderiam não se qualificar.
“Se for confirmado, ser secretário de Defesa será um privilégio vitalício para todos os homens e mulheres uniformizados”, disse Hegseth.
Ao mesmo tempo, ela indicou que o Pentágono baixou os padrões do combate das mulheres ao não exemplificar esses padrões. “Os padrões precisam ser os mesmos e elevados”, disse Hegseth, acrescentando que onde esses padrões foram diluídos para atender às cotas de diversidade, deveria haver uma revisão.
Senador de Nova York Kirsten GillibrandUm democrata disse a Hegseth que suas citações sobre as mulheres eram “terríveis” e prejudiciais ao moral.
“Você tem que mudar a maneira como vê as mulheres fazendo isso”, disse ela.
Em resposta aos repetidos comentários de Hegseth, um alto funcionário da defesa disse que “os padrões do serviço militar não foram reduzidos” e os padrões são baseados em cada área e mérito, não no género.
Ele também foi questionado sobre isso pelo senador de Iowa. João ErnestoUm veterano do Iraque e vítima de agressão sexual. Hegseth Ele reiterou seu compromisso anterior Ernst que nomearia um oficial superior nas forças armadas para priorizar esses casos.
“Eu não sou uma pessoa perfeita”
Hegseth não abordou diretamente as alegações de má conduta sexual e rejeitou agressivamente os democratas que a questionaram, chamando-a de “campanha coordenada de difamação”.
“Não sou uma pessoa perfeita, mas a redenção é real”, disse Hegseth.
Em 2017, Uma mulher disse à polícia que Hegseth a agrediu sexualmenteDe acordo com um relatório investigativo detalhado publicado recentemente. Hegseth negou qualquer irregularidade e disse à polícia na época que o encontro em um evento das Mulheres Republicanas na Califórnia foi consensual. Ele não foi acusado, mas a mulher foi paga Um acordo confidencial Evite um possível processo judicial.
perguntou o senador do Havaí. pequeno heróiDemocrata, se chegasse a um acordo, Hegseth respondeu que havia sido falsamente acusado. Ele afirmou repetidamente que estava “completamente inocentado”.
Hirono também perguntou sobre relatos de consumo excessivo de álcool, o que ele negou. Hegseth disse aos senadores republicanos em uma reunião no mês passado que não beberia no trabalho.
Os redatores da Associated Press Matt Brown, Tara Kopp e Lisa Mascaro contribuíram para o relatório.
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