Revelado: A conspiração dentro do Partido Trabalhista para destruir Starmer. “É só disto que se fala”, ouviu Dan Hodges – ao expor os esforços do N.º 10 para bloquear uma candidatura de um “homem de acção” desesperado para destituir o Primeiro-Ministro.

Dois domingos atrás, enquanto as câmeras focavam os veteranos marchando orgulhosamente por Whitehall, uma lente caiu sobre um homem alto, de queixo proeminente, vestindo um terno cinza escuro e um boné verde da Royal Marines. BBCParece que o locutor principal não o notou ou, se notou, não achou que sua aparência merecesse comentário.

Mas o número está aumentando Trabalho Os deputados estão de olho nele. Tanto é verdade que alguns deles começaram a discutir discretamente se ele deveria se tornar o próximo líder.

O nome de ‘Al Carnes’ está agora no quadro’, disse-me um legislador. ‘Pode parecer muito cedo. Mas, para ser honesto, o partido está ficando desesperado. E algumas pessoas estão começando a pensar que talvez tenha chegado a hora de jogar.

Carnes, membro recentemente eleito Birmingham Selly Oak certamente tem o currículo perfeito para liderar a tarefa aparentemente impossível de tirar o Partido Trabalhista do esquecimento político.

Ex-oficial do Serviço Especial de Barcos de elite, foi mencionado em despachos e ganhou a Cruz Militar por seus serviços. AfeganistãoRecentemente, ele esteve envolvido em algumas atividades questionáveis ​​de ‘aconselhamento’ aos ucranianos na luta contra os russos,

Como afirmou um fã: ‘Carns é o verdadeiro negócio. Ele vem com um punho de ação adequado.

Nos últimos 16 meses, o homem de acção do Partido Trabalhista definhou numa relativa obscuridade – primeiro como ministro dos veteranos e, mais recentemente, como ministro das forças armadas. Mas segundo um colega, esse anonimato não é por opção.

‘Ele foi convidado a aparecer na mídia várias vezes’, revelou um colega de backbencher, ‘mas Morgan (McSweeney, chefe de gabinete do primeiro-ministro) não gosta da ideia de usá-lo demais. Ele acha que pode dominar Starmer.

Mas encontrar alguém que possa apoiar o nosso Primeiro-Ministro irremediavelmente inadequado está actualmente no topo da agenda do Partido Trabalhista Parlamentar. É por isso que o nome de Carnes está sendo mencionado agora.

Downing Street finalmente permitiu que ele saísse do quartel na sexta-feira por liderar a resposta do Partido Trabalhista à prisão do ex-líder galês do Reform, Nathan Gill. “Nenhum partido político patriótico britânico deveria permitir que elementos pró-Rússia influenciassem secretamente o nosso sistema político”, repreendeu ele no seu sotaque de aço de Aberdeen.

É por isso que as carnes estão começando a chamar a atenção. Segundo amigos, ele está a ficar cada vez mais frustrado com o que considera ser o fracasso do seu partido em contornar Nigel Farage e enfrentar de frente o seu populismo que agita bandeiras.

“Al está realmente zangado por não estarmos a dar mais ênfase a toda a bandeira e à agenda do país”, disse-me um deputado.

Outro referiu-se às façanhas de Carnes em Maio, quando ele e alguns antigos amigos das Forças Especiais completaram uma árdua caminhada de caridade até ao topo do Monte Everest.

“Há pessoas como Farage e Robert Jenrick por aí se vangloriando de terem colocado bandeiras britânicas em postes de iluminação”, disse um deles. ‘Al acaba de escalar um até o topo do Everest.’

Muitos dos colegas deputados de Carnes estão céticos sobre se ele pode ser considerado um substituto sério para Starmer tão cedo na sua carreira política. Mas amigos dizem que ele tem o apoio sério de seus colegas de base e até de alguns ministros.

«Quando a vice-liderança se abriu, Al estava a considerar seriamente candidatar-se e começou a fazer campanha por apoio. Ele recebeu 44 nomes, mas o número 10 interveio e pediu que ele estacionasse. Ele queria que todos apoiassem todo o seu peso em Bridget (Phillipson, secretária de Educação).

O membro recentemente eleito por Birmingham, Selly Oak Al Kearns (retratado na comemoração no domingo), certamente tem o currículo perfeito para liderar a missão impossível que é arrastar o Partido Trabalhista de volta do esquecimento político.

Outros críticos apontam para a falta de experiência política significativa de Carnes. ‘Eles não podem estar falando sério? Qual é a política dele? O que alguém realmente sabe sobre esse homem? um deputado surpreso me contou.

Mas então, os seus colegas contra-atacaram, apontando para o seu currículo impressionante. Carnes serviu como conselheiro militar sênior de três secretários de defesa conservadores e disse ter um bom conhecimento de defesa e relações exteriores.

Como me disse outro backbencher: ‘Ele tem experiência. Lembre-se da pergunta que Ed (Miliband) fez: “Você é forte o suficiente para enfrentar Vladimir Putin?” Bem, Al

‘Carnes estava literalmente dizendo aos ucranianos na Ucrânia como afundar os navios de Putin.’

Um deputado com quem falei questionou se, após a experiência desastrosa com Keir Starmer, os deputados trabalhistas – e talvez ainda mais importante, os membros trabalhistas – considerariam realmente entregar a liderança a alguém que está politicamente vago.

‘Não vejo ninguém recebendo outro cheque em branco para moldar o partido de acordo com sua imagem, a menos que todos tenham uma ideia muito clara do que é essa imagem.’

Mas há alguns que têm a opinião oposta e pensam que se quiserem que o Partido Trabalhista tenha alguma hipótese de inverter a sua espiral de morte política, terá de chegar a toda uma nova geração, ilesa do fracasso dos últimos 16 meses, e ilesa da mancha de décadas de alegada traição ao sistema.

“Não faz sentido livrar-se de Kiir apenas para formar um novo governo repleto das mesmas pessoas que se sentaram à mesa do gabinete quando tudo correu mal”, disse um deles.

Qualquer que seja a realidade, o facto de alguns colegas de Carnes estarem a discutir a potencial substituição de Starmer é instrutivo. Em primeiro lugar, mostra quão enraizada está a possibilidade da sua destituição na psique dos deputados de Sir Keir.

“É só disso que se fala agora”, admitiu um deles.

Também mostra como a busca para identificar o substituto de Starmer se estendeu agora para além das facções trabalhistas estabelecidas.

É um segredo aberto que Wes Streeting, Angela Reiner e Andy Burnham vêm manobrando há meses. Mas o facto de os conspiradores estarem agora a flertar com estranhos como Al Carnes mostra até que ponto se espalhou a insatisfação com Starmer.

Também mostra a extensão da frustração dos deputados trabalhistas. Cresceram as especulações entre alguns representantes de Westminster na semana passada de que Keir Starmer havia decidido pessoalmente renunciar no Ano Novo.

Uma pessoa que falou com ele na Câmara dos Comuns no início da semana expressou surpresa com o quão relaxado ele estava.

“Estava muito frio”, ele me disse. — Não como alguém que carregava o peso do mundo sobre os ombros. Ou espera mantê-los por tanto tempo.

Um ministro apontou para uma carta que Starmer escreveu ao seu filho para marcar o Dia Internacional do Homem. “Achei uma coisa estranha da parte dele”, disse ele. ‘Ele não está disposto a falar sobre sua família assim. Achei que havia algo de felicitativo nisso.

Isso pode ser apenas uma ilusão. Assim como a ideia de trazer o próprio homem de ação do Partido Trabalhista para o número 10.

Mas uma coisa é certa. Se Al Carnes decidir tomar medidas contra Keir Starmer, o primeiro-ministro não o ouvirá até que seja tarde demais.