CINGAPURA – Os pesquisadores aqui receberam uma doação de US $ 25 milhões para trabalhar no combate ao câncer de pulmão em pacientes asiáticos em todos os estágios – desde a previsão de risco e a detecção precoce daqueles que estão em risco, a tratamentos personalizados de pacientes em estágios mais avançados da doença.
Eles querem obter uma compreensão mais profunda de por que a doença – o câncer mais mortal globalmente e que mata três pessoas por dia em Cingapura – se comporta de maneira diferente em pacientes asiáticos.
Ao contrário dos países ocidentais, onde o câncer de pulmão está ligado principalmente ao tabagismo, quase metade dos pacientes com câncer de pulmão de Cingapura nunca fumou. Muitos têm câncer de pulmão de células não pequenas, um tipo de câncer que geralmente é conduzido por mutações em um gene conhecido como EGFR.
Embora o advento das terapias direcionadas nas últimas duas décadas tenha melhorado as taxas de sobrevivência, a maioria dos pacientes desenvolve resistência a medicamentos em nove a 15 meses, causando recaída. Até pacientes em estágio inicial enfrentam riscos de recaídas após a cirurgia. A questão é o porquê.
A concessão de US $ 25 milhões vem do Conselho Nacional de Pesquisa Médica do Ministério da Saúde. Ele estabelece o projeto chamado Clarion, que significa conquistar o câncer de pulmão em todas as etapas com pesquisa e inovação.
A Clarion se baseará em mais de uma década de pesquisa realizada por uma equipe multidisciplinar liderada pelo Centro Nacional de Câncer Cingapura (NCCS). A equipe também inclui pesquisadores de A*Star e do National University Cancer Institute, Cingapura.
Em um briefing de mídia na NCCS em 15 de julho, o professor Daniel Tan, consultor sênior da Divisão de Oncologia Médica do NCCS, disse que o câncer de pulmão é um grande desafio porque cerca de 60 % dos casos são escolhidos nos estágios finais da doença.
Até agora, ainda não está claro qual grupo de pessoas corre o risco maior de ter câncer de pulmão, além daqueles que têm história familiar. Estudos em outros lugares também mostraram que a poluição pode ser um dos gatilhos não relacionados a fumantes de câncer de pulmão, disse ele.
Os pesquisadores querem descobrir quem está em risco de câncer, a fim de identificar os grupos certos para a triagem, além de descobrir quais grupos progredirão a ter doenças mais graves e quais não o farão, disse o professor associado Tam Wai Leong, vice -diretor executivo de um*Instituto Genômico de Cingapura.
Cerca de dois anos atrás, o Grupo Nacional de Pesquisa sobre Câncer de Pulmão lançou o Solstice, o primeiro estudo local de triagem local de câncer de pulmão de Cingapura para rastrear membros da família de pacientes com câncer de pulmão usando tomografias baixas. A nova concessão permitirá que eles expandam este estudo.
Um estudo de triagem realizado em Taiwan descobriu que cerca de 2 % dos 12.000 não fumantes que foram rastreados tinham câncer de pulmão. As descobertas de Taiwan sugeriram que um histórico familiar de câncer de pulmão entre parentes de primeiro grau aumenta significativamente o risco de câncer de pulmão.
Embora os resultados do Solstice não estejam prontos, a equipe de pesquisa de câncer de pulmão alcançou outros marcos. Isso inclui a descoberta de novos biomarcadores explicando a resistência a medicamentos e a introdução de perfil molecular abrangente para pacientes com câncer de pulmão, permitindo que os médicos adaptem os tratamentos com base nas características genéticas e moleculares de seu câncer.
O grupo também criou a primeira clínica multidisciplinar de câncer de pulmão de Cingapura, onde os especialistas colaboram para projetar planos de tratamento personalizados para casos complexos.
A pesquisa da equipe serve esperança para os asiáticos, particularmente aqueles que nunca fumaram, mas correm o risco de câncer de pulmão – como a dona de casa Tiffany Khor, 46.
Ela não percebeu nenhum sintoma da doença até começar a experimentar a falta de ar e uma tosse persistente após o nascimento de seu segundo filho há 10 anos.
Uma radiografia mostrou que todo o seu pulmão esquerdo estava cheio de fluido e que ela tinha baixos níveis de oxigênio. Naquele momento, lhe disseram que tinha o câncer de pulmão em estágio 3B que se espalhou para o diafragma.
Tiffany Khor e seu marido Josh Yong. Ela começou a experimentar a falta de ar e uma tosse persistente após o nascimento de seu segundo filho há 10 anos.
Foto ST: Lim Yaohui
Khor interrompeu seu tratamento de quimioterapia após apenas duas sessões.
“Eu não sabia quanto tempo eu viveria, então decidi não perder mais tempo em tratamento. Eu queria passar o resto do meu tempo com meus filhos”, disse ela à mídia da NCCS.
Depois de submeter a testes genômicos e moleculares, ela teve o câncer de pulmão de células não pequenas, que poderia ser tratado usando terapia direcionada.
No entanto, ela decidiu procurar terapia alternativa, até o início de 2016, quando estava fraca demais para recusar o tratamento.
Na NCCS, as varreduras mostraram que seu câncer havia se espalhado pelo cérebro, o que significava que seu câncer havia progredido para o estágio 4. Ela entrou na terapia direcionada e tinha cuidados paliativos em casa.
No final de 2023, quando as varreduras mostraram que seu câncer se espalhou para o revestimento do cérebro e da medula espinhal, seu marido Josh Yong estava desesperado por uma solução. Ele pesquisou diferentes ensaios clínicos e se deparou com o medicamento NVL-655, que acabara de ser liberado pelo FDA para ensaios clínicos nos Estados Unidos em maio de 2024.
De seu oncologista, Yong descobriu que Cingapura era um dos locais em um estudo de vários países para o medicamento quimioterapia oral e a levou no estudo Alkove-1 em junho de 2024.
Os resultados foram muito positivos, com as varreduras mostrando que os tumores na coluna vertebral de Khor e traços do câncer de seu revestimento cerebral desapareceram.
Seu câncer está agora sob controle. Yong disse que sua esposa nunca esteve melhor mental e fisicamente desde que começou a lutar com o câncer.
