Os registos alfandegários mostram que, apesar dos esforços para restringir o comércio, a Rússia continuou a utilizar empresas intermediárias para importar pneus de aviação fabricados pela empresa francesa Michelin, incluindo uma aparentemente sediada na Grã-Bretanha.
Apesar das restrições à venda de pneus à Rússia, que depende criticamente de fornecedores estrangeiros, a análise dos registos mostra que um grande número de pneus continua a ser vendido.
The Guardian relatou em setembro de 2024 Remessa de pneus Michelin no valor de US$ 28 milhões foi recebida em 2023 Apesar disso, a empresa interrompeu todas as exportações para a Rússia a partir de março de 2022, após a invasão em grande escala da Ucrânia.
Novos dados mostram que, apesar dos esforços da Michelin para reduzir os negócios, otimizando os seus sistemas para monitorizar os desvios dos seus produtos, as vendas continuaram, embora em números mais baixos.
Entre outubro de 2024 e março de 2025, a Rússia recebeu 2.687 pneus Michelin no valor de mais de 7 milhões de dólares (5,2 milhões de libras), mostram registos analisados pelo Conselho de Segurança Económica da Ucrânia, após a publicação do relatório do Guardian.
A análise do ano completo até 2024 mostra que as vendas foram facilitadas por intermediários, nenhum dos quais é cliente da Michelin. Não há qualquer sugestão de irregularidade por parte da Michelin, que encerrou todas as suas atividades comerciais e industriais na Rússia.
As entregas parecem ter sido enviadas por empresas sediadas na Turquia, Espanha, Arábia Saudita, Índia e por uma empresa britânica chamada General Trade Solutions (Reino Unido). Não há nenhuma empresa com este nome registrada na UK Companies House.
O maior importador russo de pneus Michelin em 2024 foi a Melaris LLC, fornecedora do complexo industrial militar russo.
Um porta-voz da Michelin disse que a empresa está “comprometida em cumprir escrupulosamente as sanções económicas e financeiras aplicáveis relacionadas com a Rússia” e “estabeleceu processos internos e organização dedicados para garantir esta conformidade”.
A empresa afirmou que nenhum dos pneus Michelin exportados para a Rússia se destinava a uso militar e que recentemente reforçou o seu programa de conformidade “através da implementação de controlos reforçados, além das medidas existentes para reduzir os riscos de desvio”.
O porta-voz acrescentou: “A adoção do nosso programa de conformidade em relação ao risco de desvio reduziu significativamente a incidência de fraude, conforme indicado pelos seus dados recentes.
“No entanto, continuamos cautelosos quanto à qualidade dos dados fornecidos por tais relatórios, uma vez que não há garantia de que os pneus mencionados sejam realmente produtos do Grupo Michelin, especialmente devido aos riscos de falsificação e falsas declarações.
“Além disso, é importante observar que a indústria de pneus para aviação é única, com compatibilidade padrão de um pneu para aviação em todas as cópias do mesmo modelo de aeronave e uma cadeia comercial complexa que envolve vários distribuidores e revendedores”.
Roman Steblivsky, especialista em política do Conselho de Segurança Económica da Ucrânia, afirmou: “A aviação russa – tanto civil como militar – continua dependente dos pneus de aviação ocidentais devido à sua qualidade superior.
“A estrutura do dever de diligência da Michelin menciona o rastreamento da origem de minerais específicos na seção ‘Direitos Humanos’; no entanto, não aborda o monitoramento ou a prevenção do fornecimento de produtos Michelin a estados autoritários como a Rússia.
“Esta lacuna levanta questões sobre se os padrões de devida diligência da empresa são proporcionais ao atual ambiente geopolítico e aos riscos associados à evasão de sanções”.
A lei do dever de cuidado (vigilância) da França exige que as grandes empresas francesas criem e publiquem um plano para identificar, prevenir e mitigar os riscos para os direitos humanos, a saúde, a segurança e o ambiente nas suas próprias operações, subsidiárias e cadeias de abastecimento.
Um porta-voz da Michelin disse que os controlos de exportação e os riscos de sanções não eram algo que precisasse de ser abordado pela lei francesa, mas “mesmo que não seja explicitamente mencionado no nosso último plano de dever de cuidado, o Grupo Michelin implementou e analisa continuamente e fortalece os seus controlos de exportação e política de cumprimento de sanções, adotando as suas medidas e controlos para lidar com os riscos de desvio”.
