EUma faixa de água azul calma Costa BravaUm pescador puxa um bastão laranja fluorescente o mar.
Estamos num barco nos remansos de Llança, uma cidade perto da fronteira entre Espanha e França que fervilha de turistas britânicos durante os meses de verão.
Mas longe de hotéis e restaurantes luxuosos, os pescadores E os biólogos marinhos estão lutando para salvar corais, esponjas e outras criaturas dos danos causados mudanças climáticasPoluição e pesca excessiva.
Devido às mudanças climáticas, o clima está diminuindo devido ao aumento da temperatura dos oceanos coralEsponjas e outros animais marinhos que vivem 50 metros abaixo da superfície, onde o mercúrio pode atingir 25ºC. A poluição causada por lenços umedecidos ou outros pós plásticos também se acumulou em grandes quantidades em algumas áreas.
A sobrepesca teve um impacto dramático em habitats complexos e algumas espécies, como o precioso coral vermelho, habitualmente utilizado em joalharia, desapareceram em grande parte do Mediterrâneo Ocidental.
Para combater isso, os pescadores da Costa Brava estão a salvar todos os corais que capturam nas suas redes, como parte de um novo projeto que terá início em 2022 com a ajuda de biólogos marinhos.
“Se quero que o oceano tenha futuro, faz sentido devolver algo como este coral”, disse Frank Ontiveros, um pescador de longa data que participa no projeto.
“A má gestão dos recursos pesqueiros tem sido um problema, mas se puder fazer alguma coisa para ajudar, quero fazê-lo. Não tenho certeza se a pesca tem futuro, mas pelo menos se o fizer, tentarei fazer algo a respeito.”
Ontiveros, 50 anos, pesca tamboril, tainha e pescada, mas pode transportar até 10 mil corais todos os dias que sai para o mar. Depois de retirados da água, são colocados em um balde antes de serem entregues aos biólogos marinhos. Eles são então colocados em aquários especiais, onde são avaliados para ver se sobreviverão.
Os sortudos são enviados de volta ao mar ao longo da costa catalã, em zonas especiais proibidas, onde as autoridades rastreiam as atividades dos barcos para evitar a pesca.
O barco de Ontiveros, baseado na cidade pesqueira catalã de Palamos, é um dos cerca de 48 ao longo deste trecho da costa espanhola que se juntaram ao esforço para proteger as espécies ameaçadas.
As peças fundidas de coral dependem do tipo de pesca, barco e habitat. Quem sai para pescar camarão vermelho pesca muito pouco, mas os pescadores que pescam no fundo do mar pescam bastante camarão.
Jordi Grinio Andreu, investigador do Instituto de Ciências do Mar de Barcelona e especialista em ecologia dos fundos marinhos, está a trabalhar no projeto de 3,6 milhões de euros (3,15 milhões de libras) desde o seu início em 2022. É parcialmente financiado pela União Europeia, sendo o restante do financiamento proveniente do governo espanhol.
“Estes animais estão a ser destruídos pelas alterações climáticas e pela destruição dos seus habitats naturais”, afirma. “Encorajamos os pescadores a participar. Como disse um deles: ‘Se um dia quero que o meu filho seja pescador, tenho de agir agora’.”
Greene também é apaixonado pelos corais laranja, rosa e preto que ajuda a preservar com os pescadores.
“As populações de corais no Mar Mediterrâneo estão sob grande ameaça. Algumas populações estão estáveis, outras estão em declínio e algumas estão criticamente ameaçadas, como o coral vermelho e o coral de bambu Isidella”, acrescentou.
Infelizmente, o destino dos corais e das esponjas no Mediterrâneo Ocidental não é isolado. Greenio disse que os ecossistemas dos fundos marinhos em todo o mundo enfrentam o mesmo futuro terrível.
Mas os investigadores esperam que o conhecimento adquirido com o esquema ajude a salvar estes belos habitantes do fundo do mar noutras partes do oceano. Espera-se que novos projetos sejam iniciados nas Ilhas Baleares, perto de Cádiz, e na Sicília.
Greenio disse que a colaboração entre pescadores e biólogos marinhos lhe deu esperança para o futuro.
“Este projecto mostra que, uma vez que pescadores e cientistas trabalhem em conjunto, poderemos alcançar grandes objectivos de preservação dos ecossistemas marinhos.
“Neste sentido, os pescadores são um elemento chave para o sucesso deste projecto e estão a trabalhar para alcançar uma forma de pesca mais sustentável. Em última análise, toda a sociedade sairá beneficiada.”
