MELBOURNE, 31 de janeiro – Depois de dois anos de vitórias no Aberto da Austrália, Aryna Sabalenka enfrenta agora dois anos de sofrimento.
Um ano depois de perder em três sets para o americano Madison Keys na final, Sabalenka perdeu para Elena Rybakina por 6-4, 4-6, 6-4 no sábado, com a cazaque russa virando o jogo contra a bielorrussa que a venceu pelo título de 2023.
O choque de Keys deixou Sabalenka inconsolável e sua raquete em frangalhos, mas a derrota para Rybakina, quinto colocado, foi um golpe único.
A número 1 do mundo tinha uma vantagem de 3 a 0 no terceiro set e deu tudo de si até que a ex-campeã de Wimbledon Rybakina se recuperou no quinto game para conquistar seu segundo troféu de Grand Slam.
“Ela marcou algumas vitórias. Cometi alguns erros não forçados”, disse Sabalenka aos repórteres.
“Claro que me arrependo. Senti que estávamos vencendo por 3 a 0 e, alguns segundos depois, estávamos em 3 a 4 e perdemos no intervalo. Então foi muito rápido.
“Ótimo tênis dela. Pode não ser muito inteligente para mim, mas como eu disse, hoje sou um perdedor, mas amanhã posso ser um vencedor, e talvez seja um perdedor novamente. Espero que não. Veremos.”
Foi a segunda derrota significativa de Sabalenka para Rybakina nos últimos meses, depois de perder pelo título do WTA Finals que encerra a temporada.
Ainda mais preocupante, esta foi a sua terceira derrota nas últimas quatro finais de torneios importantes, depois de ter perdido para Coco Gauff no Aberto da França do ano passado.
Sabalenka não perdeu nenhum set antes da final de Melbourne, tendo vencido 46 de suas 48 partidas anteriores do Grand Slam em quadra dura.
Rybakina foi um dos poucos jogadores que conseguiu igualá-la em poder, e foi um grande golpe para a aura de Sabalenka.
Sabalenka riu com tristeza e encolheu os ombros durante a coletiva de imprensa pós-jogo, mas admitiu honestamente que estava deprimida fora da sala.
Na quadra, ela puxou uma toalha branca sobre a cabeça para esconder a angústia, depois se recompôs e deu parabéns educados a Rybakina, seu adversário mais frequente no torneio.
Salvo alguns erros no set final, Rybakina consolou-se por ter acabado de arrebatar o troféu com a qualidade do seu tênis.
Sabalenka disse: “Sinto que ela jogou muito bem na final. Ela estava lutando. Ela fez o seu melhor, mas hoje foi ainda melhor”.
“Então, não sei. Vou conversar com a equipe. No momento eles estão tentando me evitar e fugir porque acham que não é muito saudável estar comigo agora.” Reuters
