MILÃO, 7 de fevereiro – O canadense Stephen Gogolev fez sua memorável estreia olímpica ao terminar em terceiro lugar no programa curto masculino no evento por equipes Milan-Cortina. Era uma vez, esse momento parecia longe de ser certo devido a anos de lesões após um grande surto de crescimento.
Vestindo terno e gravata e patinando ao som de “Muggsy’s Move”, da banda americana de swing Royal Crown Revue, o patinador de 21 anos deu dois impressionantes saltos quádruplos para terminar em terceiro, atrás do japonês Yuma Kagiyama e do americano Ilya Marin.
Gogolev considerou dar uma pausa nas competições, mas fez sua tão esperada estreia olímpica.
“As últimas temporadas foram definitivamente difíceis, onde tenho sofrido muitas lesões e duvidado de que conseguirei continuar patinando competitivamente”, disse ele. “No final das contas, as Olimpíadas são o objetivo principal e foi isso que me fez passar pelos momentos difíceis.”
Gogolev foi uma criança prodígio nascida na Rússia, filha dos pais atletas Irina e Igor, e criada no Canadá. Ele se tornou o primeiro patinador canadense a completar três saltos quádruplos. Ele tinha 13 anos na época e pesava 45 quilos.
Quando júnior, ele quebrou recordes mundiais de programa curto, programa gratuito e pontos gerais, e aos 13 anos se tornou o mais jovem vencedor da final do Grande Prêmio Júnior.
Gogolev também foi o patinador mais jovem a pousar três quadriciclos em competição: um Lutz, um Salchow e um toe loop.
E ele cresceu mais de trinta centímetros. O surto de crescimento de um patinador causa rápidas mudanças na altura, peso e centro de gravidade, perturbando o equilíbrio, a coordenação e a técnica de salto.
Isso também provocou uma lesão nas costas de Gogolev, que agora tem 1,80 metro de altura.
As Olimpíadas parecem irrealistas
Ele diz que a experiência olímpica ainda parece surreal. Questionado se alguma vez teve um beliscão quando algo importante aconteceu em Milão, ele disse: “Acho que isso acontece quase todas as horas que estou aqui”.
“Só de caminhar pela vila, entrar na arena, entrar no rinque de treino, onde quer que você vá, você tem aquela sensação de, uau, você está realmente nas Olimpíadas. É uma sensação muito especial.”
Patinar no gelo olímpico era exatamente o momento que ele imaginava desde criança.
“Foi completamente diferente de outros Jogos. Dava para ver todos os anéis olímpicos e obviamente havia muito mais gente lá do que em qualquer outro Jogos em que já estive”, disse o outrora tímido patinador com um sorriso.
À medida que Gogolev absorve tudo, ele admite que a realidade ainda não se estabeleceu totalmente.
“Ainda parece um pouco surreal”, disse ele. “Porque você está neste ambiente onde vê os melhores skatistas e os melhores atletas de todo o mundo. É como se fosse o maior palco competitivo do mundo. Então, não sei, ainda parece um pouco surreal, então ainda não caiu na cabeça.”
A patinação de Gogolev foi a principal razão pela qual o Canadá terminou em quarto lugar na prova por equipes, faltando três provas: os programas gratuitos feminino, masculino e de duplas.
Seu foco não estava em medalhas ou rankings, mas em mostrar a patinação que vem desenvolvendo ao longo da temporada.
“Estou mais focado em mim mesmo e no que posso fazer no momento”, disse ele. “E obviamente isso levará o Canadá a obter a classificação mais alta possível neste evento por equipes.” Reuters
