O órgão de fiscalização do consumidor do Reino Unido rejeitou as desculpas dos operadores dos postos de abastecimento para cobrar mais nas bombas, dizendo que os condutores estão a ser cobrados a mais pela gasolina e pelo gasóleo.
Os retalhistas de combustíveis afirmaram que não conseguem baixar os preços nas bombas para acompanhar a queda dos mercados petrolíferos globais porque precisam de compensar custos “operacionais” não relacionados com combustíveis mais elevados, como salários e energia.
No entanto, uma análise de Autoridade da Concorrência e dos Mercados (CMA) concluiu que este não era o caso.
O órgão de fiscalização disse que, embora os retalhistas continuem a obter fortes margens de lucro com os combustíveis em comparação com os níveis anteriores, os dados mostram que as margens operacionais também aumentaram.
“As margens de combustível permanecem em níveis persistentemente elevados – e a nossa nova análise mostra que os custos operacionais não explicam isto”, disse Dan Turnbull, diretor sénior de mercados da CMA. “Isto indica que a concorrência na área é fraca – se funcionasse bem, os motoristas poderiam ver preços mais baixos na bomba.”
O grupo de motoristas AA e RAC disse que o relatório confirmou que os motoristas estavam sendo cobrados demais pelo combustível.
O chefe de política do RAC, Simon Williams, disse que o CMA “rejeitou categoricamente” os argumentos apresentados pelos varejistas de gasolina.
A AA disse que o preço grossista da gasolina pago pelos retalhistas “caiu mais de 7 centavos por litro” desde o final de Novembro, acrescentando: “Com o IVA na bomba, isto deveria representar uma poupança de 8,4 centavos ou £ 4,60 por tanque. Em vez disso, o preço médio da bomba de gasolina caiu apenas dois terços de um centavo.”
Um porta-voz da AA disse: “Este é o clássico preço de ‘foguete e pena’ nas bombas e é a ruína dos motoristas do Reino Unido.” Esta é uma referência ao facto de os retalhistas aumentarem rapidamente os preços quando os mercados de combustíveis sobem, mas abrandarem os preços muito mais lentamente quando os custos grossistas caírem.
CMA disse em setembro que Estava “profundamente preocupado” Há relatos de cobranças excessivas por parte dos varejistas de combustíveis, mas ainda não houve uma avaliação detalhada de como as empresas estão sendo afetadas pelas alterações nos custos operacionais.
O relatório da CMA de segunda-feira revelou que os preços dos combustíveis estão a cair, com uma média de 135ppl por litro (ppl) para a gasolina e 142ppl para o diesel, ambos 8ppl mais baixos do que no ano passado, principalmente devido aos preços mais baixos do petróleo, às taxas de câmbio e aos custos de refinação.
Mas embora os preços tenham caído entre Novembro de 2024 e Outubro deste ano, o órgão de fiscalização concluiu que não caíram tanto quanto poderiam, porque os retalhistas não supermercados têm historicamente mantido elevadas margens de lucro dos combustíveis.
A CMA lançará um Esquema “Localizador de Combustível” No próximo ano, os motoristas poderão comparar os preços nas bombas em tempo real, inclusive por meio de aplicativos de navegação e sites de comparação de preços.
Turnbull disse: “Sabemos que o custo do combustível é um grande problema para os motoristas, especialmente nesta época do ano, quando milhões de pessoas viajam por todo o país. É por isso que o esquema Fuel Finder é vital – ele colocará a energia de volta nas mãos dos motoristas e economizará o dinheiro das famílias”.
O Guardian contatou a Retail Motor Industry Federation para comentar.
