Cháele lê mais George SimenonO autor e suas criações tornam-se muito mais estranhos. Seus romances, a maioria dos quais escritos em uma ou duas semanas, também são simples, diretos e de aparência superficial, mas há profundezas sombrias e insondáveis escondidas sob a superfície.
Muitos leitores o conhecerão como o criador de Jules Maigret, Comissário da Polícia Judiciária de Paris, um dos mais engenhosos, humanos e convincentes dos grandes detetives da ficção. No entanto, seu melhor trabalho pode ser encontrado no que ele chamou de seu romance difícilOu os romances mais difíceis, incluindo obras-primas como Dirty Snow, Monsieur Monde Vanishes e o absolutamente aterrorizante The Man Who Watch the Trains Go By. Agora, a Penguin Classics lançou uma série de 20 romance difícil Em novas traduções, começando com The Cat, publicado originalmente em francês em 1967.
A trama gira em torno de um casal parisiense, o construtor aposentado Emile Bouin e sua esposa, Marguerite. Ambas eram viúvas e se casaram novamente aos 60 anos. O casamento deles não é perfeito. Na realidade, eles vivem num inferno doméstico num claustrofóbico beco sem saída parisiense, onde passam os dias a inventar meios para insultar e atormentar-se mutuamente numa batalha de vontades que só pode terminar em tragédia. Eles não se falam mais e apenas se comunicam por meio de breves notas, se essa for a palavra.
O gato do título era um vira-lata que Emil resgatou de um canteiro de obras. A criatura lhe deu um pouco de calor e companheirismo na tristeza de seus dias, até que Marguerite o envenenou, ou assim ele estava convencido. Em resposta, ele mutila tanto o papagaio de estimação de Marguerite que ele morre. Agora o pássaro, empalhado e montado em sua gaiola, preside a sala de estar, uma repreensão permanente a Emil e uma estranha afirmação da hostilidade e vingança implacáveis de sua esposa.
Nós o encontramos pela primeira vez sentado perto de uma fogueira noturna. Emil escreve algumas palavras em um caderno que guarda para esse fim e arranca a página. “Ele girou o papel entre o polegar e o indicador. Ele virou o polegar para trás e o soltou bruscamente, jogando a mensagem no colo de Marguerite. Ele nunca errou a mira, por assim dizer, interiormente satisfeito a cada vez.” Marguerite finge não perceber, mas acaba abrindo o bilhete e lendo a mensagem: GatoEm retaliação “, ela respondeu sem dizer uma palavra: Papagaio,
A situação deles é nojenta e terrivelmente cômica, mas a história é, em geral, muito triste e se torna ainda mais triste à medida que avança. A maior parte da tristeza surge de lembranças de coisas e tempos passados. A primeira esposa de Emil, Angel, era uma garota alegre, com mãos vermelhas e um senso de humor atrevido. Ele também adorava dizer: “Não sei quem inventou isso, mas quem fez isso merece uma estátua”. Então, um dia, ela foi atropelada por um ônibus no Boulevard Saint-Michel e viveu incapacitada por dois dolorosos anos antes de morrer.
O Marguerite é feito de materiais mais metálicos que seu antecessor. Ela vem de uma família rica de classe média – seu pai construiu e foi dono de todas as casas no beco sem saída onde ela e Emile moram – e seu falecido marido tocou violino pela primeira vez na orquestra da Ópera de Paris. Ela despreza Emil por ele ser da classe trabalhadora e, além disso, todas as suas paixões vão embora, exceto a paixão pela vingança. Casaram-se nos anos 60, e ainda no início, quando conversavam, “eram estranhos um com o outro, mais recatados que amantes muito jovens”.
Inevitavelmente, Emílio procura consolo noutro lugar – embora o idílio não deva durar. Quando ele retorna à sua antiga vida na cena do crime, as relações entre os dois tornam-se mais vingativas do que nunca. E, no entanto, O Gato, apesar de todo o seu desespero, é, de uma forma estranha e simonónica, uma espécie de história de amor. Somente um artista talentoso poderia libertar a terrível situação de Emílio e Marguerite, almas perdidas agarradas à balsa de sua dependência mútua.
