Baker City, Oregon. — No que se tornou um evento rotineiro na América rural, uma maternidade hospitalar fechou em 2023 nesta pequena cidade do Oregon, a cerca de uma hora da fronteira com Idaho.
Para Shayan McCoy, 23 anos, isso significava que o hospital mais próximo com um obstetra ficava a 72 quilômetros de distância, em uma passagem na montanha, quando ela estava grávida.
Quando McCoy desenvolveu sintomas de pré-eclâmpsia em janeiro passado, ela sentiu que tinha a melhor chance de obter os cuidados de que precisava em um hospital maior, a duas horas de distância, em Boise, Idaho. Ela passou a última semana de gravidez lá, arriscando ficar muito longe de casa antes de dar à luz a filha.
Seis meses mais tarde, ela disse que lhe parecia claro que as necessidades de cuidados de saúde das jovens mulheres rurais como ela tinham sido largamente ignoradas.
Para McCoy e outros, descobrir como obter cuidados suficientes para um parto seguro em Baker City rapidamente eclipsou as preocupações sobre outra falta de serviços médicos na região: o aborto. Mas no Oregon e noutras partes do país, os esforços dos legisladores progressistas para expandir o acesso ao aborto têm por vezes entrado em conflito com os círculos eleitorais rurais.
Oregon é considerado um dos estados mais protetores do país quando se trata de aborto. O estado não tem limites legais sobre quando alguém pode fazer um aborto, e o serviço é coberto pelo sistema Medicaid. Ainda assim, os esforços para expandir o acesso às áreas rurais, em grande parte conservadoras, que cobrem grande parte do estado, encontraram resistência e desconfiança.
É uma divisão que se verifica em eleições em estados como o Nevada, onde os eleitores aprovaram uma medida eleitoral em Novembro que procura codificar a protecção ao aborto na constituição estadual. Moradores de vários condados rurais se opuseram à medida.
No Oregon, poucos meses antes do anúncio do encerramento de Baker City, os legisladores estaduais democratas concentraram-se num programa piloto proposto que abriria duas clínicas móveis de cuidados de saúde reprodutiva em zonas rurais. O projeto de lei afirma que as clínicas baseadas em vans incluirão serviços de aborto.
A deputada estadual Christine Goodwin, uma republicana de um distrito do sudoeste do Oregon, chamou a proposta de “exemplo mais recente” de legisladores urbanos dizendo aos líderes rurais o que suas comunidades precisam.
O piloto da clínica de saúde móvel acabou sendo removido do projeto de lei que estava em discussão. Isso significa que não há novas opções de aborto – nem novos cuidados de maternidade financiados pelo estado – no Condado de Baker, Oregon.
“Penso que se expandirmos o acesso rural ao aborto nesta comunidade antes de expandirmos o acesso aos cuidados de saúde materna, teremos uma revolta nas mãos”, disse Paige Witham, 27 anos, membro do Comité Directivo de Cuidados de Saúde do Condado de Baker. Mãe de dois filhos, incluindo um nascido em outubro.
Um estudo foi publicado JAMA testado no início de dezembro Cerca de 5.000 hospitais de cuidados intensivos descobriram que, até 2022, 52% dos hospitais rurais não teriam cuidados obstétricos após mais de uma década de encerramento de unidades. As implicações destes encerramentos para a saúde das mulheres jovens, da população com maior probabilidade de necessitar de cuidados durante a gravidez e dos seus filhos podem ser significativas. Estudos mostraram A distância adicional entre a paciente e os cuidados obstétricos aumenta a probabilidade de o bebê ser internado na unidade de terapia intensiva neonatal, ou UTIN.
Witham disse que embora não apoie o aborto, ele acredita que o governo “não deveria legislar sobre isso abertamente”. Ele disse que até que o governo forneça mais apoio às famílias jovens, como creches gratuitas e melhores cuidados de saúde mental, o aborto deverá permanecer legal.
Conversas com um membro liberal do conselho escolar, um proprietário moderado de uma empresa madeireira, um membro do capítulo do Partido Republicano de Baker City, uma doula local, várias mulheres grávidas e o diretor do Departamento de Saúde do Condado de Baker – muitos dos quais não se opuseram fortemente. Aborto – Todos deram a mesma resposta: Nenhuma clínica móvel que ofereça aborto, por favor.
Kelly Osborne, enfermeira supervisora do Departamento de Saúde do Condado de Baker, gostou da ideia de uma clínica móvel que forneceria serviços de educação e controle de natalidade para pessoas em áreas remotas. Ele ficou menos entusiasmado com a inclusão dos serviços de aborto numa clínica sobre rodas.
“Não é algo que deva ser distribuído apenas em uma van móvel”, disse ela sobre o serviço de aborto. Ela disse que as pessoas em seu conservador condado rural provavelmente evitariam usar as clínicas para qualquer coisa se pudessem fornecer serviços de aborto.
Tanto Osborne quanto Megan Chancey, diretora do departamento de saúde, disseram que classificariam muitas prioridades de saúde em níveis mais elevados, incluindo a necessidade de um cirurgião geral, uma UTI e uma clínica de diálise.
A nível nacional, os serviços de saúde reprodutiva de todos os tipos tendem a ser limitados às pessoas das zonas rurais, mesmo em estados que protegem o acesso ao aborto. Mais de dois terços das pessoas em “desertos de cuidados de maternidade” – todas elas em condados rurais – têm de conduzir mais de meia hora para obter cuidados de maternidade, de acordo com um estudo. Relatório March of Dimes de 2024. Para as pessoas nos estados do sul, onde os legisladores proibiram o aborto, a assistência ao aborto pode estar a até 700 milhas de distância, Análise de dados por Axios.
Nathan DeFries cresceu em Baker City e pratica medicina aqui desde 2017. Ele trabalha em uma clínica de medicina familiar. Se uma paciente perguntar sobre um aborto, ela fornece informações sobre onde e como fazê-lo, mas não oferece o aborto ela mesma.
“Não há muito anonimato nas cidades pequenas para os médicos que prestam esse atendimento”, disse ele. “Poucos de nós estamos dispostos a sacrificar o resto de nossas carreiras por isso.”
Ele também apontou o número de pacientes que solicitam serviços localmente. De acordo com dados do Departamento de Saúde Pública de Oregon, apenas seis pessoas que viviam no condado de Baker fizeram um aborto em 2023. Já 125 moradores tiveram um filho naquele ano.
Um médico com formação em obstetrícia que mora em outra parte rural do estado optou por realizar abortos em estágio inicial quando solicitado. O médico, preocupado com a segurança da família na pequena e conservadora cidade onde mora, pediu para não ser identificado.
A ideia de que as zonas rurais não necessitam de melhor acesso ao aborto parece tola, disse o médico. As pessoas que mais necessitam de aborto muitas vezes não têm acesso a serviços médicos que ainda não estão disponíveis na cidade, observou o médico. A primeira paciente que o médico providenciou para fazer um aborto na clínica era uma usuária de metanfetamina que não tinha recursos para viajar ou realizar um aborto medicamentoso em casa.
“Pareceu-me totalmente inapropriado mandá-lo de volta para cuidar do treinamento e do equipamento”, disse o médico.
DeFries disse que o aborto se tornou mais fácil para os residentes do condado de Baker desde que a Suprema Corte dos EUA derrubou Roe v..
Uma nova clínica Planned Parenthood em Ontário, Oregon, a 70 milhas de distância, no condado vizinho de Malheur, foi construída principalmente para atender pessoas na área metropolitana de Boise, mas também criou uma opção para muitos na zona rural do leste do Oregon.
Idaho é um dos 16 estados com proibição quase total do aborto Como muitos estados com proibições, Idaho tem lutado para manter sua já pequena frota de médicos de medicina fetal. A perda de experiência regional também afeta Baker City, disse Defries.
Por exemplo, diz ele, o plano de tratamento para mulheres que têm uma gravidez desejada, mas que necessitam de interrupção médica, é agora muito menos claro. “Podem ser aquelas pessoas indo para Boise”, disse ele. “Agora eles não podem. Isso nos coloca em uma situação difícil.”
Portland é a próxima opção mais próxima para esse tipo de cuidado, e isso significa uma viagem de 480 quilômetros ao longo de um conjunto de rodovias que podem ser traiçoeiras no inverno.
“Estar grávida agora em Baker City é assustador”, disse DeFries.
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