Repensar a ASEAN: Como a inovação, a conectividade e as PME estão a impulsionar o crescimento regional

Com a sua população jovem, cidades vibrantes e uma economia em rápido crescimento, o Sudeste Asiático está a atrair a atenção tanto de investidores como de inovadores. Até 2030, prevê-se que a ASEAN se torne a quarta maior economia do mundo.

No mesmo período, espera-se que a economia digital do país mais do que duplique, para 560 mil milhões de dólares (726 mil milhões de dólares), impulsionando o emprego e a inovação na região. No entanto, uma linha de tendência positiva por si só não é suficiente. Num contexto de desafios de liderança e de mudanças geopolíticas, o sucesso a longo prazo requer uma estratégia clara, a colaboração dos sectores público e privado e uma visão partilhada.

Esta é uma visão com a qual acreditamos que todos deveriam ser capazes de concordar e trabalhar juntos. Numa era de mudança tecnológica e de transição económica, precisamos de trabalhar mais arduamente do que nunca para garantir uma base profunda e ampla para o crescimento económico.

Os empreendimentos bem-sucedidos precisam de escala para permanecerem lucrativos e sustentáveis ​​no longo prazo. Construir uma economia inclusiva onde mais pessoas contribuam com as suas competências e beneficiem do crescimento é a forma de criar empregos de qualidade, inovação de ponta e a escala necessária para o sucesso económico sustentável a nível global.

Ao fazer isso, podemos garantir crescimento sustentado e lucratividade nas próximas décadas.

Com a sua população jovem, empreendedora e dinâmica, o Sudeste Asiático pode ser um campo de provas para o poder do crescimento inclusivo. A superação de tecnologias mais antigas não é incomum aqui, permitindo que as regiões adotem soluções construídas para as realidades de hoje e de amanhã.

Na Malásia, por exemplo, o YTL AI Labs desenvolveu recentemente o ILMU, um modelo linguístico em grande escala baseado na língua nacional do país, o malaio. Totalmente desenvolvido, pertencente e operado na Malásia, pode oferecer funcionalidades semelhantes às do ChatGPT para falantes nativos de malaio e tem aplicações potenciais em negócios, educação e governo.

Ao mesmo tempo, investimentos direcionados em áreas como a harmonização regulamentar, a redução de barreiras não tarifárias e a promoção do comércio intra-ASEAN poderiam expandir ainda mais o papel da região como motor de crescimento global.

Um exemplo é a Certificação de Entidade ASEAN para empresas, que é proposta como uma forma prática e de alto impacto de fortalecer a integração regional e o dinamismo económico.

Numa altura em que grande parte da dinâmica política global oscila no sentido de uma maior divisão e desconexão, a região da ASEAN será a que mais beneficiará de uma maior cooperação e colaboração em torno de iniciativas críticas que beneficiam a todos.

Considerar o impacto dos investimentos no fortalecimento do desenvolvimento das pequenas e médias empresas, especialmente das micro, pequenas e médias empresas (MPME). As MPME representam mais de 97 por cento de todas as empresas no Sudeste Asiático, 85 por cento de todos os empregos, e impulsionam uma parte significativa da economia da Malásia, representando 40 por cento do produto interno bruto da Malásia.

As MPME são também um motor essencial da mobilidade e da expansão da classe média. Até 2035, prevê-se que sete em cada dez países da ASEAN sejam predominantemente de classe média, conduzindo a efeitos multiplicadores no crescimento das MPME, na criação de emprego e na procura dos consumidores.

No entanto, a maioria das MPME ainda carece de ferramentas para escalar, como financiamento, orientação e networking. É aqui que a comunidade empresarial pode intensificar-se e fazer a diferença, trabalhando com instituições e governos da ASEAN.

O acesso ao capital é importante. No entanto, sem uma identidade digital ou um histórico de crédito comprovado, muitas MPME lutam para garantir financiamento, com até 60% das MPME no Sudeste Asiático relatando dificuldade em obter financiamento.

Para atender a essa necessidade,

. Isto mostra como compromissos relativamente pequenos do sector privado podem reduzir o risco de empréstimos e facilitar o ciclo de construção de crédito.

A digitalização apresenta outra grande oportunidade. Espera-se que os pagamentos digitais em todo o Sudeste Asiático ultrapassem 1 bilião de dólares este ano. Ao aceitar códigos QR, carteiras eletrónicas ou pagamentos sem contacto, as MPME podem alcançar mais clientes, aumentar as vendas, criar empregos de qualidade e manter-se competitivas.

No entanto, com o aumento da conectividade aumenta o risco. As pequenas e médias empresas, tal como as grandes empresas, necessitam de proteção de segurança cibernética e de literacia digital para se protegerem contra fraudes, mas carecem de recursos.

Os cibercriminosos são rápidos em explorar brechas e pontos cegos que surgem quando os sistemas são incompatíveis. Portanto, é responsabilidade dos líderes dos setores público e privado trabalharem juntos para fortalecer o ambiente digital contra ataques cibernéticos e ajudar as MPME a adquirirem as competências e ferramentas de que necessitam para se protegerem.

Estas são metas alcançáveis ​​e metas que a Mastercard e o Conselho Consultivo Empresarial da ASEAN (ASEAN BAC) estão trabalhando juntos para avançar e ajudar a região a ocupar o seu devido lugar como um líder na economia global.

A ASEAN pode e deve servir de fulcro que orienta o futuro da economia global para um crescimento que não seja apenas resiliente, mas também sustentável e inclusivo.

Tornar este futuro uma realidade requer uma comunidade empresarial que esteja na vanguarda do crescimento económico inclusivo e que trabalhe com os governos para fortalecer ambientes propícios para todos. Juntos, podemos criar um futuro que proporcione não apenas crescimento, mas crescimento duradouro.

Este artigo foi escrito por Jon Huntsman, vice-presidente e presidente da Mastercard Strategic Growth, e Tan Sri Nazir Razak, presidente da Asean-BAC Malaysia.