AFP via Getty ImagesAs Filipinas preparam-se para a chegada de outro tufão potencialmente devastador, menos de uma semana depois de uma tempestade diferente ter matado pelo menos 200 pessoas e deixado um rasto de destruição.
A previsão é que Phung-Wong, conhecido localmente como Uwan, se intensifique e se transforme em um supertufão – com ventos sustentados de pelo menos 185 km/h (115 mph) – antes de atingir a ilha de Luzon na noite de domingo, horário local.
O Serviço Meteorológico das Filipinas (PAGASA) disse que a tempestade também trará fortes chuvas e representará o risco de tempestades mortais.
Várias escolas cancelaram as aulas na segunda-feira ou as transferiram para a Internet, enquanto a Philippine Airlines cancelou vários voos locais.
Espera-se que o tufão Phung-Wong enfraqueça rapidamente após atingir o continente, mas provavelmente continuará sendo um tufão ao passar por Luzon.
Fortes chuvas e ventos já começaram no leste das Filipinas, disseram autoridades da Pagasa em uma coletiva de imprensa na noite de sábado, horário local.
Embora se preveja que a maior parte do país seja afectada, existem preocupações específicas sobre áreas que poderão ser directamente atingidas – incluindo a pequena ilha de Catanduanes, que fica ao largo da costa sul de Luzon.
Os residentes de lá, bem como de outras áreas baixas e costeiras, foram instruídos a evacuar para locais mais elevados antes da chegada da tempestade.
Um porta-voz da defesa civil disse que as evacuações deveriam ter sido concluídas até a manhã de domingo e não deveriam ter sido tentadas durante períodos de fortes chuvas e ventos fortes.
O tufão Phung-wong também forçou a suspensão das operações de resgate após a passagem do tufão Kalmegi, um dos mais fortes deste ano.
As fortes chuvas fizeram a lama escorrer pelas colinas e atingir áreas residenciais. Alguns bairros pobres foram destruídos por inundações repentinas.
Pelo menos 204 pessoas morreram nas Filipinas como resultado da tempestade anterior, enquanto mais de 100 ainda estão desaparecidas.
Cinco pessoas também morreram no Vietnã, onde fortes ventos arrancaram árvores, arrancaram telhados e quebraram grandes janelas.
O governo filipino declarou estado de calamidade em todo o país após o tufão Kalmegi e em preparação para a tempestade iminente.
Deu às agências governamentais mais poder para aceder a fundos de emergência e acelerou a compra e entrega de bens e serviços essenciais.
Para alguns filipinos, a devastação do tufão Kalmaigi no início desta semana deixou-os ainda mais ansiosos com a tempestade que se avizinha.
“Decidimos mudar-nos porque o recente tufão trouxe inundações à nossa área e agora só quero manter a minha família segura”, disse Norlito Dugan à agência de notícias AFP.
Ele está entre aqueles que se refugiaram em uma igreja na cidade de Sorsogon, Luzon.
Outra moradora, Maxine Duggan, disse: “Vim aqui porque as ondas perto da minha casa estão enormes agora, moro perto da costa.
As Filipinas são um dos países mais vulneráveis do mundo aos ciclones tropicais devido à sua localização no Oceano Pacífico, onde tais sistemas climáticos se formam.
Cerca de 20 ciclones tropicais formam-se na região todos os anos, metade dos quais afectam directamente o país.
Não se espera que as alterações climáticas aumentem o número de furacões, tufões e ciclones em todo o mundo.
No entanto, uma atmosfera mais quente com oceanos mais quentes – alimentada pelas alterações climáticas – irá provavelmente intensificar essas formações. Isto pode aumentar potencialmente o risco de ventos fortes, chuvas fortes e inundações costeiras.
