O Al Hilal, da Liga Profissional Saudita, derrotou o Al Shouta do Iraque por 4 a 0 em Riad na terça-feira, garantindo uma vaga na fase eliminatória da Elite da Liga dos Campeões Asiáticos com a quinta vitória consecutiva, enquanto o Al Wahda, dos Emirados Árabes Unidos, também confirmou seu progresso.
Marcos Leonardo marcou duas vezes e a equipe de Simone Inzaghi aumentou sua contagem para 15 pontos nos primeiros cinco jogos na Liga Ocidental de 12 times e garantiu sua vaga nas oitavas de final.
O brasileiro assumiu a liderança nos acréscimos do primeiro tempo com uma cabeçada que bateu Hasan Ahmed, mas o Al Shouta ficou com uma tarefa intransponível quando Ahmed Yahia foi expulso por um segundo ataque aos 61 minutos.
O Al Hilal ampliou sua vantagem para dois gols dois minutos depois, depois que o goleiro Ahmed deixou escapar uma cabeçada de Sergei Milinkovic-Savic, antes de Leonardo marcar o terceiro a 18 minutos do fim e Cancelo marcar o quarto nos acréscimos.
Os oito primeiros colocados nas fases da Liga Ocidental e Oriental avançarão para as oitavas de final em março, com as quartas de final, semifinais e final sendo realizadas na Arábia Saudita em abril.
Graças ao desempenho de Dusan Tadic, o Al Wahda recuperou de uma desvantagem no primeiro tempo e derrotou o Al Sadd do Catar por 3 a 1 em Abu Dhabi, garantindo sua vaga na fase final dos Emirados Árabes Unidos.
O atacante brasileiro Clausinho deu a vantagem ao Al Sadd com uma cobrança de pênalti no terceiro minuto dos acréscimos do primeiro tempo, mas Tadic empatou 10 minutos após o reinício.
O ex-craque do Southampton mostrou sua presença de classe com um chute que voou para o canto superior da virada, antes de marcar o segundo gol de seu time 11 minutos depois, com outra finalização forte.
Tadic então virou provedor a três minutos do fim, sofrendo o terceiro gol para Caio Canedo, selando a vitória e confirmando a progressão do Al Wahda com 13 pontos em cinco jogos.
“Seremos muito melhores se não dermos o controle ao adversário. É assim que Arwada deveria jogar”, disse Tadic. “É assim que ganhamos jogos.
“Penso que na primeira parte demos-lhes muito espaço. Depois disso, todos puderam jogar o seu futebol. Na segunda parte não lhes demos espaço e provámos que éramos uma equipa melhor do que eles”. Reuters
