Dois oficiais do Exército britânico em serviço enfrentam acusações criminais pela forma como lidaram com o caso de agressão sexual da soldado adolescente Jessley Beck, que mais tarde suicidou-se.
A artilheira da Artilharia Real Beck foi atacada durante um exercício de treinamento em Hampshire em julho de 2021, quando tinha 19 anos, e se matou cinco meses depois.
O ex-sargento-mor Michael Weber, que desde então deixou o exército, foi condenado a seis meses de prisão em outubro por agredir sexualmente Beck.
Na sexta-feira, o Ministério da Defesa disse que a Autoridade de Procuradoria de Serviço – o equivalente ao Serviço de Procuradoria da Coroa para militares – acusou os dois oficiais de crimes relacionados com danos à disciplina militar.
Entende-se que o major James Hook e a coronel Samantha Shepherd, que prestaram depoimento no inquérito sobre a morte de Beck, enfrentarão uma corte marcial pelas acusações.
O Ministério da Defesa afirmou: “Após uma investigação do Comando de Crimes Graves de Defesa, podemos confirmar que dois indivíduos foram acusados de um delito nos termos da Secção 19 da Lei das Forças Armadas (conduta prejudicial à boa ordem e disciplina de serviço).
“Seria inapropriado fazer mais comentários, já que os processos judiciais estão em andamento.”
Webber envolveu Beck em um jogo de bebida antes de tocar sua coxa e tentar beijá-lo. Ele a empurrou e passou a noite inteira trancado em seu carro antes de reclamar com seus superiores na manhã seguinte.
No entanto, o incidente não foi relatado à polícia e Weber escreveu a Beck uma carta de desculpas. Mais tarde ele foi promovido.
Desde a morte de Beck, o MoD criou um Comando para Crimes Graves e lançou um Grupo de Trabalho para a Violência contra Mulheres e Raparigas, e concordou recentemente, em princípio, em lidar com queixas graves de serviços individuais.
