Quando a Autoridade Aeroportuária Regional do Aeroporto Nacional do Noroeste do Arkansas votou em setembro pela remoção de sua única calçada móvel do terminal, tornou-se o último em uma lista crescente de aeroportos que decidiram que os passageiros devem usar os próprios pés para chegar ao portão.
Segundo o aeroporto, os transportadores de pessoas eram mais uma dor de cabeça do que uma ajuda aos passageiros.
“Quando estava funcionando, ele quebrava constantemente”, disse Olivia Tyler, porta-voz da Autoridade Aeroportuária Regional do Aeroporto Nacional do Noroeste do Arkansas. “Não me lembro da última vez que funcionou”, disse ele, acrescentando que a passarela desatualizada também ocupava muito espaço.
Planos para remover a passarela e substituí-la por piso de cerâmica e mais cadeiras. “Estamos crescendo a um ritmo incrível. Precisávamos de mais assentos extras”, disse Tyler.
A remoção das calçadas faz parte do plano mais significativo de modernização dos terminais do aeroporto. Tyler disse que o aeroporto atrai um grande número de viajantes de negócios, incluindo a sede do Walmart, a gigante de transporte rodoviário JB Hunt e a Tyson Foods. Esses viajantes precisam chegar rapidamente ao portão e as calçadas móveis não fazem isso.
“Não acho que será algo para se perder; Há muitos imóveis que podemos usar para conveniência dos passageiros”, disse Tyler.
Os aeroportos de Chicago, Las Vegas, Orlando, Dallas e Cincinnati removeram todas ou algumas de suas calçadas móveis nos últimos anos. Mas o consenso não é claro, com outros aeroportos – por exemplo, Tampa, Denver e Norfolk – acrescentando-os ou modernizando-os.
Economia de esteiras rolantes em aeroportos
Alguns especialistas apontam para os elevados custos de manutenção da remoção de calçadas móveis. O Aeroporto Internacional Harry Reid, em Las Vegas, gastou US$ 2,98 milhões para remover o pavimento em 2022, citando altos custos de manutenção contínuos. Outros especialistas citam questões de segurança, enquanto outros dizem que as calçadas móveis são ruins para os varejistas dos aeroportos, já que as calçadas às vezes levam os clientes às vitrines.
Um grupo de professores de economia alemães divulgou Um estudo abrangente Calçadas móveis em aeroportos no início deste ano. Determinou que eles não são propícios ao comércio aeroportuário. No entanto, as calçadas são eficazes para acelerar as conexões entre voos se forem estrategicamente posicionadas de forma a distribuir e direcionar o tráfego de maneira ideal.
“As passarelas são particularmente eficazes se os segmentos forem longos. No entanto, passarelas longas podem ser uma barreira para chegar às lojas, e os passageiros raramente voltam para uma loja pela qual já passaram por uma passarela”, diz Nils Boysen, da Faculdade de Economia. na Friedrich Schiller University Jena, presidente e um dos autores do estudo “Portanto, os aeroportos decidem contra a conveniência do usuário para melhorar o acesso às lojas por interesses econômicos.”
As calçadas móveis também ocupam muito espaço, e qualquer metragem quadrada em um aeroporto é um imóvel valioso.
Dan Bubb, historiador da aviação e professor do Las Vegas Honors College e ex-piloto de linha aérea, disse que estudos que determinam a velocidade das pessoas na calçada até o portão só são verdadeiros se a calçada estiver limpa e alguém puder andar em movimento . calçada
“Caso contrário, as calçadas atrasam as pessoas”, disse Bubb. Na maioria das vezes, as calçadas móveis ficam entupidas de pessoas, acrescenta ele, embora os cintos sejam úteis para pessoas que transportam muita bagagem e precisam de uma pausa ou que têm filhos pequenos com eles.
“Eles estão descansando, verificando seus telefones; Isso prejudica a velocidade”, disse Bub.
Viagem de 5 a 10 mph pelo terminal
Em uma instalação não muito longe do Aeroporto Internacional de Cincinnati/Northern Kentucky (CVG), dois irmãos buscam revolucionar e transformar o mercado de pavimentos móveis.
John e Mattin fundaram a Yuksel Beltways, uma empresa dedicada a trazer ao mercado trilhas para caminhada melhores e mais rápidas. Os irmãos Yuksel dizem que os atuais padrões regulatórios limitam as calçadas móveis de velocidade única a três quilômetros por hora, mas a maioria dos aeroportos opera a 1 ou 2 quilômetros por hora, muito abaixo da velocidade média de caminhada.
“Isso levanta a questão de por que eles estão por aí?” John Yuksel diz. “O mercado atual está pronto para ser perturbado.”
A Eucells está aperfeiçoando uma esteira de velocidade variável que será capaz de transportar pessoas em velocidades de até 8 km/h ou mesmo em longas caminhadas de até 16 km. Portanto, se você ficar preso atrás de alguém perseguindo o telefone pela calçada, pelo menos ainda estará se movendo com boa velocidade. Uma rede de sensores monitora a passarela em busca de segurança e velocidade. Yuksel diz que suas passarelas serão lançadas em 2025.
Os fundadores da Beltway também dizem que suas passarelas transcendem o design A parte perigosa da abordagem tradicional – a entrada e a saída onde favos afiados podem estar à espreita, onde é preciso subir pelos “dentes” para arriscar um encontro indesejado.
“Estamos bem”, diz John Yuksel, “então não há necessidade de avançar”.
Carrinhos de bebê e cadeiras de rodas – que normalmente não são permitidos nas calçadas, mas as pessoas os levam mesmo assim – também terão mais facilidade.
Yuksel prevê que suas passarelas substituam os bondes no aeroporto, dizendo que é muito mais acessível do que um bonde caro e que não há espera.
Vendas no varejo em aeroportos e tráfego nas calçadas
Enquanto isso, o debate sobre se as passarelas prejudicam ou ajudam as lojas não vai diminuir.
O Aeroporto Internacional de Denver não tem planos de se juntar a outros aeroportos na remoção de calçadas. “Somos um grande aeroporto e sabemos o importante papel que desempenham no tráfego de passageiros”, disse a porta-voz Stacey Stegman. O aeroporto está atualmente no meio de um extenso programa de modernização de veículos que substituirá muitas das antigas esteiras rolantes, disse ele.
“Atualmente temos 68 esteiras rolantes. A manutenção é feita por um empreiteiro terceirizado (TK Elevator), que é o fabricante original em alguns casos, mas não em todos. Também temos esteiras rolantes da Otis, Cone e Schindler”, disse Stegman.
No aeroporto de Denver, Stegman disse que mais de 140 de seus vendedores não sofrem com calçadas móveis. “O projeto do Aeroporto Internacional de Denver é tal que nossas esteiras rolantes passam onde nossos portões estão localizados. As concessões estão agrupadas no final do passadiço, então isso não é problema para nós”, afirmou.
Aeroportos onde o projeto das passarelas ultrapassa as concessões não são “ideais”, disse ele, mas as esteiras rolantes geralmente não são tão longas que as pessoas não possam recuar para conseguir o que desejam. “Você pode perder alguns clientes e afetar a compra por impulso, mas se alguém estiver com fome e tiver tempo, fará o que for preciso.”
Quando tudo o mais falha em argumentar contra a geração atual de trilhas para caminhada, ocorre um acidente estranho que atrapalha seu caminho. “Se um cadarço ficar preso em um deles, será um grande problema”, disse Bubb.
Na verdade, o piloto da Delta Air Lines, Kenneth Gao, descobriu da maneira mais difícil. Gove entrou com uma ação no início deste ano contra o fabricante de calçadas móveis TK Elevator Corp. devido a um incidente no Denver International em que seu pé ficou preso em uma calçada móvel. Ambos os lados estão atualmente processando o acidente, com depoimentos sendo obtidos este mês. O evento Capturado em vídeoE Gow faltou várias semanas ao trabalho e procurou fisioterapia.
“Foi bom que ele estivesse usando sapatos resistentes”, disse o advogado de Gow, Brian N. Alenikoff disse.
A TK Elevator não respondeu aos pedidos de comentários.
Aleinikoff disse que embora não ache que as calçadas sejam inerentemente inseguras, elas exigem manutenção regular, e ele disse que os “dentes” nas extremidades das calçadas móveis podem ser “muito afiados”. Aleinikoff disse que Go se recuperou totalmente.
