Um esforço de busca e resgate estava em andamento na Pensilvânia na terça-feira, depois que uma avó que procurava seu gato parecia ter se afogado em um buraco que as autoridades disseram ter pelo menos 9 metros de profundidade.
Elizabeth Pollard, 64, não foi ouvida desde segunda-feira, quando as autoridades acreditam que ela caiu em uma abertura do tamanho de um bueiro em Unity Township, cerca de 64 quilômetros a sudeste de Pittsburgh, disseram autoridades em entrevista coletiva.
O chefe dos bombeiros voluntários de Pleasant Valley, John Bacha, disse aos repórteres que depois de baixarem o veículo espacial e as câmeras polares na antiga mina de carvão, as autoridades não ouviram nenhum som, mas viram que era um sapato.
“É um sapato moderno – não algo que você encontraria em uma mina de carvão em Marguerite na década de 1940”, disse Bacha, referindo-se ao local onde o sumidouro foi descoberto.
Ele acrescentou que as autoridades estão “bastante confiantes de que estamos fazendo a coisa certa no lugar certo neste momento”.
Não está claro se Pollard tem telefone. Os policiais não conseguiram contatá-lo, disse o policial estadual Steve Limani.
As autoridades descobriram que Pollard estava desaparecido depois que um parente ligou para o 911 por volta da 1h de terça-feira e não teve notícias dela desde que foi procurar seu gato na tarde anterior, disse Limani aos repórteres.
Limani disse que os soldados descobriram seu carro atrás de um restaurante local. Lá dentro estava sua neta de 5 anos, que estava lá desde as 17h do dia anterior, disse Limani.
“Graças a Deus ela ficou no carro”, disse Limani, acrescentando que a menina estava bem apesar das temperaturas congelantes.
Um dos soldados que procurava Pollard quase caiu no buraco, que ficava a cerca de 4,5 a 6 metros do carro de Pollard, disse Limani.
“Tornou-se uma cena total”, disse ele, acrescentando que dezenas de pessoas foram chamadas ao local, incluindo pessoal de busca e resgate, um especialista em mineração, uma equipe de escavação e outros socorristas.
Devido à condição precária do poço, disse Bacha, as autoridades deveriam reagir com cautela. Embora o perímetro da abertura seja apenas do tamanho de um bueiro, ela rapidamente se alarga significativamente e torna-se difícil de atravessar, disse ele.
Por enquanto, diz Bacha, as condições parecem favoráveis, com temperaturas mais quentes que o solo e níveis de oxigênio estáveis.
Limani disse estar esperançoso de que a missão terminaria com um resgate.
“É assim que vamos nos comportar”, disse ele.
