Mehmet Oz encorajou os americanos a serem vacinados contra o sarampo em 8 de fevereiro, um dos mais fortes apoios às vacinas já feitos por um alto funcionário da saúde na administração Trump.
Oz, diretor dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid, disse à CNN que há uma solução simples para o surto mortal de sarampo na Carolina do Sul, que infectou mais de 900 pessoas e é o maior surto da história recente nos Estados Unidos.
“Tome a vacina”, disse o Dr. Oz. Ele também prometeu que “nada impedirá os americanos de terem acesso à vacina contra o sarampo”.
Os comentários do Dr. Oz foram muito mais claros do que aqueles feitos no passado por seu chefe, o secretário de Saúde Robert F. Kennedy Jr., que elaborou cuidadosamente declarações públicas sobre a vacinação contra o sarampo. Kennedy costuma combinar ligações para ser vacinado com lembretes de que a decisão é uma escolha pessoal e preocupações sobre a segurança da vacinação. A vacina contra sarampo, caxumba e rubéola é considerada muito segura e cerca de 97% eficaz na prevenção de infecções.
A declaração do Dr. Oz foi assim:
O país está lutando para conter o vírus altamente contagioso.
Milhares de pessoas serão infectadas até 2025 e este ano parece destinado a seguir uma trajetória semelhante. Os Estados Unidos correm atualmente o risco de perder o seu estatuto de eliminação, concedido a países onde o sarampo não é endémico há mais de um ano. O sarampo foi eliminado nos Estados Unidos desde 2000.
O professor Michael Osterholm, especialista em doenças infecciosas da Universidade de Minnesota, comparou os comentários do Dr. Oz a levar uma mangueira de jardim a um incêndio florestal.
“Se você tem dúvidas sobre a segurança e eficácia de uma vacina, uma entrevista em um programa de notícias não vai mudar a situação”, disse ele.
O professor Osterholm afirmou que Kennedy começou a incutir desconfiança nas vacinas logo após a confirmação da vacinação em fevereiro do ano passado. À medida que o sarampo se espalhava pelo oeste do Texas, o secretário apareceu na televisão nacional para encorajar a vacinação, mas quase imediatamente levantou questões sobre a sua segurança.
“Muitos destes produtos não foram testados quanto à segurança, por isso não conhecemos os riscos”, disse Kennedy em Abril passado.
À medida que o surto se espalhava e ultrapassava as fronteiras estaduais, ele falou de tratamentos alternativos “milagrosos” e prometeu explorar novos tratamentos para a doença, uma medida que especialistas em saúde pública dizem que sinaliza que os americanos não precisam de uma vacina.
Kennedy e outras autoridades de saúde de topo estão a tomar outras medidas que os especialistas acreditam que poderão ter um impacto negativo nas taxas de vacinação MMR, que têm vindo a diminuir há anos. Em Novembro, Kennedy instruiu os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças a abandonarem a sua posição de que as vacinas não causam autismo, apesar de um grande estudo não ter encontrado nenhuma ligação entre a vacinação e o autismo. E um dos seus nomeados, que chefia o comité federal que recomenda vacinas para os americanos, disse no mês passado que a vacinação contra o sarampo deveria ser voluntária.
O porta-voz do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, Andrew Nixon, disse que a liderança do departamento tem enfatizado consistentemente que as vacinas são a melhor forma de prevenir a propagação do sarampo. Em entrevista à âncora da CNN, Dana Bash, o Dr. Oz também defendeu o histórico de Kennedy.
“Sempre defendemos uma vacina contra o sarampo”, disse ele. “O secretário Kennedy tem estado na vanguarda desta questão.”
“Ah, vamos lá”, respondeu o Sr. Bash. tempos de Nova York
