Na manhã seguinte ao dia da eleição do ano passado, Melanie Claros, professora de educação cívica e coordenadora de ESL em uma escola do sul da Flórida, onde metade dos Os alunos são latinosEle tem que fazer um trabalho fora de suas funções normais.
No final do dia, disse ele recentemente à NBC News, mais de duas dúzias de estudantes lhe perguntaram separadamente sobre a mudança antes de solicitar a imigração. Outra presidência de Donald Trump.
“’Eles vão deportar todos nós agora?’ ‘Quem será deportado primeiro?’”, ele se lembra de que os alunos lhe perguntaram durante a aula.
As preocupações não diminuíram desde então, disse Claros, acrescentando que conhece pelo menos um aluno que já deixou de frequentar a escola por motivos relacionados com a imigração. “Tenho muitas dúvidas de que teremos (mais) crianças que serão retiradas ou deixarão de ir à escola”, disse ele.
Claros foi um dos vários educadores em seis estados que disseram à NBC News que se sentiam desconfortáveis em responder perguntas sobre si mesmos. Possíveis deportações em massa sob a administração Trump. Muitos professores e administradores estão cientes das diversas situações que podem surgir muito em breve: funcionários da imigração perguntando sobre um aluno; Uma criança que sai da escola durante o dia apenas para descobrir que seus pais foram detidos e não há ninguém em casa para cuidar deles; Os alunos que param de frequentar as aulas estão preocupados com a expulsão. Académicos e defensores dizem que sentem que precisam de estar preparados para estas situações, mas também estão perfeitamente conscientes do risco de reação negativa que surge quando se fala publicamente sobre uma questão política deste tipo.
Esse dilema deixou professores como Claros incrédulos.
Ela se tornou professora sabendo que teria que falar sobre educação cívica, disse ela, mas “nunca, em um milhão de anos, pensei que eles (os alunos) iriam me perguntar e ficar com medo da imigração”.
Os defensores do plano de Trump para deportações em massa dizem que é necessária uma maior fiscalização da imigração para reduzir o crime cometido por imigrantes e dissuadir indivíduos de cruzarem a fronteira ilegalmente em números recordes. No entanto, os críticos dizem estar preocupados com a possibilidade de separação familiar e com o medo generalizado entre certas comunidades.
Vários educadores disseram à NBC que acham que é do interesse da comunidade que as crianças tenham acesso à escola, independentemente do seu estatuto legal. Jasmine Baxter lidera o escritório de comunicações no distrito escolar de Hattiesburg, Mississippi, que tem uma população significativa de estudantes de inglês. Ela disse que o distrito está empenhado em fazer com que todos os alunos se sintam apoiados.
“Você vem para a escola, você deveria se sentir seguro na escola. Você não deveria pensar em coisas externas enquanto estuda”, disse Baxter.
Mas isso não significa que tenha sido fácil para os distritos escolares responder às perguntas das famílias sobre a imigração ou falar sobre o que estão a fazer para se prepararem para possíveis deportações em massa.
“É definitivamente difícil para nós falar sobre isso”, disse um diretor assistente na Califórnia, que disse que seu nome não seria divulgado para que ele pudesse falar livremente sobre o assunto. “Porque mesmo que seja ‘Como apoiamos nossos alunos’, receberemos resistência das famílias e dos membros da comunidade.”
Viridiana Carrizales, cofundadora da organização sem fins lucrativos ImmSchools, disse que também viu relutância por parte das escolas em aprender sobre informações sobre imigração e o que fazer no caso de um encontro com autoridades federais.
“Muitos deles dizem que no momento em que revelamos os nossos nomes, tornamo-nos alvos”, disse ele.
Mesmo assim, nos dias seguintes às eleições, a ImmSchools recebeu mensagens de 37 escolas que não funcionavam anteriormente perguntando sobre oportunidades de formação e informações para os seus funcionários, disse. Pouco antes do Natal, a agência também realizou uma sessão de formação virtual com 29 superintendentes sobre como se preparar para uma repressão à imigração ou deportação que afecte a sua população estudantil.
“(As escolas) estão realmente assustadas e estão tentando descobrir maneiras de ajudar melhor as famílias durante isso”, disse ela.
Os educadores também esperam que os alunos desapareçam totalmente das salas de aula, como Claros já viu acontecer na sua escola. Os pais podem preocupar-se com a possibilidade de serem separados dos seus filhos se forem detidos, ou sentir que a frequência escolar dos seus filhos pode levar as autoridades a saber que estão no país sem autorização.
Em Michigan, a professora de ESL Karen Iglesias disse que ouviu estudantes perguntarem se seriam deportados e os pais lhe disseram que tinham medo de levar os filhos à escola.
Cynthia Longoria, professora do ensino fundamental no norte do Texas, diz que está fazendo tudo o que pode para apoiar os pais que se preocupam com o futuro porque ela não tem certeza sobre o seu próprio. Longoria é atualmente beneficiária do programa Ação Diferida para Chegadas na Infância (DACA), que oferece proteção legal temporária contra remoção a certos imigrantes trazidos para os Estados Unidos quando crianças, sem documentação. Recentemente, um de seus pais lhe pediu que lhe garantisse que sua família ficaria bem sob o novo governo, disse ele.
“Acabei de dizer a ele que espero que sim”, disse Longoria. “Porque eu não pude dizer sim para ele. Foi quando eu disse a ele que era beneficiário do DACA. Naquele momento, era a única coisa que eu poderia dizer a ele sem ser desonesto.”
A lei federal proíbe as escolas de negarem aos estudantes uma educação pública gratuita com base no estatuto de imigração e regulamenta a divulgação de informações pessoais dos estudantes. Estas leis, além das protecções da Quarta Emenda contra buscas e apreensões injustificadas, destinam-se a servir como protecção para famílias indocumentadas preocupadas em matricular os seus filhos na escola, dizem os especialistas.
“No seu conjunto, estas são proteções bastante fortes contra ações de fiscalização da imigração contra estudantes nas escolas, particularmente onde o distrito escolar está empenhado em proteger os seus estudantes não-cidadãos”, disse Naina Gupta, diretora de políticas da organização sem fins lucrativos Conselho Americano de Imigração.
De acordo com a política atual, o Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA normalmente varre locais onde as pessoas recebem serviços governamentais, incluindo escolas, hospitais e igrejas. Mas sob a administração Trump, esta política de “localização sensível” ou “área protegida” deveria desaparecer, disseram três pessoas familiarizadas com o plano para acabar com ela à NBC News anteriormente.
As Escolas Públicas de Denver, no Colorado, e o Distrito Escolar Independente de Canutillo, no Texas, emitiram declarações sobre a potencial mudança política, enfatizando a necessidade de uma “educação livre de interrupções”.
Esta não é a primeira vez que as escolas se encontram no centro das questões de imigração. Em 2019, durante a primeira administração Trump, uma série de ataques do ICE resultou na prisão de quase 700 trabalhadores em sete fábricas de processamento de alimentos no Mississippi. Como resultado, os funcionários distritais disse à NBC News Na altura, as agências locais e as escolas tinham de encontrar locais seguros para as crianças frequentarem na ausência dos pais. Um distrito escolar no Mississippi disse que instruiu os motoristas de ônibus a garantir que um dos pais ou responsável esteja presente quando deixarem uma criança – caso contrário, tragam a criança de volta à escola para passar a noite lá.
Alguns grupos de defesa e académicos estão agora a definir a forma como esta história moldou as famílias.
Em Tucson, Arizona, uma coligação de organizações sem fins lucrativos está a ajudar as famílias a criar “pacotes de emergência” que contêm informações importantes, incluindo uma procuração para tutela, contactos de emergência e instruções sobre como falar com as crianças se um dos pais for detido ou deportado. Ser responsável pelos pais na ausência deles.
Um diretor assistente da Califórnia disse à NBC News que ele e alguns de seus colegas até deixaram suas casas.
“Falámos com famílias que se manifestaram sobre a sua situação e deixámos claro que os seus filhos podem ficar connosco se a sua família for deportada como uma opção para eles”, disse ele.
