Partes da Austrália enfrentarão condições catastróficas de incêndio na sexta-feira, à medida que ondas de calor atingirão grande parte do país, criando as condições mais “significativas” desde os incêndios florestais do Verão Negro.
Ondas de calor severas a extremas foram declaradas em todos os estados e territórios australianos, exceto Queensland, com altas temperaturas previstas para vários dias.
O estado de Victoria anunciou uma proibição total de incêndios para sexta-feira, com 450 escolas e creches, bem como parques fechados no norte, já que o nível de perigo de incêndio para a região foi definido como “catastrófico” – o nível mais alto.
Um meteorologista disse à BBC que a combinação de ondas de calor e um risco aumentado de incêndio criou um risco não visto há anos.
Na quinta-feira, os bombeiros combateram vários incêndios em Victoria e Nova Gales do Sul (NSW), com uma dúzia de caminhões-tanque chamados para combater um grande incêndio perto da cidade de Odonga, de acordo com a ABC.
Melbourne teve seu dia mais quente em seis anos na quarta-feira, com uma máxima de 40,9°C (105,6°F), enquanto algumas cidades costeiras da Austrália Ocidental atingiram 49°C.
Em NSW, espera-se que a onda de calor atinja o pico no sábado, com uma máxima de 42ºC em Sydney e regiões da Austrália do Sul e Austrália Ocidental, com temperaturas superiores a 40ºC nos próximos dias.
Angus Hines, do Bureau of Meteorology, disse à BBC que sexta-feira seria o “verdadeiro pico do calor atual”.
“Será um dia muito quente para quase todo o Sul da Austrália, Victoria, partes de Nova Gales do Sul, Tasmânia”.
Quarta-feira foi a primeira onda de calor significativa em Melbourne e Adelaide, onde vivem milhões de pessoas, e as condições de incêndio deverão piorar na sexta-feira, disse ele.
“Em primeiro lugar, os ventos estão se fortalecendo em Victoria amanhã”, disse Hines, acrescentando que, combinados com possíveis tempestades com chuva fraca e tempestades secas, o perigo de incêndio atingirá níveis catastróficos no norte de Victoria.
“Este parece ser o evento mais significativo em nível de vários dias para o interior do sudeste da Austrália desde 2019-2020”, disse Hines.
Esse período, há seis anos, assistiu à temporada de incêndios mais mortal já registada na Austrália, o chamado “Verão Negro” de 2019-20, em que dezenas de pessoas morreram e milhares de hectares foram queimados.
Em Victoria, as autoridades alertaram na quinta-feira que uma classificação de perigo de incêndio catastrófico significava que os incêndios potenciais poderiam ser “imprevisíveis e incontroláveis”.
O Comissário de Gestão de Emergências de Victoria, Tim Wibusch, disse: “Precisamos desempenhar um papel ao lado dos serviços de emergência e da comunidade para proteger vidas e propriedades”.
“Prepare-se agora e desenvolva seu plano de sobrevivência a incêndios florestais. Se você estiver em uma área com risco de incêndio catastrófico previsto, mova-se rapidamente para uma área com menor risco de incêndio.”
A escala de classificação de perigo de incêndio da Austrália tem quatro níveis, sendo catastrófico o nível mais alto, seguido por extremo, alto e baixo.
Uma onda de calor é declarada quando se espera que as temperaturas mínimas e máximas permaneçam anormalmente altas por mais três dias.
