WASHINGTON – O presidente dos EUA, Donald Trump, em novembro
ameaça de ação militar na Nigéria
A menos que o governo interrompa o que ele descreveu como o assassinato de “um grande número” de cristãos por jihadistas.
Ele acompanhou algumas semanas depois,
ordenar ataques contra alvos do Estado Islâmico
– Ataques coordenados com países da África Ocidental.
Alegações de que os cristãos estão a ser perseguidos na Nigéria têm circulado nos círculos da direita americana há anos. Trump ampliou estas afirmações durante o seu primeiro mandato e intensificou os seus comentários depois de regressar à Casa Branca em Janeiro.
A Nigéria, um país com cerca de 230 milhões de habitantes dividido aproximadamente entre um norte muçulmano e um sul cristão, enfrenta formidáveis desafios de segurança.
O grupo jihadista causou estragos em todo o Nordeste, bombardeando e invadindo aldeias, cidades e bases militares, matando milhares de pessoas. As organizações criminosas transformaram o sequestro para obtenção de resgate numa indústria próspera. Os pastores e os agricultores de cereais têm lutado pelo acesso à terra e à água. Os piratas têm como alvo navios offshore e perturbam o transporte marítimo.
O Presidente Bola Tinubu negou que qualquer grupo religioso estivesse a ser investigado. A administração disse que continua a trabalhar com os Estados Unidos e outros parceiros internacionais para enfrentar a “ameaça persistente de terrorismo e extremismo violento”.
O presidente Trump disse ter ordenado aos militares dos EUA que conduzissem um “ataque forte e mortal” contra o Estado Islâmico no noroeste da Nigéria, e o Ministério dos Negócios Estrangeiros do país reconheceu que houve um “ataque de precisão contra um alvo terrorista”.
O Comando dos EUA para África disse que vários membros do grupo foram mortos, e o secretário da Defesa, Pete Hegseth, ameaçou que “mais virão” se o Estado Islâmico continuar a caçar “cristãos inocentes” na Nigéria e noutros lugares.
Levará algum tempo para avaliar que impacto, se houver, o ataque terá nas atividades extremistas.
A Nigéria sofre de graves desigualdades. Embora África seja um dos maiores produtores de petróleo de África e seja rica em minerais, a extracção beneficiou principalmente uma pequena elite política.
A competição por água, terra e outros recursos e a prevalência de organizações criminosas armadas levaram a grande parte da violência étnica e política.
O Boko Haram, um grupo extremista cujo nome significa “A educação ocidental é um pecado” em Hausa, tem lutado para impor a sua lei islâmica à Nigéria desde 2009.
O grupo ganhou notoriedade internacional em 2014, quando raptou pelo menos 276 adolescentes de dormitórios na cidade de Chibok, de maioria cristã, mas os seus alvos eram civis de todo o espectro religioso.
Nos últimos anos, o Boko Haram foi em grande parte ofuscado por uma ramificação conhecida como Estado Islâmico da província da África Ocidental, ou Iswap, uma afiliada do grupo Estado Islâmico que surgiu pela primeira vez em 2016. O Iswap utilizou drones comerciais capturados e equipamento de visão nocturna para atacar dezenas de bases militares fortificadas na Nigéria ao longo de 2025.
Sucessivos governos nigerianos tentaram combater o extremismo, mas os seus poderes foram sobrecarregados por uma miríade de desafios de segurança espalhados pelo vasto território do país.
No final de Outubro, Trump anunciou que designaria a Nigéria como um “país de preocupação especial”. Esta é uma classificação aplicada a países que os Estados Unidos consideram culpados de graves violações da liberdade religiosa.
Outros países com rótulos semelhantes incluem China, Rússia e Irã. Trump já tinha adicionado a Nigéria a esta lista de observação durante o seu primeiro mandato, mas essa decisão foi revertida pela administração Biden.
No início de Novembro, Trump ameaçou cortar imediatamente toda a ajuda e instruiu o Pentágono a preparar-se para uma potencial acção militar para “eliminar o terrorismo islâmico”.
“Eles estão matando cristãos e matando muitas pessoas”, disse ele. “Não vamos permitir que isso aconteça.”
A sua decisão de agir é apenas um desvio da promessa feita durante a campanha de 2024 de reduzir a presença militar dos EUA no exterior.
Os Estados Unidos também conduziram ataques aéreos contra mais de 70 alvos em toda a Síria em dezembro, em resposta a ataques mortais contra tropas americanas no país, que o presidente atribuiu ao grupo militante Estado Islâmico.
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Autorizou ataques a navios suspeitos de tráfico de drogas ao lançar uma campanha de pressão contra a Venezuela e o líder socialista Nicolás Maduro.
A religião é um dos motores da insegurança na Nigéria, mas os ataques estão frequentemente interligados com tensões étnicas e baseadas em recursos. Os analistas acreditam que a maior parte da violência é criminosa.
De acordo com dados compilados pelo monitor independente de conflitos Accred, ocorreram cerca de 12 mil ataques a civis entre Janeiro de 2020 e Setembro de 2025, resultando em mais de 20 mil mortes. Destes ataques, que mataram 317 cristãos e 417 muçulmanos, apenas 5% foram claramente classificados como de motivação religiosa.
O norte dominado pelos muçulmanos é o mais atingido pela violência generalizada, com bandidos no noroeste e islamitas no nordeste ceifando milhares de vidas todos os anos.
O conflito ofuscou a religião no centro da Nigéria, colocando nómadas de maioria muçulmana contra agricultores predominantemente cristãos, mas a raiz destes conflitos de longa duração é o acesso à terra e à água.
O fluxo de ajuda dos EUA para a Nigéria caiu significativamente desde que Trump assumiu novamente o cargo, e a perda de ajuda adicional seria mais um golpe para mais de metade da população do país que vive abaixo do limiar da pobreza.
Não está claro se os EUA planeiam novos cortes, dado que as autoridades nigerianas apoiam os ataques.
A ameaça inicial de Trump de acção militar fez com que os títulos em dólares da Nigéria e a sua moeda, o naira, caíssem. Não houve resposta imediata à greve, que ocorreu enquanto os mercados estavam fechados devido às férias de fim de ano.
Qualquer declínio no sentimento dos investidores seria um grande revés para Tinubu, que tomou medidas difíceis para reformar a economia na esperança de restaurar o crescimento e atrair investimento estrangeiro. Estas medidas incluem a eliminação dos elevados subsídios aos combustíveis e a liberalização dos mercados cambiais.
“A caracterização da Nigéria como religiosamente intolerante não reflete a realidade do nosso país”, publicou Tinubu, um muçulmano casado com um pastor cristão, na plataforma de mídia social X.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros da Nigéria afirmou que todos os esforços antiterroristas “têm a mais alta prioridade de proteger vidas civis, salvaguardar a integridade nacional e proteger os direitos e a dignidade de todos os cidadãos, independentemente da fé ou etnia”.
“A violência terrorista, sob qualquer forma, seja dirigida contra cristãos, muçulmanos ou outras comunidades, continua a ser uma afronta aos valores nigerianos e à paz e segurança internacionais”, afirmou o país num comunicado após o ataque. Bloomberg
