A Península Ibérica foi colocada sob alerta meteorológico severo, enquanto o furacão Leonardo continua a atingir partes de Espanha e Portugal com chuvas torrenciais e ventos fortes.
Desde terça-feira, o sistema lento causou perturbações generalizadas, inundações e evacuações. Em Grazalema, no sul de Espanha, caíram mais de 700 mm de chuva desde quarta-feira, aproximadamente igual à precipitação média anual do país.
Na Andaluzia, cerca de 3.500 pessoas foram evacuadas, estradas e escolas estão fechadas e as redes de transporte estão interrompidas. A agência meteorológica estatal espanhola, Emet, emitiu o seu alerta vermelho mais elevado para fortes chuvas em partes de Cádiz e Málaga, onde quase 150 mm foram registados em apenas 12 horas na quinta-feira.
Na província de Málaga, uma menina foi dada como desaparecida depois de ter sido arrastada pelo rio Turvilla, e os serviços de emergência continuam os esforços de busca.
Portugal, ainda a recuperar do furacão Kristin, que matou pelo menos cinco pessoas na semana passada, também foi duramente atingido. As novas chuvas provocaram inundações, deslizamentos de terra e queda de árvores, obrigando mais de 200 pessoas a abandonarem as suas casas. Na quarta-feira, foi registada mais uma morte depois de o carro de um homem ter sido arrastado pelas cheias na região sul do Alentejo.
O impacto da tempestade vai muito além Europa. No norte de Marrocos, as inundações repentinas causadas pelo transbordamento de rios e reservatórios forçaram mais de 100 mil pessoas a evacuarem as suas casas, sendo a cidade de Ksar el-Kebir, na região de Tânger-Tetuão-Al Hoceima, a mais afetada.
As chuvas extremas estão sendo impulsionadas por uma corrente de jato incomumente deslocada para o sul, permitindo que Leonardo se intensifique e estanque na região. A tempestade também se fundiu num “rio atmosférico” que transporta humidade tropical das Caraíbas, que está a reabastecer as chuvas persistentes. Com os solos já saturados e os rios transbordando após várias semanas de tempo chuvoso, o risco de novas inundações e deslizamentos de terras continua elevado, especialmente no sul de Espanha.
Espera-se que Leonardo permaneça perto do noroeste da Península Ibérica no início da próxima semana, levando à continuação de condições instáveis. O Norte e Centro de Portugal poderão registar 150-250 mm adicionais de chuva até ao final da semana.
Enquanto isso, a tempestade tropical Penha desenvolveu-se a partir de uma área de baixa pressão sobre o Mar das Filipinas na noite de terça-feira e moveu-se para oeste em direção a Mindanao. Na quinta-feira, o sistema estava produzindo rajadas de vento de até 45 mph antes de atingir Surigao del Sur na quinta-feira.
São esperadas ondas de tempestade de até dois metros nas áreas costeiras e alertas de chuvas fortes foram emitidos para áreas interiores, com 200-300 mm de precipitação esperada dentro de 24 horas. São esperados ventos sustentados de 38-55 mph, aumentando o risco de danos a edifícios e vegetação. Após o desembarque, espera-se que Penha enfraqueça à medida que se move em direção ao norte de Mindanao e à Ilha Negros antes de se dissipar perto da Ilha Palawan.
