O presidente Vladimir Putin redobrou as suas exigências originais para acabar com a guerra na Ucrânia, dizendo que a Rússia só fornecerá armas se as tropas de Kiev se retirarem do território reivindicado por Moscovo.
Putin há muito que pressiona pelo reconhecimento legal do território ucraniano que a Rússia tomou à força.
Estes incluem a península da Crimeia, que anexou ilegalmente em 2014, e o Donbass, que compreende Luhansk e Donetsk, que Moscovo ocupa agora a maior parte.
Para Kiev, que se recusou a ceder as partes do Donbass que ainda detém, recompensar a Rússia pela sua agressão é um fracasso.
Falando aos jornalistas durante uma visita ao Quirguistão, Putin reiterou a sua opinião de que a Rússia tem a iniciativa no campo de batalha e que a guerra só terminará quando as tropas ucranianas se retirarem das zonas de conflito.
“Se eles não se retirarem, conseguiremos isso pela força das armas”, disse ele.
Os comentários de quinta-feira foram a primeira vez que Putin abordou os agitados movimentos diplomáticos da semana passada, que viu os EUA e a Ucrânia manterem conversações intensas sobre um plano de paz elaborado em outubro por autoridades americanas e russas.
O plano, fortemente orientado para as exigências de Moscovo, foi posteriormente revisto. No entanto, acredita-se que isto não resolve o problema dos territórios ocupados, que – além das garantias de segurança da Ucrânia – é o maior ponto de discórdia entre Moscovo e Kiev.
Putin disse que o novo projeto de plano foi agora mostrado à Rússia e que poderia ser a “base” de um acordo futuro para acabar com a guerra.
No entanto, acrescentou que é “absolutamente necessário” discutir “alguns pontos que precisam de ser colocados em termos diplomáticos”.
Questionado sobre a possibilidade de reconhecer a Crimeia e o Donbass como russos de facto, Putin disse: “Este é um assunto para a nossa discussão com o nosso homólogo americano”.
Uma delegação dos EUA, incluindo o enviado especial Steve Wittkoff, era esperada em Moscovo na primeira metade da próxima semana, confirmou. O presidente dos EUA, Donald Trump, disse a repórteres no início desta semana que Wittkoff pode ser acompanhado em Moscou pelo genro do presidente, Jared Kushner.
Enquanto isso, o principal assessor presidencial ucraniano, Andriy Yarmak, disse que o secretário do Exército dos EUA, Dan Driscoll, visitará Kiev no final da semana.
No início desta semana, Trump disse que havia “apenas algumas diferenças” entre a Rússia e a Ucrânia – mas indicou que não se reuniria com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, até que esses pontos fossem esclarecidos.
Durante as suas declarações aos jornalistas, Putin voltou a expressar o seu desdém pela liderança ucraniana, que disse considerar ilegítima e, portanto, “não tinha utilidade” em assinar o documento.
A Ucrânia está sob lei marcial desde que a invasão em grande escala da Rússia começou em Fevereiro de 2022 e, portanto, não conseguiu realizar eleições agendadas – o que levou comentadores pró-Rússia a questionar a legitimidade da liderança do Presidente Zelensky.
Putin também rejeitou os avisos dos líderes europeus de que a Rússia poderia invadir a Europa continental nas próximas décadas.
“Parece ridículo para nós, realmente”, disse ele.
