Uma análise do Guardian mostra que as empresas de recrutamento falidas, despojadas das suas dívidas e recapturadas da administração por directores ou accionistas que presidiram à sua extinção, estão a custar ao Tesouro milhões de libras em impostos.
HM Revenue & Customs (HMRC) estima que a prática do “fenixismo” – a arte de encerrar uma empresa e permitir que os diretores criem uma nova entidade livre de dívidas – custa aos contribuintes cerca de 800 milhões de libras por ano.
Desde o outono, surgiu uma série de novos casos em que empresas de recrutamento de pessoal foram adquiridas através da administração pre-pack – um processo de insolvência previamente acordado – e continuaram a operar parcialmente sob o controlo dos anteriores proprietários ou gestores.
Em setembro, uma empresa de recrutamento chamada Russell Taylor foi adquirida da administração de pré-pacotes por £ 200.000 e parcelas subsequentes totalizando £ 550.000, o que parece ter deixado o HMRC com uma dívida de quase £ 1 milhão que não deverá ser paga.
A transação foi a segunda vez que partes relacionadas recuperaram o negócio da falência durante a última década, tendo a Russell Taylor Management sido adquirida da administração pela primeira vez em 2015.
As duas falências criaram três iterações do negócio, incluindo o atual diretor administrativo, Robert Kurten, que o relatório do administrador afirma ter sido anteriormente diretor da Russell Taylor Management “entre novembro de 2014 e março de 2015”, enquanto outros registros corporativos o listam como um acionista de 7% na empresa sucessora desse negócio, que foi retirado da administração em setembro.
O relatório do administrador dizia que Curtain “será diretor e acionista do (último) comprador”.
Um porta-voz do Russell Taylor Group disse: “Robert Kurten possuía anteriormente uma participação minoritária no negócio que entrou na administração e não tinha controle financeiro significativo.
“Após a venda, ele agora lidera a nova empresa e continuará a fazê-lo. O processo de administração está em andamento e sendo gerenciado por administradores nomeados. Como tal, seria inapropriado fazer mais comentários enquanto esse processo continua.”
A Sylvan Recruitment, especialista na indústria de alimentos e bebidas, foi comprada por Jeremy Pearce em novembro por cerca de £ 150.000, depois que a empresa chamou os administradores por dever ao HMRC cerca de £ 600.000. Essa dívida parece ter sido reduzida para cerca de £ 400.000 durante a administração.
Pierce era diretor e acionista majoritário da Sylvain, que tem clientes como Starbucks e Kraft Heinz. Ele também é diretor e acionista majoritário da Northbridge 75, compradora do ativo.
Pierce rejeitou qualquer sugestão de que a transação fosse um exemplo de fenixismo. Ele disse: “Lutei desesperadamente para evitar a administração – limitando a remuneração pessoal, pagando integralmente os empréstimos e explorando todas as opções. A administração era o último recurso quando as condições de negócios tornavam a continuidade impossível, não era uma estratégia calculada.
“Várias partes verificaram de forma independente que a nossa proposta proporcionou o melhor resultado para os credores, ao mesmo tempo que preservou empregos que de outra forma teriam sido perdidos na liquidação.”
Num outro caso, a Qualitech, que fornece professores às escolas, foi vendida a uma parte ligada em Setembro por um total de £27.000, apesar de dever ao contribuinte pelo menos £304.988. O relatório do administrador dizia: “(Qualiteach) e (o comprador) tinham um diretor e acionista comum da QTEG, Josh Brandon”.
A Qualiteach não respondeu ao convite para comentar.
Análise dos dados do HMRC mostra fenixismo O custo para o contribuinte foi de aproximadamente £ 840 milhõesOu 22% do défice fiscal reportado de 3,8 mil milhões de libras entre 2022 e 2023. O surgimento dos últimos casos aumenta a lista de administrações do sector de recrutamento de 2025 que levantaram questões na indústria.
Talvez no exemplo mais recente, o Guardian Revelado em agosto O Tesouro do Reino Unido está a reclamar 90 milhões de libras em impostos não pagos depois de o Challenge Recruitment Group, que tem Amazon, Tesco e Sainsbury’s entre os seus principais clientes, ter sido salvo de processos de insolvência num acordo de 18 milhões de libras em que os financiadores privados foram totalmente reembolsados.
Da mesma forma, o Premier Group Recruitment entrou em administração em setembro com dívidas de £ 2,9 milhões – incluindo £ 647.000 devidas ao HMRC. era propriedade do recrutador alcançado após três dias Por uma nova empresa, PGGBR Limited, fundada por Andrew Woosnam, acionista de 99% da Premier.
Enquanto alguns na indústria contabilística argumentam que o fenixismo permite ao Tesouro recuperar eventualmente os impostos perdidos, outros consideram esta noção optimista.
Lewis Gracia, professor de contabilidade na Warwick Business School, disse: “Isso é frequentemente sugerido, mas acho que o oposto é provavelmente verdadeiro. Existe o perigo de que, se a empresa achar que é economicamente vantajoso, ela repetirá o ciclo do fenixismo… Há também a questão da concorrência desleal. Juntos, esses aspectos provavelmente superam quaisquer benefícios econômicos”.
