Australianos desfavorecidos de todas as esferas da vida reuniram-se para o almoço de Natal enquanto os líderes políticos oferecem comida e esperança.
Armado com luvas, um avental e uma pinça, o primeiro-ministro Anthony Albanese passou a manhã de Natal servindo uma refeição festiva na Fundação Rev Bill Cruz, em seu distrito eleitoral no centro-oeste de Sydney.
Ele foi acompanhado pela líder da oposição de NSW, Kelly Sloane, pela ministra dos Serviços Sociais, Tanya Plibersek, pela deputada estadual Jo Helen e pelo primeiro-ministro de NSW, Chris Minns, que relembrou sua curta passagem pelo McDonald’s com pratos de presunto e batatas cobertos com molho.
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Depois disso, cada político, por sua vez, servia comida quente às pessoas que esperavam pacientemente no pátio.
“A maioria das pessoas aqui desalojou suas famílias e suas vidas”, disse o Rev. Cruz à AAP.
“A união e a conexão entre eles mostra que eles podem encontrar alguma esperança em um mundo que é bastante sombrio neste momento.
“E ter políticos seniores aqui é muito importante porque permite que as pessoas do nível mais baixo sintam que são importantes.”
Os comensais deram as boas-vindas especialmente ao primeiro-ministro com alegria, pedindo para apertarem as mãos e tirarem selfies enquanto ele carregava os pratos para as mesas.
Foi a recepção mais calorosa que receberam depois de quinze dias cheios de raiva, frustração e medo após o ataque terrorista em Bondi Beach.
A voluntária Dee King, conhecida como “Tia Di”, passou os últimos 11 Natais cozinhando na Fundação Rev. Bill Cruz e abraçou Albanese assim que ele passou pela porta da cozinha.
“Ter comunidade é importante para todos nós”, disse ele à AAP.
“Temos muitas pessoas com problemas de saúde mental, dependência de drogas, idosos solitários, pessoas de etnia chinesa que vieram cuidar dos netos.
“Eles realmente precisam de nós e nós precisamos deles.”
Ao longo dos anos, o atual primeiro-ministro e o seu filho têm trabalhado regularmente como voluntários na cozinha com o homem de 81 anos.
Na quinta-feira, seu governo prometeu US$ 10 milhões para a fundação.
“Isso está muito próximo do meu coração”, disse Albanese.
“Tenho muito orgulho de chamar Bill de amigo e de ver de perto o impacto de seu trabalho.”
