Quatro caminhantes que desapareceram no dia de Natal foram encontrados mortos em uma avalanche nas montanhas cobertas de neve de Vardousia, na Grécia.
A emissora estatal grega ERT informou que os corpos de três homens e uma mulher foram encontrados após uma extensa busca na região montanhosa de Phokida na noite de sexta-feira.
As equipes dos bombeiros localizaram os corpos parcialmente cobertos de neve em uma encosta íngreme e inacessível perto do cume do Pico Korakas, a uma altitude de cerca de 2.000 metros (6.561 pés). Autoridades de resgate disseram que a equipe foi arrastada por uma avalanche.
As autoridades disseram que os caminhantes começaram a subida com um clima favorável, mas as condições deterioraram-se rapidamente devido à altitude e ao terreno da área.
Vassilis Vathrakogiannis, porta-voz do Corpo de Bombeiros Helênico, disse à BBC que os três foram alertados por um amigo depois de não retornarem quando esperado.
“As condições meteorológicas eram extremamente difíceis, com baixas temperaturas e pouca visibilidade”, disse ele, tornando difícil para um drone e um helicóptero detectar qualquer coisa.
Ele disse que uma equipe terrestre do corpo de bombeiros encontrou posteriormente os corpos de três homens e uma mulher, que foram confirmados como amigos de um deles e não deveriam participar da escalada.
As Montanhas Verdousia são consideradas uma das áreas de escalada mais desafiadoras da Grécia, especialmente no inverno, quando as condições podem ser implacáveis, mesmo para escaladores experientes.
Haris Asariotakis, chefe da missão da Equipe de Resgate Helênica no local, disse que estão em andamento preparativos para recuperar os corpos.
As autoridades disseram que as equipes de resgate começaram a chegar ao local na manhã de sábado, com um helicóptero solicitado para ajudar no transporte dos corpos quando as condições climáticas permitirem devido à distância da estrada mais próxima.
Reportagem adicional de Kostas Koukoumakas
