A polícia holandesa questionou a credibilidade das alegações utilizadas pelas autoridades britânicas para justificar a exclusão de adeptos israelitas de um jogo de futebol em Birmingham no seu depoimento num inquérito oficial.
Os torcedores do Maccabi Tel Aviv foram banidos de um jogo da Liga Europa contra o Aston Villa em novembro pelo Comitê de Segurança de Birmingham, após informações da Polícia de West Midlands.
A decisão gerou indignação e alegações de que a polícia estava sucumbindo ao anti-semitismo. A ministra do Interior, Shabana Mahmood, ordenou ao inspetor de polícia que investigasse o assunto.
A primeira parte da investigação conduzida pela Inspeção de Polícia de Sua Majestade examina o tratamento dessa informação pela Polícia de West Midlands (WMP). As conclusões devem ser divulgadas esta semana e fontes da polícia, de Whitehall e do governo local de Birmingham esperam que sejam significativas.
O foco do caso WMP é o que a polícia holandesa lhes disse quando planejaram o jogo. A força afirma que esta informação os levou a acreditar que os adeptos do Maccabi foram os autores da violência durante um jogo contra o Ajax, em Amesterdão, em Novembro de 2024.
Mas o HMIC conversou com a polícia holandesa, que disse à sua investigação que muitas das principais alegações feitas pelo WMP conflitavam com a sua experiência de policiamento policial dos adeptos do Maccabi durante um jogo marcado pela violência.
O Guardian entende que a polícia holandesa afirmou que as alegações de que os adeptos do Maccabi atiraram muçulmanos num rio de Amesterdão eram falsas. Na verdade, a polícia holandesa disse que o único incidente desse tipo envolveu um torcedor do Maccabi encontrado na água.
O HMIC também foi informado de que a presença de torcedores do Maccabi e os problemas subsequentes exigiram 1.200 oficiais holandeses, e não 5.000 como o WMP havia afirmado.
Além disso, o inquérito foi informado de que os adeptos do Maccabi não visavam especificamente as comunidades muçulmanas em Amesterdão. Embora ocorressem confrontos e os hooligans do Maccabi atacassem os moradores locais, várias fontes disseram que os torcedores israelenses não procuraram pessoas para atacar.
A polícia holandesa disse ao HMIC que o problema estava limitado ao centro de Amesterdão, com a comunidade muçulmana da cidade a viver fora dessa área.
Tal como foi dito ao HMIC durante a reunião de Dezembro, a opinião da polícia holandesa era que a causa dos problemas antes do jogo de Amesterdão era em grande parte mista, com adeptos israelitas e adeptos pró-palestinos a provocarem-se uns aos outros. Mas depois do jogo os adeptos do Maccabi foram atacados, com o sentimento anti-Israel a aumentar na cidade holandesa devido à guerra em Gaza.
Espera-se que as descobertas do HMIC sejam enviadas a Mahmood em breve e publicadas esta semana. Isto aumentará a pressão sobre o WMP e o seu chefe de polícia, Craig Guildford, que enfrenta pedidos de demissão. O Ministro do Interior não tem poder legal para demitir imediatamente um chefe de polícia.
Em última análise, a única pessoa que pode destituir o Chefe da Polícia é Simon Foster, o Comissário da Polícia e do Crime de West Midlands. Diz-se que Foster está aguardando o relatório do HMIC e ainda não tomou uma decisão. Ele elogiou publicamente Guildford por promover o combate ao crime pela força.
A partir de 2022, o chefe da polícia Guildford assume o comando da força baseada em Birmingham, resolvendo 3% dos crimes. Este número é agora de 15%. A criminalidade violenta diminuiu e os tempos de resposta às chamadas de emergência, que costumavam ser um dos piores do país, são agora um dos melhores.
O WMP disse que grande parte de seu argumento para excluir os torcedores do Maccabi se baseia no comportamento dos torcedores israelenses nos jogos em Amsterdã em 2024. Ele disse que planejava receber os torcedores do Maccabi presentes no jogo em Birmingham antes de ser informado por três policiais holandeses em 1º de outubro. No entanto, ficaram tão assustados com o que lhes foi dito que sobrestimaram a sua avaliação dos perigos representados.
O relatório HMIC também será estudado por um escritório independente Polícia Conduta, que considerará se um policial cometeu má conduta nos termos do Código de Disciplina Policial.
Além disso, a Comissão dos Assuntos Internos preparará o seu relatório, que deverá ser crítico em relação à polícia. Também considerará as alegações de que a decisão do WMP visava “islamistas” e se a força tomou uma decisão política de proibir os fãs israelitas – alegações que rejeita.
A proibição dos torcedores do Maccabi foi imposta pelo grupo consultivo de segurança de Birmingham. A notícia da sua decisão surgiu pouco depois do ataque terrorista a uma sinagoga de Manchester, que matou duas pessoas e levantou preocupações sobre o anti-semitismo.
Keir Starmer criticou a proibição, e uma segunda investigação do HMIC examinará como funcionam os grupos consultivos de segurança. O jogo foi disputado na ausência dos torcedores do Maccabi, após a decisão do clube de Tel Aviv de recusar a distribuição de ingressos.
O WMP e a polícia holandesa foram contatados para comentar.
