PARIS – Siya Kolisi marcou sua 100ª internacionalização no teste e liderou sua equipe com sua humildade e liderança características, enquanto a campeã mundial África do Sul se recuperou para vencer a humilde França por 32 a 17 em um competitivo jogo internacional de outono no sábado.
Kolisi, que saiu de uma vida pobre no município de Zwide para se tornar o primeiro capitão negro da África do Sul e vencer duas Copas do Mundo, foi expulso como parte de um plano tático para ajudar o Springboks a assumir o controle do jogo depois que o cartão vermelho de Lock Lord de Jager os deixou com um homem a menos no segundo tempo.
Sua autoridade calma durante um jogo emocionalmente volátil resume as qualidades que fizeram dele uma figura unificadora muito além do esporte.
“Nós os vimos quebrar e vir até nós, mas não entramos em pânico”, disse Kolisi aos repórteres. “A compostura permaneceu. Colocamos a equipe em primeiro lugar e foi isso que fizemos hoje. Não é fácil. É preciso deixar as emoções de lado. Sempre tomamos decisões pela equipe e tudo ficará bem.”
O técnico Rassie Erasmus, que nomeou Kolisi capitão em 2018, elogiou a influência de seu capitão.
“Temos que planejar ofensiva e defensivamente, ultrapassar as linhas e manter a calma quando é mais importante”, disse ele. “Muitas pessoas dizem que são mais velhos, mas são mais inteligentes e mais calmos sob pressão. Siya controla bem o clima e a atmosfera da equipe e é capaz de criar um ambiente para a equipe.”
Erasmus disse que a experiência sul-africana foi fundamental para a atmosfera intimidadora.
“Jogar aqui deixa os franceses muito orgulhosos dos seus torcedores. Foi assustador, mas vivemos isso em 2023 (quando a África do Sul derrotou a França nas quartas de final da Copa do Mundo) e a experiência dos jogadores fez a diferença.”
Kolisi assistiu da linha lateral enquanto o atacante sul-africano assumia o controle e Sasha Feinberg-Mgomezulu selava uma impressionante tentativa final para selar a vitória. Reuters
