CIDADE DO VATICANO (Reuters) – O Papa Leão se tornará o primeiro líder da Igreja Católica a viajar para fora da Itália na quinta-feira, visitando a Turquia e o Líbano, onde deverá apelar pela paz na região e encorajar a unidade entre as igrejas cristãs há muito divididas.
Leo, o primeiro papa dos Estados Unidos, fará seu primeiro discurso a um governo estrangeiro e visitará vários locais culturais sensíveis como parte de um itinerário lotado durante sua viagem de 27 de novembro a 2 de dezembro.
O seu antecessor, o Papa Francisco, tinha planeado visitar os dois países, mas cancelou devido ao agravamento das condições de saúde. Francisco morreu em 21 de abril, e Leo, natural de Chicago, foi eleito papa pelos cardeais do mundo em 8 de maio.
“A primeira viagem do Papa ao exterior é uma oportunidade para captar e manter a atenção do mundo”, disse John Sabis, ex-correspondente do Vaticano que cobriu os três escritórios papais.
“O que está em jogo para o Papa Leão é a sua capacidade de se conectar com um público mais amplo numa região onde a guerra e a paz, as necessidades humanitárias e o diálogo inter-religioso são questões importantes”, disse Sabis.
Visita do Papa atrai atenção mundial
Leo irá primeiro à Turquia de 27 a 30 de novembro, onde realizará vários eventos conjuntos com o Patriarca Bartolomeu, o líder espiritual dos 260 milhões de cristãos ortodoxos do mundo, baseado em Istambul.
Espera-se que a paz seja um tema chave da visita de Leão ao Líbano, que tem a maior proporção de cristãos no Médio Oriente.
No domingo, Israel lançou um ataque aéreo na periferia sul de Beirute, matando um líder militar do grupo militante Hezbollah, apoiado pelo Irão, apesar de um cessar-fogo mediado pelos Estados Unidos há um ano.
Os líderes libaneses esperam que a visita do Papa chame a atenção global para o país, que também acolhe um milhão de refugiados sírios e palestinos e está a lutar para recuperar de anos de crise económica.
Os acontecimentos repentinos de Outubro levantaram preocupações de segurança sobre a visita de Leo ao Líbano. A rainha Rania da Jordânia visitou Leão no Vaticano e perguntou ao papa se ele achava seguro ir ao país. “Então vamos”, Leo respondeu.
As viagens internacionais tornaram-se uma parte fundamental do papado moderno, com os papas a atrair a atenção internacional ao liderarem eventos que por vezes atraem milhões de pessoas, proferindo discursos sobre política externa e engajando-se na diplomacia internacional.
Francisco, que fez 47 viagens ao exterior durante seu mandato de 12 anos, muitas vezes ganhou as manchetes por comentários surpreendentes durante suas visitas.
O falecido papa também era conhecido por dar respostas invulgarmente sinceras durante as tradicionais conferências de imprensa a bordo com repórteres viajantes, uma das poucas vezes em que um líder da Igreja fala longamente com jornalistas.
Os Leos têm um estilo reservado e tendem a falar a partir de textos preparados. Ele concedeu apenas uma entrevista exclusiva durante seus seis meses como papa.
“O que vimos até agora é um papa que é muito cuidadoso quando fala”, disse o reverendo Thomas Rees, padre jesuíta e comentarista. “No entanto, todas as viagens envolvem riscos. Erros e falhas sempre podem acontecer.”
Na Turquia, Leão e Bartolomeu celebrarão o 1.700º aniversário do grande concílio da igreja primitiva realizado em Nicéia (hoje Iznik). Este concílio produziu o credo que a maioria dos 2,6 mil milhões de cristãos do mundo ainda rezam hoje.
Cristãos Ortodoxos e Católicos foram divididos pelo Cisma Leste-Oeste em 1054, mas em geral fortaleceram os laços nas últimas décadas.
O conselheiro de Bartolomeu, Rev. John Krisabgis, disse que o evento foi “particularmente significativo como um sinal e promessa de unidade em um mundo dividido e em conflito”.
Espera-se que vários outros líderes cristãos ortodoxos compareçam ao aniversário, mas o Vaticano não informou quem estará presente.
Não se espera que o Patriarcado de Moscovo, uma comunidade ortodoxa com laços estreitos com o presidente russo Vladimir Putin, que rompeu relações com Bartolomeu em 2018, participe.
Papa lamenta explosão no porto de Beirute
Leo também visitará a Mesquita Azul de Istambul, o primeiro papa a visitar um local de culto muçulmano, e celebrará uma missa católica na Arena Volkswagen de Istambul.
O reverendo Nicola Macedu, pároco da Catedral Católica do Espírito Santo de Istambul, disse que o interesse na visita do novo papa levou os organizadores a transferir a missa da catedral para uma arena com capacidade para cerca de 5.000 pessoas.
Segundo as estatísticas do Vaticano, existem cerca de 36 mil católicos na Turquia, de maioria muçulmana, numa população de cerca de 85 milhões.
A agenda de Leo no Líbano inclui orações no local da explosão química no porto de Beirute em 2020, que matou 200 pessoas e causou danos no valor de bilhões de dólares.
O papa também organizará uma reunião inter-religiosa e conduzirá uma missa ao ar livre na zona portuária de Beirute. Mas Leo, que visitará cinco vilas e cidades em todo o país, não irá para o sul, que tem sido alvo de ataques israelenses.
O reverendo Michel Abboud, chefe da Rede de Caridade Católica no Líbano, disse à mídia do Vaticano que a visita do papa fazia parte da “solidariedade”.
“As pessoas saberão que apesar de todas as dificuldades pelas quais passaram, não devem sentir-se abandonadas”, disse ele. Reuters
