WASHINGTON, 9 Dez – O representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, disse terça-feira que os Estados Unidos estão preparados para tratar a África do Sul de forma diferente de outros países africanos se prolongarem uma iniciativa comercial com a África Subsaariana que expirou em Setembro.
Greer disse numa audiência do subcomité de Dotações do Senado que a administração Trump está aberta a prorrogar a Lei de Crescimento e Oportunidades para África (AGOA) por um ano, mas vê a África do Sul como um caso especial e poderia considerar removê-la da iniciativa comercial se o Congresso exigir esse resultado.
Questionado na audiência se a África do Sul deveria ser excluída da extensão da AGOA, Greer disse: “Se você acha que a África do Sul deveria ser tratada de forma diferente, estou aberto a isso.”
Ele acrescentou que se os EUA quiserem reduzir as suas tarifas de 30% sobre os produtos sul-africanos, a África do Sul precisa de reduzir as suas tarifas sobre os produtos dos EUA e as barreiras não tarifárias sobre os produtos dos EUA.
Um porta-voz do Departamento de Comércio da África do Sul disse à Reuters na quarta-feira que o país está empenhado em garantir a inclusão na extensão da AGOA e continuará a fazer lobby para que a iniciativa seja renovada na sua forma actual.
As tensões entre os Estados Unidos e a África do Sul, a economia mais desenvolvida do continente, têm aumentado desde que Washington boicotou uma cimeira de 20 grandes economias organizada em Pretória no mês passado. Além disso, os Estados Unidos anunciaram que excluiriam a África do Sul da cimeira do G20 que se realizará em Miami no próximo ano.
O secretário de Estado, Marco Rubio, acusou na semana passada o governo sul-africano de racismo contra os brancos, e o presidente Donald Trump fez afirmações semelhantes. Esta afirmação foi amplamente negada.
Greer disse na audiência que a África do Sul tem muitas barreiras ao comércio com os Estados Unidos.
“Eles são uma grande potência econômica, certo? Eles têm uma base industrial. Eles têm uma base agrícola. Eles deveriam comprar coisas dos Estados Unidos”, disse ele. Em Agosto, o Presidente Trump impôs uma tarifa de 30% sobre as importações provenientes da África do Sul, depois de as autoridades norte-americanas não terem respondido a várias propostas comerciais apresentadas por Pretória.
Greer reiterou que a administração Trump apoia uma extensão de um ano da AGOA, uma lei aprovada pela primeira vez em 2000 para fornecer acesso isento de impostos ao mercado dos EUA para milhares de produtos, mas utilizará o tempo para trabalhar com o Congresso para melhorar o esforço. Reuters
